خرجت طائرة الفضاء الأمريكية الأكثر خبرة وزملاؤها من رواد الفضاء الثلاثة من محطة الفضاء الدولية وعادت إلى الأرض في وقت متأخر من يوم الثلاثاء ، واشتعلت فيها النيران في سماء الليل مثل نجم إطلاق نار قبل أن تهبط في خليج المكسيك.
مع القائد المخضرم بيجي ويتسون ومساعده جون شوفنر يراقبان إعادة الدخول الآلي ، إلى اليسار واليمين من قبل رائدي الفضاء السعوديين لأول مرة علي القرني وريانة برناوي ، تم إطلاق صواريخ الكبسولة في الساعة 10:14 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، مما أدى إلى إبطاء السفينة يكفي فقط لإسقاط الجانب البعيد من مداره في الغلاف الجوي.
بعد ستة وعشرين دقيقة ، لا يزال Crew Dragon يتحرك بسرعة خمسة أميال في الثانية ، اصطدم بالدرع الحراري الواضح للغلاف الجوي أولاً ، وتحمل درجات حرارة تصل إلى 3500 درجة فهرنهايت أثناء هبوطه على طول مسار من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي عبر قلب أمريكا .
غرد أحد المراقبين من أوكلاهوما قائلاً: “فقط خط عبر السماء في تولسا في حوالي الساعة 9:55 مساءً”. “يبدو وكأنه شيء يدخل الغلاف الجوي مجددًا. أنيق جدًا!”
تم نشر العديد من مقاطع الفيديو التي تُظهر عودة المركبة الفضائية اللافتة للنظر ، مما أثار الدهشة والفضول حول سبب عرض السماء المذهل. لسبب ما ، لم تقدم SpaceX أي إرشادات حول مسار الكبسولة عبر الولايات المتحدة.
على أي حال ، بعد 12 ساعة من خروجها من المحطة الفضائية و 34 دقيقة بعد حرق الديوربيت ، انفتحت المظلات الأربعة الرئيسية لـ Crew Dragon ، مما أدى إلى هبوط السفينة في الساعة 11:04 مساءً ، جنوب مدينة بنما ، فلوريدا.
“بالنيابة عن SpaceX ، مرحبًا بك في الوطن” ، تم إرسال مهندس التحكم في الطيران لاسلكيًا من مقر SpaceX في هوثورن ، كاليفورنيا. أجابت ويتسن: “لقد كانت رحلة رائعة! لقد استمتعنا حقًا بكل ذلك”.
كانت أطقم سبيس إكس متمركزة في مكان قريب وفي غضون دقائق ، وصل الأفراد إلى الكبسولة التي تتمايل ببطء ، بحثًا عن تسربات الوقود أو أي مشكلات أخرى تتعلق بالسلامة. لكن المركبة الفضائية كانت في حالة جيدة وضغط الفريق قدمًا في سحب Crew Dragon على متن سفينة الإنقاذ.
يتم نقل أطقم المحطة الطويلة الأمد التي عادت للتكيف مع الجاذبية بعد شهور في انعدام الوزن في الفضاء ، من كبسولاتها ، وتوضع على نقالات وتدخل على عجلات في السفينة لإجراء فحوصات طبية أولية.
ولكن بعد تسعة أيام فقط في الفضاء ، لم تواجه Whitson وزملاؤها أي مشاكل في التسلق بمفردهم ، وإن كان ذلك بمساعدة أطقم الدعم. وكان من المتوقع أن يطير الأربعة جميعًا إلى البر الرئيسي عبر مروحية قبل رحلة أطول إلى هيوستن لاستخلاص المعلومات ولم شمل العائلة والأصدقاء.
كانت مهمة Ax-2 التي تحمل اسمًا مناسبًا هي الزيارة الثانية للمحطة التجارية التي يقوم بها طاقم من شركة Axiom Space ومقرها هيوستن ، والتي تقوم بتصميم مجمع مختبر تجاري بالكامل لتوفير فرص بحثية في مدار أرضي منخفض بعد محطة الفضاء الدولية في نهاية الرحلة. عقد.
