بقلم خوليو سيزار تشافيز وريتش مكاي
ريدينج (بنسلفانيا) (رويترز) – حصل رجل محنط ذو بشرة جلدية – وهو فضول طويل الأمد يرقد في نعش مفتوح في ريدينج بولاية بنسلفانيا ويعرف فقط باسم “ستونمان ويلي” – على شيئين يوم السبت ظل بدونهما لمدة 128 عاما: دفن و… الاسم الحقيقي.
مرتديًا ملابس السهرة الرسمية، انتهت حياته العامة التي امتدت لأجيال عديدة حيث كانت تقاليد المدينة وقصص الأشباح عندما تم تقديمه للعالم باسم جيمس مورفي من نيويورك في جنازة في ريدينغ.
وقالت مجموعة من موظفي دار الجنازات والمهنئين في انسجام تام، “ارقد بسلام، جيمس”، عندما كشفوا النقاب عن شاهد قبره، مع اسمه الحقيقي بأحرف صغيرة أسفل الخط الكبير مكتوب عليه “ستونمان ويلي”.
شمل توديعه موكبًا ملونًا مع دراجة نارية تحمل نعشه.
وقال كايل بلانكينبيلر، مدير شركة ثيو سي أومان، إن مورفي كان من أصل أيرلندي، وكان مدمنًا على الكحول، وكان في ريدينغ لحضور مؤتمر لرجال الإطفاء عندما توفي في السجن المحلي بسبب فشل كلوي في 19 نوفمبر 1895. المنزل الذي أقامت فيه رفات مورفي.
كان الرجل الذي لم يتم تحديد هويته في السجن متهمًا بأنه لص، وقد تم تحنيطه عن طريق الخطأ على يد عامل دفن الموتى الذي كان يقوم بتجربة تقنيات التحنيط الجديدة.
وقال المؤرخ المحلي جورج مايزر، إن مورفي أعطى اسمًا مزيفًا عند القبض عليه، ولم يتمكن المسؤولون المحليون من تحديد مكان أقاربه.
وقال مايزر في مراسم التأبين: “مرت أسابيع، ومرت أشهر، ومرت سنوات، ولم يطالب أحد بالرفات”.
استغرق الأمر بعض التحقيقات التاريخية من قبل المؤرخين المحليين للكشف عن اسمه الحقيقي من خلال سجلات السجن ودار الجنازة وغيرها من الوثائق للعثور على الحقيقة.
وفي نهاية المطاف، حصلت دار الجنازة على إذن من الدولة للاحتفاظ بالجثة بدلاً من دفنها لمراقبة عملية التحنيط التجريبية.
حصل على لقبه Stoneman من جلده الجلدي الصلب كالحجر.
أخبر القس روبرت وايتمير الجمع أنه بالنسبة لأولئك الذين ربما عرفوه، “ربما كان Stoneman Willie… في وقت من الأوقات صديقًا محبوبًا وأحد أفراد العائلة”.
(شارك في التغطية جوليو سيزار تشافيز في ريدينغ، بنسلفانيا، والكتابة والتقارير الإضافية بقلم ريتش ماكاي في أتلانتا؛ التحرير بواسطة ديان كرافت)