قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
من المقرر أن تنطلق مركبة الفضاء Starship التابعة لشركة SpaceX، وهي أقوى مركبة إطلاق على الإطلاق، في اختبار الطيران الرابع لها يوم الخميس. الحدث المرتقب هو الاختبار الثاني غير المأهول للشركة لعام 2024.
تهدف SpaceX إلى تحقيق إنجازات جديدة هذه المرة، مثل عرض إمكانية إعادة استخدام مركبة Starship.
تفتح نافذة الإطلاق التي تبلغ مدتها 120 دقيقة في الساعة 7 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (8 صباحًا بالتوقيت الشرقي)، ومن المتوقع الإطلاق في الساعة 7:50 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (8:50 صباحًا بالتوقيت الشرقي)، وستقوم الشركة ببث تغطية مباشرة على X، المعروف سابقًا باسم Twitter، حول 30 دقيقة قبل الإطلاق. الظروف الجوية مناسبة للإطلاق بنسبة 95%، وفقًا لشركة SpaceX.
سيحاول نظام إطلاق Starship، الذي يتضمن المركبة الفضائية العلوية ومعزز الصواريخ المعروف باسم Super Heavy، القيام برحلة من منشأة Starbase الخاصة في بوكا تشيكا، تكساس.
ويأتي اختبار الطيران بعد يومين من موافقة إدارة الطيران الفيدرالية، التي ترخص إطلاق الصواريخ التجارية، على SpaceX. ويتم الاختبار بعد يوم واحد من إطلاق منافس SpaceX في إطار برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، Boeing، أول مهمة مأهولة لـ Starliner، والتي تحمل اثنين من رواد فضاء ناسا المخضرمين إلى محطة الفضاء الدولية.
لكل رحلة من رحلات Starship التجريبية أهداف مختلفة تعتمد على الدروس المستفادة والمعالم التي تم تحقيقها خلال الرحلة السابقة.
تركز SpaceX الآن على “إظهار القدرة على العودة وإعادة استخدام Starship وSuper Heavy. ستكون الأهداف الأساسية هي تنفيذ عملية هبوط وهبوط ناعم في خليج المكسيك باستخدام معزز Super Heavy، وتحقيق دخول متحكم فيه لمركبة Starship، وفقًا لبيان الشركة.
من المتوقع أن تسقط المركبة الفضائية في المحيط الهندي.
أجرى فريق Starship ترقيات للبرامج والأجهزة لنظام الإطلاق لدمج الدروس المستفادة من الرحلة الثالثة.
وفقًا لشركة SpaceX: “ستهدف الرحلة الرابعة لمركبة Starship إلى تقريبنا من المستقبل الذي يمكن إعادة استخدامه بسرعة في الأفق”. “نحن نواصل تطوير Starship بسرعة، ونضع أجهزة الطيران في بيئة الطيران للتعلم في أسرع وقت ممكن بينما نبني نظام نقل قابل لإعادة الاستخدام بالكامل مصمم لنقل الطاقم والبضائع إلى مدار الأرض والقمر والمريخ وما بعده.”
ثلاث رحلات تجريبية برية
انتهت المحاولتان الأوليتان لإيصال المركبة الفضائية إلى السرعات المدارية في عام 2023 بانفجارات، حيث اشتعلت النيران في المركبة الفضائية والمعزز قبل الوصول إلى مواقع الهبوط المقصودة.
ومن المعروف أن SpaceX تتبنى حوادث مؤسفة في المراحل الأولى من تطوير المركبات الفضائية، قائلة إن هذه الإخفاقات تساعد الشركة على تنفيذ تغييرات التصميم بسرعة والتي تؤدي إلى نتائج أفضل.
قالت شركة SpaceX إن نهجها في تطوير الصواريخ موجه نحو السرعة. تستخدم الشركة طريقة هندسية تسمى “التطور الحلزوني السريع”. تتلخص هذه العملية أساسًا في الرغبة في بناء نماذج أولية بسرعة وتفجيرها عن طيب خاطر لتعلم كيفية بناء نموذج أفضل – أسرع مما لو كانت الشركة تعتمد فقط على الاختبارات الأرضية وعمليات المحاكاة.
