لدينا الآن صورة أفضل عن مكان وجود وكالة الفضاء الأوروبية روزاليند فرانكلين إكسومارس سوف تكون القيادة عندما تهبط على المريخ لمهمتها في البحث عن الحياة، كل ذلك بفضل الخريطة الجيولوجية الجديدة لمنطقة هبوطها.
وقال بيتر فاودون من الجامعة المفتوحة في المملكة المتحدة في دراسة “هذه الخريطة مثيرة لأنها دليل يبين لنا أين نجد الإجابات”. بيان صحفي. “إنها بمثابة فرضية بصرية لما نعرفه حاليًا عن الصخور المختلفة في موقع الهبوط. وستسمح لنا الأدوات الموجودة على روزاليند فرانكلين باختبار معرفتنا على الفور عندما يحين الوقت.”
في الأصل كانت شراكة مع روسيا، التي كانت توفر منصة الهبوط للمهمة لقد تأخر منذ الغزو الروسي لأوكرانيا في عام 2022. ومن المقرر ألا يكون تاريخ الإطلاق الجديد قبل أكتوبر 2028 حيث يقوم العلماء بتجديد المهمة وتصميم وبناء منصة هبوط جديدة، بهدف الوصول إلى المريخ بحلول عام 2030.
متعلق ب: ExoMars: بعثات علم الأحياء الفلكية الأوروبية إلى المريخ
إن فرص العثور على ميكروبات تعيش على المريخ اليوم ضئيلة جدًا نظرًا للظروف الباردة والجافة والمشععة على الكوكب الأحمر، لكن الفرضية السائدة هي أن المريخ كان دافئًا ورطبًا وربما كانت لديه ظروف للحياة منذ أكثر من 3.5 مليار سنة. نرى الأدلة لهذا في بقايا قنوات النهروالسهول الفيضية والسواحل وفي معادن هذه المناطق وفي وجود الجزيئات العضوية.
إذا كانت الحياة موجودة منذ فترة طويلة، فربما ظلت بصماتها الحيوية محبوسة في صخور المريخ التي تنتظر أن تكتشفها المركبة الجوالة روزاليند فرانكلين.
وستتضمن مهمة المركبة القيادة لعدة كيلومترات عبر أوكسيا بلانوم، وهو سهل ضخم غني بالمعادن الطينية التي تكونت منذ فترة طويلة بواسطة الماء السائل. ستقوم المركبة بشكل روتيني بحفر مترين (6.5 قدم) في تلك الرواسب الطينية واسترجاع العينات لتحليلها بواسطة مجموعة أدوات “باستور” الموجودة على متن المركبة.
يعتبر الطين مادة ممتازة للحفاظ على البصمات الحيوية، ومن بين الأدوات التي ستستخدمها المركبة لدراسة هذه العينات هو محلل الجزيئات العضوية المريخية (MOMA)، والذي سيختبر المادة التي تم أخذ عينات منها لمحاولة التعرف على الجزيئات العضوية القائمة على الكربون. مثل الأحماض الأمينية والدهون وحتى الحمض النووي الريبي (RNA) والحمض النووي (DNA) (أو نظيرها المريخي) التي لا يمكن أن تتركها إلا الحياة. ولهذا السبب كانت العربة الجوالة سميت على اسم روزاليند فرانكلينالكيميائي البريطاني الذي لعب دورًا حاسمًا في فهم بنية الحمض النووي.
ومع ذلك، بمجرد أن تلامس عجلات المركبة طين المريخ، يعود العلماء إلى العمل مرة أخرى أرض بحاجة إلى معرفة أين تقود روزاليند فرانكلين للحصول على أفضل فرصة لتحقيق أهدافها.
وبالتالي ستساعد الخريطة الجديدة العلماء في التخطيط لرحلة المركبة، مع تحديد 15 نوعًا محددًا من الوحدات الجيولوجية في منطقة أوكسيا بلانوم، بما في ذلك حقول الصخور. التلال الإيولية المستعرضة (TARs) يُعتقد أنها تتشكل بفعل الرياح، والكسور المتباعدة على نطاق واسع، والحفر والمواد المرتبطة بها مثل المقذوفات، ومواد قرص العسل المتكونة من أحواض متعددة الأضلاع ومستقيمة الخطوط، والمواد المظلمة المغطاة، وأنواع مختلفة من الصخور الأساسية وطبقات الرواسب التي يعود تاريخها إلى ما يقرب من 4 مليارات سنة. .
لا يزال من غير الواضح كيف تشكلت كل هذه الميزات؛ غالبًا ما يتم ربط الأشكال متعددة الأضلاع بالجليد تحت السطح أو التربة الصقيعية التي توجد عادة عند خطوط العرض العليا، على سبيل المثال، ولكن وجود الجليد تحت سطح أوكسيا بلانوم، والذي يقع عند خط عرض منخفض يبلغ 18 درجة شمال خط استواء المريخ، قد أدى إلى تفاقم المشكلة. لم يتم اكتشافها بعد (على الرغم من تم العثور على الجليد في مكان آخر بالقرب من خط استواء المريخ).
قصص ذات الصلة:
– وكالة الفضاء الأوروبية تعلق إطلاق مركبة المريخ على متن صاروخ روسي
– لا تزال مظلة ExoMars الأوروبية تواجه مشاكل في اختبار السقوط
– التنقيب عن الجليد المائي على المريخ: ما مدى قربنا من تحقيق ذلك؟
هذه الأنواع الجيولوجية المتنوعة، والعصور التي نشأت منها (العصر النوحي الذي يعود تاريخه إلى 4.1 إلى 3.7 مليار سنة مضت، والعصر الهسبيري من 3.7 إلى 3 مليارات سنة، والعصر الأمازوني منذ 3 مليارات سنة مضت إلى يومنا هذا) هي ألوان مضت. – مشفرة على الخريطة. مقياس الرسم 1:25000، مما يعني أن كل سنتيمتر (0.4 بوصة) على الخريطة يمثل 250 مترًا (820 قدمًا) على المريخ. إن متوسط القيادة اليومية للمركبة الجوالة الذي يبلغ 25-50 مترًا (82-164 قدمًا) سيمتد على بضعة ملليمترات فقط على الخريطة.
كان نشأة الخريطة في الواقع مشروعًا للإغلاق بسبب فيروس كورونا، حيث قام 80 متطوعًا مدربًا بتحديد 134 موقعًا منفصلاً تبلغ مساحة كل منها كيلومترًا مربعًا بناءً على بيانات من مركبة ExoMars Trace Gas Orbiter الأوروبية ووكالة ناسا. مركبة استطلاع المريخ.
بعد ذلك قام كبار العلماء في المركبة بتجميع كل المعلومات من المتطوعين لبناء النسخة النهائية من الخريطة، والتي تم نشرها في مجلة مجلة الخرائط.