انطلق رائد فضاء أسطوري ، واثنان من السعوديين ومغامر ثري ، على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 يوم الأحد في رحلة إلى محطة الفضاء الدولية ، وهي ثاني “مهمة رواد فضاء خاصة” تهدف إلى فتح الحدود العليا للتنمية التجارية.
بدأت محركات Merlin التسعة التي تشغل المرحلة الأولى من Falcon 9 في الحياة في الساعة 5:37 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، وسرعان ما خنق ما يصل إلى 1.7 مليون رطل من الدفع ودفعت الصاروخ بسلاسة بعيدًا عن اللوحة التاريخية 39A في مركز كينيدي للفضاء.
انطلق الصاروخ النحيل بعيدًا في مسار شمالي شرقي ، في عرض سماء مذهل في عطلة نهاية الأسبوع ، مما أثار إعجاب الآلاف من سكان المنطقة والسياح الذين يصطفون على الطرق والشواطئ القريبة قبل أن يختفي في مجموعة عالية من السحب.
كان يراقب الصعود الآلي من مقاعدهم في كبسولة Crew Dragon “Freedom” القائد بيجي ويتسون ومساعده جون شوفنر ، محاطاً على اليسار واليمين بطيارين سعوديين لأول مرة علي القرني ، وهو طيار مقاتل مخضرم من طراز F-16 ، و الباحثة في الطب الحيوي ريانة برناوي.
ويتسن ، التي تقاعدت الآن من وكالة ناسا ، هي أكثر رواد الفضاء الأمريكيين خبرة ، حيث قضت 665 يومًا في الفضاء و 10 عمليات سير في الفضاء خلال ثلاث بعثات سابقة. شوفنر ، رائد أعمال متقاعد في مجال الألياف الضوئية ، طيار خاص مخضرم وسائق سيارات سباق عالي الأداء وسائق مظلات.
دفع شوفنر لشركة Axiom مبلغًا لم يكشف عنه مقابل مقعده على متن Crew Dragon بينما غطت المملكة العربية السعودية تكاليف رائديها. حلقت ويتسون ، التي تعمل الآن مديرة رحلات الفضاء البشرية في شركة أكسيوم سبيس ، كجزء من ميثاق الشركة.
قالت ويتسن بعد آخر مهمة لها في ناسا: “أردت أن أكون قادرًا على الطيران في الفضاء مرة أخرى” ، لكن الجزء الواقعي من بيغي قال ، لا ، ليس من المحتمل أن تكون قادرًا على ذلك. وهكذا ، إنها مجرد إثارة و نصفهم ليحصلوا على هذه الفرصة للسفر إلى اكسيوم “.
بعد تعزيز الصاروخ من الغلاف الجوي السفلي السميك ، تراجعت المرحلة الأولى القابلة لإعادة الاستخدام ، التي قامت برحلتها الأولى ، وتوجهت للهبوط مرة أخرى في محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية بينما واصلت المرحلة الثانية من فالكون 9 الدفع إلى المدار.
في رحلات Crew Dragon السابقة ، هبطت مراحل التعزيز على الصنادل البحرية وتم سحبها إلى الشاطئ للتجديد وإعادة الاستخدام. لكن التجربة السابقة أظهرت أن الأداء الفعلي كان أفضل من المتوقع ، مما ترك دافعًا كافيًا على ظهر السفينة لعكس المسار والعودة إلى موقع الإطلاق. بشرت بها دوي مزدوج صوتي ، انسحبت المرحلة الأولى من Ax-2 من السحب واستقرت في صورة هبوط مثالي بعد ثماني دقائق من الإقلاع.
بعد دقيقة واحدة ، انزلقت كبسولة Crew Dragon في المدار وانفصلت عن المرحلة الثانية من Falcon 9.
“نشكرك على ثقتك في فريق Falcon 9 ، آمل أن تكون قد استمتعت بالرحلة إلى الفضاء ،” قال كبير مهندسي SpaceX ، بيل جيرستينماير ، المدير السابق لعمليات رحلات الفضاء في ناسا. “أتمنى لك رحلة رائعة على Dragon. مرحبًا بك في بيتك في Zero G ، Peggy.”
ردت ويتسن من المدار: “من الجيد أن أكون هنا”. “لقد كانت رحلة استثنائية!”
إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسيقوم الطاقم بمراقبة موعد آلي مع المحطة الفضائية ، واللحاق بمجمع المختبر صباح الاثنين والانتقال للرسو في المنفذ المواجه للفضاء في وحدة التناغم الأمامية في الساعة 9:16 صباحًا
سيتم الترحيب بهم على متن الرحلة من قبل قائد البعثة 69 سيرجي بروكوبييف وزملاؤه من سويوز إم إس 23 ، ديمتري بيتلين ورائد فضاء ناسا فرانك روبيو ، إلى جانب منشورات ناسا كرو 6 ستيف بوين ، وودي هوبورغ ، رائد الفضاء أندريه فيدياييف ورائد الفضاء الإماراتي سلطان النيادي.