بعد الرحلتين التجريبيتين الأولى والثانية من المركبة الفضائية، سعت الشركة على الفور إلى تأطير هذه الحوادث المؤسفة على أنها نجاحات.
حققت الرحلة التجريبية الثالثة، التي استغرقت ما يقرب من ساعة، والتي أجريت في مارس/آذار، العديد من الإنجازات قبل أن تتحطم بعد العودة إلى الغلاف الجوي، بدلاً من السقوط في المحيط الهندي.
أولاً، وصلت المركبة الفضائية إلى سرعات قريبة من السرعة المطلوبة لوضع المركبة في المدار. عادةً، يتطلب مثل هذا العمل الفذ سرعات تتجاوز 17500 ميل في الساعة (28000 كيلومتر في الساعة). وصلت المركبة الفضائية إلى هدفها من السرعة المدارية ولم تكن تهدف إلى دخول المدار في الرحلة الثالثة.
إن باب الحمولة النافعة للمركبة الفضائية – وهو الباب الذي يجب أن يُفتح لتتمكن المركبة الفضائية من نشر الأقمار الصناعية في الفضاء بعد الوصول إلى المدار – قد انفتح قبل إعادة إغلاقه في اختبار حاسم لتلك الآلية.
كما نفذت شركة SpaceX أيضًا “عرضًا توضيحيًا لنقل الوقود الدفعي”، أو نقل بعض الوقود الدفعي الموجود على متن مركبة Starship من دبابة إلى أخرى. صمم مهندسو SpaceX العرض التوضيحي لاختبار كيفية إعادة تزويد المركبة الفضائية بالوقود في المهام المستقبلية أثناء وجودها في المدار.
ولكن بعد ظهور هالة مشرقة من البلازما الحمراء، الناتجة عن الحرارة والضغط الشديدين أثناء عودة المركبة الفضائية إلى الغلاف الجوي للأرض، وتوهجت حول المركبة، فقد الفريق الاتصال بالمركبة الفضائية.
ومع ذلك، لم تكن شركة SpaceX تنوي أبدًا استعادة المركبة الفضائية بعد اختبار الطيران هذا.
وكان من المتوقع أيضًا أن يقوم المعزز الثقيل للغاية بهبوط مستقل ومسيطر عليه في المحيط، لكن المعزز فُقد بعد فشل جميع محركاته في الإضاءة.
لكن المركبة الفضائية والداعم على حد سواء جعلاها في رحلة أبعد من الاختبارين السابقين في عام 2023.
أهداف المركبة الفضائية العملاقة
يعتمد الكثير على النجاح النهائي لـ Starship. وصف إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX، الصاروخ مرارًا وتكرارًا بأنه محور المهمة التأسيسية للشركة: وضع البشر على المريخ لأول مرة.
اختارت وكالة ناسا المركبة الفضائية Starship للقيام بدور رئيسي في برنامج Artemis الخاص بها لإعادة البشر إلى القمر لأول مرة منذ أكثر من خمسة عقود. وبموجب خريطة الطريق الحالية لوكالة الفضاء الفيدرالية، ستكمل المركبة الفضائية المرحلة الأخيرة من مهمة مأهولة إلى القمر، حيث تأخذ رواد الفضاء من مركبة فضائية في مدار القمر وتنقلهم إلى السطح. وتخوض الولايات المتحدة سباقاً مع الصين، حيث تتنافس لتصبح أول من يطور موقعاً دائماً على سطح القمر، وتضع سابقة للمستوطنات في الفضاء السحيق.
معالم بارزة مثل نقل الوقود الدفعي من أهداف اختبار الرحلة الثالثة للمستقبل. سيكون ملء وقود المركبة الفضائية أمرًا بالغ الأهمية لمهام Starship رفيعة المستوى في المستقبل.
عندما تقوم المركبة الفضائية برحلة إلى القمر تحت قيادة أرتميس، سيتعين عليها الجلوس في مدار قريب من الأرض حيث تطلق SpaceX مركبات دعم منفصلة لنقل الوقود إلى المركبة الفضائية. للوصول إلى القمر، قد يتعين على SpaceX القيام بأكثر من اثنتي عشرة رحلة للتزود بالوقود.
ومن المقرر أن يتم أول هبوط لرائد فضاء في إطار برنامج أرتميس في سبتمبر 2026.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com