إذا كنت قد وصلت إلى هذا الحد دون أن تمرض من Covid ، فقد تشكر جيناتك.
وجدت دراسة نُشرت يوم الأربعاء في مجلة نيتشر أن الأشخاص الذين لديهم اختلاف جيني محدد لبروتين في الجسم قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بأعراض كوفيد – حتى لو كانوا مصابين بالفيروس.
يُطلق على البروتين المعني اسم مستضد كريات الدم البيضاء البشرية ، أو HLA. يوجد على سطح الخلايا ويساعد في إيقاف جهاز المناعة في الجسم إذا حدث خطأ ما – على سبيل المثال ، تصبح خليته مصابة بفيروس كورونا.
لكن البروتينات ليست متطابقة مع تلك الموجودة في الأشقاء أو أفراد الأسرة أو الأصدقاء ، وذلك بفضل الاختلافات الطفيفة على المستوى الجيني التي تجعل بروتينات HLA لكل شخص فريدة من نوعها.
قال جيل هولينباخ ، أستاذ علم الأعصاب في جامعة كاليفورنيا ، سان فرانسيسكو ، الذي قاد البحث الجديد .
في الواقع ، HLAs هي الجزء الأكثر تغيرًا في الجينوم البشري – وهو حسب التصميم.
قال نيفيل سانجانا ، الأستاذ المساعد في علم الأحياء بجامعة نيويورك وأعضاء هيئة التدريس الأساسيين في مركز الجينوم في نيويورك ، والذي لم يشارك في الدراسة: “التنوع الجيني مهم جدًا للاستجابة المناعية”. “عندما تكون هناك مسببات أمراض متنوعة نتعرض لها ، لن تستجيب جميع أجهزة المناعة لدى الناس لمسببات الأمراض بنفس الطريقة.”
في الدراسة الجديدة ، تحولت هولينباخ وفريقها إلى قاعدة بيانات وطنية للمتبرعين بنخاع العظام. كان الأشخاص في قاعدة البيانات لديهم بالفعل تسلسل HLA وراثيًا. استخدم الباحثون هذه البيانات الموجودة لفهم بروتينات HLA لكل شخص. أبلغ المشاركون أيضًا عما إذا كانت نتيجة اختبارهم إيجابية لـ Covid من فبراير 2020 حتى أبريل 2021 وما إذا كانوا قد ظهرت عليهم الأعراض. كلهم كانوا غير ملقحين.
وأشار الباحثون إلى أن الدراسة شملت فقط الأشخاص الذين يتعرفون على أنهم من البيض ، لأنه لم يكن لديهم بيانات كافية من الأعراق والأعراق الأخرى. ومع ذلك ، قالوا إن المتغير الجيني الذي تم تحديده في الدراسة يبدو أنه مرتبط باحتمالية أقل لعدم ظهور الأعراض لدى الأفراد السود ، على الرغم من أن تأثيره غير واضح في الآسيويين ، واللاتينيين ، والهنود الأمريكيين / سكان ألاسكا الأصليين.
شملت الدراسة ما يقرب من 1500 شخص ، جميعهم لم يتم تلقيحهم. من بين هؤلاء ، تم اختبار 136 شخصًا إيجابيًا ولكن لم تظهر عليهم أي أعراض – ولا حتى سيلان الأنف أو دغدغة في الحلق.
يمكن أن يحمل الكود الجيني الذي يخبر الخلايا بكيفية بناء بروتينات HLA العديد من الطفرات الصغيرة التي تؤدي إلى متغيرات مختلفة من البروتين. يولد كل شخص بنسختين من جين HLA ، واحدة من كل والد.
وجدت الدراسة أن 20٪ من الأشخاص الذين لم تظهر عليهم أعراض Covid أبدًا لديهم نسخة واحدة على الأقل من متغير يسمى HLA-B * 15:01 ، مقارنة بـ 9٪ فقط ممن ظهرت عليهم الأعراض. كان الأشخاص الذين حملوا نسختين من هذا المتغير أكثر عرضة بأكثر من ثماني مرات من أولئك الذين لم تظهر عليهم نتيجة إيجابية لفيروس كوفيد لكنهم ظلوا بدون أعراض.
وجد الباحثون أن بروتينات HLA ليست سوى قطعة واحدة من اللغز.
الأشخاص المصابون بتباين HLA-B * 15:01 لديهم أيضًا خلايا T كانت قادرة على اكتشاف الفيروس المسبب لـ Covid بشكل أفضل ، لأنهم تذكروا عدوى فيروس كورونا السابقة. (SARS-CoV-2 ، الذي يسبب Covid ، ليس الفيروس التاجي الوحيد الذي يصيب البشر – العديد من فيروسات كورونا يمكن أن تسبب نزلات البرد.) كانت الفيروسات متشابهة بما يكفي للسماح للخلايا التائية باتخاذ إجراءات سريعة بمجرد SARS-CoV-2 يصاب الجسم.
بشكل عام ، لإزالة الفيروسات من خلايا الشخص ، تعمل الخلايا التائية جنبًا إلى جنب مع بروتينات HLA.
عندما يصيب فيروس خلية ما ، يأخذ بروتين HLA مقتطفًا من الفيروس ويثبته على سطح الخلية. يعمل هذا كنوع من الإشارات التي تحدد الخلايا التائية القادرة على التعرف على التهديد. عندما يأتي المرء يفعل ذلك ، فإنه يهاجم ويقتل الخلية المصابة.
في حالة الأشخاص المصابين بمتغير HLA-B * 15:01 ، بدت هذه العملية أكثر فاعلية من المعتاد ، مما سمح للخلايا التائية بالعمل بسرعة أكبر لقتل الخلايا المصابة بالفيروس قبل ظهور الأعراض.
قال هولينباخ إن النتائج يمكن أن تساعد الباحثين على تطوير عقاقير ولقاحات أفضل لـ Covid.
يشير الخبراء إلى أن هذا الاكتشاف هو مجرد واحد من العديد من العوامل التي تحدد ما إذا كان الشخص سيمرض من Covid.
قالت جينيفيف وجيك ، الأستاذة المساعدة في علم الأوبئة في كلية جونز هوبكنز بلومبيرج للصحة العامة والمتخصصة في علم الوراثة: “إنه عرض معقد هنا ، إنه ليس الشيء الوحيد الذي يجيب على كل شيء”. “علم الوراثة عادة ما تكون فقط جزءًا من اللغز ومتغير واحد فقط هو جزء أصغر من اللغز.”
وأشارت إلى أن الدراسة بها قيود: نظرًا لأنه تم أيضًا جمع البيانات من الأشخاص البيض فقط ، فإنها تترك فجوات كبيرة في فهمنا لكيفية لعب الجينات دورًا في مجتمعات اللون التي كانت أكثر عبئًا من قبل Covid.
قال Wojcik: “إن HLA هو واحد من أكثر أجزاء الجينوم البشري تنوعًا”. “نحتاج حقًا إلى مزيد من التنوع على نطاق عالمي إذا أردنا أن يكون قابلاً للتطبيق على كل مجموعة.”
يتبع ان بي سي هيلث على تويتر & فيسبوك.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com