تم الكشف عن الصور الأولى المذهلة التي التقطها تلسكوب يرصد المادة المظلمة يوم الثلاثاء، حيث تعرض المجرات الصاخبة ومجموعات من النجوم القديمة ومشاتل نجمية خافتة تشبه الحلم.
تم إطلاق الصور التي التقطها تلسكوب إقليدس التابع لوكالة الفضاء الأوروبية والذي أطلق إلى الفضاء في يوليو، وسط ضجة كبيرة. تمثل هذه المناظر الدرامية لمحة أولى محيرة لما يمكن أن يحققه تلسكوب رسم خرائط الكون المظلم خلال مهمته التي تستغرق ست سنوات.
واحدة من أكثر الصور التي تم إصدارها حديثًا لفتًا للانتباه هي النظرة الأثيرية لسديم رأس الحصان، الذي يشكل جزءًا من كوكبة أوريون. هذه السحابة الباردة المظلمة من الغاز هي منطقة نشطة لتشكل النجوم، وهي معروفة بشكلها المميز الذي يظهر كظهور غريب على خلفية كونية متوهجة.
ويقع سديم رأس الحصان، المعروف أيضًا باسم بارنارد 33، على بعد حوالي 1375 سنة ضوئية، وهو أقرب منطقة لتشكل النجوم العملاقة إلى الأرض، وفقًا لوكالة الفضاء.
ورصد تلسكوب إقليدس أيضًا مجرة حلزونية تعرف باسم IC 342 والتي يطلق عليها أحيانًا اسم “المجرة المخفية”. غالبًا ما يكون من الصعب ملاحظة هذا النظام بشكل مباشر لأن حجاب النجوم والغاز والغبار حول مجرتنا درب التبانة يميل إلى حجبه عن الأنظار.
أدوات إقليدس الحساسة للأشعة تحت الحمراء القريبة قادرة على اختراق طبقات سميكة من الغبار في الفضاء، مما يوفر مناظر جديدة للمجرة الحلزونية.
تم تصميم التلسكوب لإنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد لمليارات المجرات والهياكل الأخرى في الكون عبر المكان والزمان. تهدف المهمة إلى الرجوع إلى ما يصل إلى 10 مليارات سنة من تاريخ الكون.
هدف التلسكوب هو فهم الطبيعة المراوغة للمادة المظلمة والطاقة المظلمة – “الأشياء” غير المرئية التي يُعتقد أنها تشكل 95٪ من الكون. إن فهم كيفية عمل المادة المظلمة والطاقة المظلمة كان من بين التحديات الطويلة الأمد في علم الفلك الحديث.
في الدفعة الأولى من الصور الملونة، التقط تلسكوب إقليدس صورة كونية وصفها المسؤولون في وكالة الفضاء بأنها “ثورة في علم الفلك”. تُظهر الصورة ما يقرب من 1000 مجرة تشكل مجموعة بيرسيوس، إلى جانب أكثر من 100000 مجرة أخرى أبعد تحتوي كل منها على ما يصل إلى مئات المليارات من النجوم.
وقال علماء الفلك في وكالة الفضاء إن العديد من هذه المجرات الخافتة لم يتم اكتشافها من قبل، مضيفين أن بعضها بعيد جدًا بحيث يستغرق وصول ضوءها إلى الأرض 10 مليارات سنة.
تقع مجموعة بيرسيوس على بعد 240 مليون سنة ضوئية من الأرض، وهي واحدة من أضخم الهياكل في الكون، وفقًا لوكالة ناسا. يحتوي على آلاف المجرات المدمجة في سحابة واسعة من الغاز شديد السخونة.
رصد تلسكوب إقليدس كتلة كروية – مجموعة ضخمة من مئات الآلاف من النجوم المرتبطة ببعضها البعض بواسطة الجاذبية – تقع على بعد حوالي 7800 سنة ضوئية من الأرض. يدور العنقود، المعروف باسم NGC 6397، في القرص المزدحم من المواد الذي يحيط بمركز درب التبانة.
قال علماء الفلك إن العناقيد الكروية هي من أقدم الأجسام في الكون، وبالتالي يمكن أن تقدم نظرة ثاقبة حول كيفية تشكل وتطور المجرات المضيفة لها.
كانت المجموعة التي تم إصدارها حديثًا من حلوى العين الكونية هي صورة لمجرة صغيرة وغير منتظمة تسمى NGC 6822 والتي تقع على بعد 1.6 مليون سنة ضوئية من الأرض. ويُعتقد أن هذه المجرات القزمة هي لبنات بناء لمجرات أكبر، ويعتقد العلماء أن هياكل غير منتظمة وصغيرة مماثلة ربما كانت موجودة في الكون المبكر.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com