التقطت كبسولة فضائية خاصة رائدة لقطات مذهلة لعودتها النارية إلى الوطن الشهر الماضي.
انتهت مهمة Varda Space الأولى على الإطلاق، والتي تسمى W-1، في 21 فبراير مع الاستعادة الناجحة لكبسولة التصنيع خارج الأرض التابعة للشركة الناشئة في كاليفورنيا.
وهبطت تلك الكبسولة المخروطية التي يبلغ عرضها 3 أقدام (0.9 متر) بهدوء تحت المظلة في منطقة الاختبار والتدريب في يوتا غرب سولت ليك سيتي، وتحمل بلورات مزروعة في الفضاء من عقار ريتونافير المضاد للفيروسات.
لكن جزءًا كبيرًا من رحلتها عبر الغلاف الجوي للأرض كان مروعًا للغاية، كما يظهر في الفيديو، الذي نشرته فاردا على قناتها على اليوتيوب في 28 فبراير. اصطدمت المركبة بالهواء الكثيف لكوكبنا بسرعة تزيد عن 25 ضعف سرعة الصوت، مما أدى إلى توليد دوي هائل. إعتام عدسة العين من الشرر الملونة المتتالية.
متعلق ب: شاهد العودة التاريخية لكبسولة التصنيع في الفضاء الخاصة بشركة Varda Space إلى الأرض بالصور
تهدف Varda إلى أن تصبح لاعبًا رئيسيًا في صناعة التصنيع الناشئة في الفضاء، والتي تستفيد من بيئة الجاذبية الصغرى الفريدة للمدار الأرضي المنخفض لتصنيع منتجات عالية القيمة مثل الأدوية.
وقد تم إنجاز هذا العمل على محطة الفضاء الدولية بمساعدة رواد الفضاء. لكن شركة فاردا تقدم للعملاء خيارًا متكاملًا ذاتيًا، وهي كبسولة تعمل كمصنع صغير ومركبة عودة، مما يخرج البشر الباهظين من الحلقة المدارية.
كان W-1 أول اختبار لفاردا في الفضاء. تم إطلاق المهمة على متن صاروخ Falcon 9 في يونيو 2023، وهي واحدة من أكثر من 70 حمولة في مهمة مشاركة الرحلات Transporter-8 التابعة لشركة SpaceX. تم دمج كبسولة فاردا في المركبة الفضائية Rocket Lab Photon، والتي توفر الطاقة والدفع والخدمات الحيوية الأخرى.
قصص ذات الصلة:
– يمكن للتصنيع خارج الأرض أن يساعد رواد الفضاء على استكشاف القمر والمريخ
– التصنيع في الفضاء يمكن أن يساعد البشرية في مكافحة تغير المناخ، كما تقول الشركات الناشئة
— SpaceX هبطت للتو صاروخًا للمرة الـ 200 في رحلة ملحمية لمشاركة الرحلات (فيديو)
بعد حوالي أسبوع من الإقلاع، أعلنت فاردا أن بلورات ريتونافير – وهو دواء يستخدم لعلاج فيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد الوبائي سي – قد اختفت. نمت بنجاح على متن الكبسولة كما هو مخطط لها.
أرادت الشركة إحضار تلك البلورات بعد ذلك بوقت قصير، لكنها واجهت صعوبات في الحصول على الموافقات المطلوبة لإعادة الدخول والهبوط. وجاء هذا الإذن في الشهر الماضي، مما مهد الطريق لهبوط W-1 التاريخي.
قامت فاردا بنقل الكبسولة من ولاية يوتا إلى منشآتها في لوس أنجلوس للفحص والتحليل.
“سيتم شحن قوارير الريتونافير الموجودة على متن المركبة الفضائية إلى المتعاونين معنا في شركة Improved Pharma لتوصيف ما بعد الرحلة،” فاردا كتب في التحديث بعد وقت قصير من الهبوط في 21 فبراير. “بالإضافة إلى ذلك، ستتم مشاركة البيانات التي تم جمعها طوال رحلة الكبسولة بأكملها – بما في ذلك الجزء الذي وصلنا فيه إلى سرعات تفوق سرعة الصوت – مع القوات الجوية وناسا بموجب عقد أبرمته فاردا مع تلك الوكالات.”