بتشجيع من وكالة ناسا ، تستخدم الشركة مهام رواد فضاء خاصة قصيرة المدى ، مثل Ax-1 العام الماضي والآن Ax-2 ، لاكتساب الخبرة ولتطوير الإجراءات اللازمة لتنسيق الأنشطة مع وكالات الفضاء المتعددة ومراكز التحكم في الطيران حول العالم . في الوقت نفسه ، من المتوقع أن يقوم الطاقم بإجراء أبحاثهم الخاصة.
بعد الإطلاق من مركز كينيدي للفضاء في 21 مايو ، قضت ويتسون وشوفنر والقرني وبرناوي ساعات طويلة في تنفيذ 20 مشروعًا بحثيًا والمشاركة في العديد من برامج STEM للطلاب في جميع أنحاء المملكة العربية السعودية لتعزيز الاهتمام بالرياضيات والعلوم.
على الرغم من تعقيد تنفيذ أجندتهم في خضم البحث المستمر من قبل طاقم المحطة المتفرغ ، تمكنت فرق Axiom-SpaceX-NASA من جعل كل شيء يعمل ، وبدا أن جميع منشورات المحطات الـ 11 تستمتع بوقتهم معًا.
أجرى رائد الفضاء في ناسا ستيف بوين اتصالاً لاسلكيًا مع ويتسون بعد فترة وجيزة من فصله عن السفينة: “لقد كان من دواعي سروري وجودك على متن الطائرة”. “نحن نقدر حقًا كل العمل الشاق ، ونهنئكم على مهمة رائعة … نتمنى لكم البحار الهادئة والرياح الهادئة لتساقط المياه هذا المساء. انتبهوا. حلقوا بأمان.”
ويتسن ، 63 عامًا ، ليست غريبة على الجداول الزمنية المرهقة في الفضاء.
رائدة فضاء متقاعدة وهي الآن مديرة رحلات الفضاء البشرية في شركة أكسيوم ، كانت الطيار الفضائي الأمريكي الأكثر خبرة قبل أن تنطلق في مهمتها الأخيرة. في يوم الثلاثاء ، سجلت 675 يومًا وخمس ساعات في الفضاء على مدار أربع رحلات ، وانتقلت من العاشرة إلى التاسعة في العالم خلف ثمانية رواد فضاء ذكور.
خلال حفل وداع قصير يوم الاثنين ، قاومت دموعها وشكرت طاقم المحطة المتفرغ على كرم ضيافتهم.
قالت: “هؤلاء الرجال رحبوا بنا على متن السفينة ، وقد ساعدونا كثيرًا”. “لكنهم كانوا أيضًا مهذبين ولطيفين للغاية ، ونحن نقدر كل ذلك حقًا. شعرنا بأننا في المنزل أثناء وجودنا هنا. شكرًا لك. وسأعود!”
اختنق البرناوي أيضًا قائلاً: “كل قصة تنتهي. وهذه مجرد بداية عهد جديد لبلدنا ومنطقتنا. لذا أود أن أشكر كل من ساعدنا هنا”.
اختتم رائد فضاء ناسا فرانك روبيو: “الكثير من دموع الفرح الصادق هنا ، لأن لدينا فريقًا رائعًا وأسبوعًا رائعًا. لذا تهانينا لفريق أكسيوم. لقد قام طاقمك بعمل رائع. تهانينا لسبيس إكس على الإطلاق الجميل ، و ما نحن متأكدون أنه سيكون انتعاشًا رائعًا “.
بالنسبة إلى Whitson “سأعود” ، تخطط شركة Axiom Space لبعثات رواد فضاء خاصة إضافية إلى محطة الفضاء الدولية ، وتعد Whitson واحدة من اثنين من رواد الفضاء المؤهلين للطيران على جدول رواتب الشركة. والآخر هو مايك لوبيز أليجريا ، الذي قاد أول مهمة خاصة لشركة أكسيوم العام الماضي.
من المفترض أن كلاهما لديه فرصة لزيارة محطة الفضاء مرة أخرى كمواطنين عاديين.
يتحدث المخضرم الذي سُجن مرة واحدة لكونه مثلي الجنس
يرفض هارلان كرو الخوض في التفاصيل بشأن علاقاته بكلارنس توماس
ما هو الدور الذي يلعبه الكونغرس في إدارة الصراع السياسي؟