النيادي ، ثاني طائرة إماراتية تصل إلى الفضاء ، هو أول رائد فضاء عربي يعمل كعضو طويل الأمد على متن محطة الفضاء الدولية. وبوصول القرني وبرناوي ، سيمثل الشرق الأوسط ثلاثة من طاقم المحطة البالغ عددهم 11 فردًا.
وقال القرني “أعتقد أنها فرصة عظيمة أن يكون نحن الثلاثة على متن محطة الفضاء الدولية”. “(هذا) سيحمل رسالة كبيرة يمكن أن نرسلها لإلهام الناس. وهذا يعني بالنسبة لنا ، كالعالم العربي ، نحن متشابكون ، نعمل معًا من أجل تحسين الإنسانية.”
رحلة Ax-2 هي ثاني مهمة رائد فضاء خاصة ، أو PAM ، إلى محطة الفضاء الدولية التي تستأجرها شركة أكسيوم. تخطط ناسا لفرض عقوبات على ما يصل إلى بعثتي PAM كل عام لتشجيع تنمية القطاع الخاص في مدار أرضي منخفض.
تستخدم اكسيوم سبيس البعثات لاكتساب الخبرة اللازمة لبدء بناء محطة فضاء تجارية قائمة بذاتها يمكن استخدامها من قبل رواد الفضاء والباحثين من القطاعين العام والخاص بعد تقاعد محطة الفضاء الدولية في نهاية العقد.
على المدى القريب ، توفر البعثات أيضًا وسيلة للمواطنين والحكومات الجادين والمختصين تقنيًا والحكومات الذين لا يمكنهم الوصول إلى الفضاء لزيارة محطة الفضاء الدولية من أجل البحث والتوعية العامة – وهي أهداف شجعتها وكالة ناسا.
القرني والبرناوي هما ثاني وثالث سعوديين يطيران في الفضاء بعد أن طار السلطان سلمان آل سعود على متن مكوك الفضاء ديسكفري في عام 1985. سيكونان أول سعوديين يزوران المحطة الفضائية وستصبح برناوي أول سعودية تطير على متنها. فضاء.
خلال إقامة لمدة ثمانية أيام ، تخطط ويتسن وشوفنر والقرني وبرناوي لتنفيذ 20 مشروعًا بحثيًا ، 14 منها تم تطويرها من قبل علماء سعوديين ، تتراوح بين علم وظائف الأعضاء البشرية وبيولوجيا الخلية وتطوير التكنولوجيا.
قال برناوي في مؤتمر صحفي قبل الإطلاق: “البحث كان شغفي في الحياة”. “هذه فرصة عظيمة بالنسبة لي لتمثيل البلد ، لتمثيل أحلامهم … هذا حلم تحقق للجميع.”
إلى جانب قائمة كاملة من التجارب ، سيشارك الطاقم في البث المباشر لأطفال المدارس في جميع أنحاء المملكة العربية السعودية كجزء من مبادرة STEM لزيادة الاهتمام بالعلوم والتكنولوجيا.
قال ديريك هاسمان ، رئيس تكامل وعمليات العمليات في أكسيوم ، “هذا حدث ضخم وضخم في المملكة العربية السعودية”. “خلال الوقت الذي يتم فيه إرساؤهم في محطة الفضاء الدولية ، هناك سلسلة كاملة من الأحداث الإعلامية المجدولة.
“أحد النقاط التي تركز عليها العديد من هذه الأحداث هو التفاعل مع الأطفال في سن المدرسة في المملكة العربية السعودية. وكان هذا أحد الأسباب ، فقط توقيت العام الدراسي ، الذي يجعلنا مهتمين جدًا بإنجاز هذه الرحلة في مايو . لديهم سلسلة كاملة من الأحداث بعد الرحلة المخطط لها أيضًا “.
قال برناوي: “نحن هنا كمعلمين في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات للأطفال لكي (ينجذب) إلى الرياضيات والعلوم والتكنولوجيا ، ليعرفوا أنه يمكنهم فعل المزيد.”
تخطط Whitson وزملاؤها للخروج من المحطة في 30 مايو. بعد الغطس الناري مرة أخرى في الغلاف الجوي السفلي ، ستنزل Crew Dragon بالمظلة لتهبط قبالة ساحل فلوريدا حيث ستكون أطقم إنقاذ SpaceX تقف بجانبها.
وقالت سارة ليا ويتسن في بيان من أكسيوم: “يشرفني أن أعود إلى محطة الفضاء الدولية للمرة الرابعة ، حيث أقود طاقم Ax-2 الموهوب في مهمته الأولى”. “هذا فريق قوي ومتماسك مصمم على إجراء بحث علمي هادف في الفضاء وإلهام جيل جديد حول فوائد الجاذبية الصغرى.”
جيف كونز: مقابلة 60 دقيقة
محتالو الإنترنت يستهدفون الآباء والأجداد بالسرقة الرقمية | 60 دقيقة
التلاعب في أسعار العقود العسكرية: مقاولو الدفاع يشحنون البنتاغون بشكل زائد | 60 دقيقة