بقلم نانسي لابيد
(رويترز) – قالت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها يوم الجمعة إن سلالة فيروس أنفلونزا الطيور التي أصابت عامل مزرعة ألبان في تكساس في مارس آذار كانت قاتلة لقوارض القوارض في تجارب تهدف إلى محاكاة المرض لدى البشر.
وقالت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إن الأنفلونزا الموسمية، على النقيض من ذلك، تصيب القوارض بالمرض ولكنها لا تقتلها.
تعتبر ابن مقرض أفضل الثدييات الصغيرة لدراسة عدوى فيروس الأنفلونزا وانتقاله، وتستخدم عادة كأداة لإبلاغ تقييمات مخاطر الصحة العامة لفيروسات الأنفلونزا الناشئة، وفقا لمركز السيطرة على الأمراض.
ووجد الباحثون أن سلالة فيروس أنفلونزا الطيور (A) H5N1 الموجودة في تكساس تنتشر بسهولة بين القوارض السليمة عندما تم وضعها على اتصال مباشر مع القوارض المصابة.
ومع ذلك، كان الفيروس أقل كفاءة من سلالات الأنفلونزا الأخرى في الانتشار عن طريق قطرات الجهاز التنفسي.
وقال مركز السيطرة على الأمراض إن هذا يشير إلى أن فيروسات مثل هذا “تحتاج إلى الخضوع لتغييرات لتنتشر بكفاءة عن طريق الرذاذ عبر الهواء، مثل السعال والعطس”.
تم الإبلاغ عن انفلونزا الطيور في أكثر من 80 قطيعًا من قطعان الألبان في 11 ولاية أمريكية منذ أواخر مارس. والعلماء في حالة تأهب للتغيرات في الفيروس التي يمكن أن تشير إلى أنه يتكيف لينتشر بسهولة أكبر بين البشر.
وذكرت رويترز في وقت سابق من يوم الجمعة أن الوكالات الفيدرالية ووكالات الولايات الأمريكية تخطط لإجراء بحث حول الانتشار التنفسي المحتمل لأنفلونزا الطيور بين الماشية الحلوب في خطوة تهدف إلى توجيه الجهود لاحتواء الفيروس وتقليل تعرض البشر له. وقالوا إن الانتشار التنفسي يمكن أن يمنح الفيروس فرصة أكبر للتطور.
وقد أبلغت الولايات المتحدة والمكسيك وأستراليا عن خمس حالات إصابة بشرية بأنواع مختلفة من فيروس أنفلونزا الطيور H5 منذ مارس/آذار. وكانت الحالات الثلاث في الولايات المتحدة خفيفة، حيث يعاني اثنان من عمال الألبان – أحدهما مصاب في تكساس – من التهاب الملتحمة أو العين الوردية، بينما تضمنت الحالة الثالثة بعض أعراض الجهاز التنفسي.
وقالت منظمة الصحة العالمية يوم الجمعة إن الرجل في المكسيك، الذي كان يعاني من أمراض مزمنة أخرى، توفي بسبب عوامل متعددة.
وقالت الوكالة إن النتائج الجديدة في القوارض “ليست مفاجئة ولا تغير تقييم المخاطر الذي أجرته مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بالنسبة لمعظم الناس، وهو تقييم منخفض”.
“تعزز النتائج حاجة الأشخاص الذين تعرضوا للحيوانات المصابة إلى اتخاذ الاحتياطات اللازمة وضرورة استمرار مجتمعات الصحة العامة والزراعة في العمل معًا لمنع انتشار الفيروس إلى قطعان الألبان والأشخاص الإضافيين.”
(تقرير بقلم نانسي لابيد، تحرير بيل بيركروت)