صُنعت غواصة تيتان الفريدة من نوعها التي انفجرت عند هبوطها إلى موقع تيتانيك هذا الأسبوع ، مما أسفر عن مقتل جميع الركاب الخمسة ، من مواد تجريبية ، بما في ذلك ألياف الكربون ، والتي يقول الخبراء إنها لم تخضع لاختبار الضغط بمرور الوقت. في مثل هذه الأعماق القصوى.
منذ الغوص القاتل ، خضع الابتكار وراء رحلات Titan و OceanGate Expeditions – الشركة التي امتلكت وشغلت السفينة للقيام بجولات مدفوعة إلى تيتانيك – لمزيد من التدقيق المكثف.
بعد أيام من الإبلاغ عن فقدان تيتان ، مما أثار عملية بحث محمومة ، قال خفر السواحل الأمريكي يوم الخميس إن المركبة التي يبلغ طولها 22 قدمًا انفجرت ، على الرغم من أن المسؤولين لا يعرفون حتى الآن متى أو لماذا.
لقد قتلت ستوكتون راش الرئيس التنفيذي لشركة OceanGate Expeditions ، والملياردير البريطاني هاميش هاردينغ ، والغطاس الفرنسي بول هنري نارجوليت ، ورجل الأعمال الباكستاني البارز شاهزادا داود ، وابنه سليمان البالغ من العمر 19 عامًا.
وتأتي المأساة بعد سنوات من إطلاق العديد من الخبراء البحريين وموظفي OceanGate السابقين ناقوس الخطر بشأن التكنولوجيا.
قال بارت كيمبر ، مهندس ميكانيكي وعضو في جمعية التكنولوجيا البحرية ، وهي مجموعة صناعية من مهندسي المحيطات والتقنيين وصانعي السياسات والمعلمين: “الابتكار شيء رائع”.
وأضاف كمبر: “لكن كل ما هو جديد ولم يتم تجربته يؤدي إلى عدم اليقين ، وعدم اليقين يمثل مخاطرة”.
وقال موقع OceanGate على موقعه على الإنترنت إن السفينة التي تزن 23 ألف رطل مصنوعة من “التيتانيوم وألياف الكربون الملتفة” ، وقد ثبت أنها سفينة آمنة ومريحة “يمكنها تحمل الضغوط الهائلة في أعماق المحيط”.
بينما تستخدم ألياف الكربون منذ فترة طويلة في صناعة الطيران ، قال كيمبر إنه لم يثبت مرارًا أنها تتحمل مثل هذه الضغوط في أعماق البحار.
يقع حطام تيتانيك على عمق حوالي 13000 قدم. وهذا أعمق بكثير من 2000 أو 3000 قدم تقريبًا التي تنحدر إليها غواصة نموذجية تابعة للبحرية الأمريكية.
قال الخبراء لشبكة إن بي سي نيوز إن ضغط المياه في أعماق تيتانيك يزيد بنحو 400 مرة عن ضغط سطح المحيط. كان من الممكن أن يضغط حوالي 6000 رطل على كل بوصة مربعة من السطح الخارجي لتيتان.
قال كيمبر ، “إنه تصميم لم يتم استخدامه بهذه الطريقة على هذا العمق” ، وهو يقارن الغواصة بالبالون. “كل ما عليها فعله هو الفشل في مكان واحد وتنتهي اللعبة.”
في المقابل ، تصنع غواصات البحرية الأمريكية من الفولاذ الكربوني ، “مادة مجربة وحقيقية” موثوقة ومفهومة تمامًا ، وفقًا للكابتن ديفيد ماركيه ، قائد غواصة البحرية المتقاعد.
”إنه ليس مثيرًا. قد يقول البعض إنه ليس مبتكرًا ، لكننا نفهم كيف يتفاعل في هذه المواقف بوضوح شديد.
قال القائد السابق إن ألياف الكربون مادة جديدة نسبيًا ، خاصة لبناء هياكل الغواصات. وقال إن عمليات الغطس المتكررة وعمليات التفتيش والأشعة السينية والموجات فوق الصوتية ضرورية لفهم كيفية استجابة المادة للإجهاد والضغط بمرور الوقت.
وقال ماركيه إن تيتان كانت تغوص على عمق أعمق 10 مرات مما استولت البحرية على غواصاتها ، مما يعني أنها كانت تتعرض لضغوط أكبر بعشرة أضعاف.
قال: “نحن خائفون للغاية من الضغط”.
كانت تيتان في رحلة تيتانيك الثالثة فقط منذ أن بدأت OceanGate Expeditions في تقديمها في عام 2021 ، حيث وصلت أسعار الموقع على الغواصة إلى 250 ألف دولار.
منذ عام 2018 ، قال كيمبر إنه وأكثر من ثلاثين عضوًا في جمعية التكنولوجيا البحرية قلقون من أن “النهج التجريبي” للشركة قد يؤدي إلى “نتائج سلبية” ، سواء كانت طفيفة أو كارثية ، يمكن أن يكون لها آثار مضاعفة خطيرة في الصناعة.
في ذلك العام ، سعوا لإرسال رسالة إلى راش تحذره من مخاوف تتعلق بالسلامة المتعلقة بالتيتان. اجتمعت المجموعة مع راش وأبدوا مخاوفهم شخصيًا بدلاً من ذلك.
لكن كيمبر قال إن شركة Rush “لن تتزحزح” عن استخدام معايير وقوانين الصناعة.
في منشور مدونة في فبراير 2019 ، قال OceanGate إن السفينة Titan لم يتم تصنيفها من قبل مجموعة مستقلة تضع معايير السلامة ، كما هو الحال في معظم السفن المستأجرة ، لأن تقنيتها كانت جديدة جدًا وابتكار الشركة “يقع خارج نموذج الصناعة الحالي. “
قال إنه ستكون هناك “دورة موافقة متعددة السنوات بسبب نقص المعايير الموجودة مسبقًا”.
عادةً ما يتحقق التصنيف مما إذا كانت السفن تفي بمعايير الطفو ، وعدد أطواف النجاة ومواد الهيكل ، وفقًا لما جاء في منشور المدونة. قالت OceanGate أنه على الرغم من أن التصنيف له قيمة أمان ، إلا أنه “لا يكفي لضمان السلامة”.
واصل خبراء في الصناعة ، يوم الجمعة ، انتقاد نقص الاختبارات ، حيث طالبوا بمزيد من الرقابة على الغواصات التجريبية.
قالت كاتي كروف بيل ، رئيسة ومؤسس أوشن ديسكفري ليج ، وهي مجموعة غير ربحية تعمل على توسيع نطاق الوصول إلى عمليات التنقيب والبحث في أعماق البحار: “كان من الواضح جدًا أن هؤلاء الأشخاص كانوا يشغلون غواصة غير آمنة”.
“لقد عرفوا ذلك. وأضافت أنه تم تحذيرهم في مناسبات متعددة. “وأعتقد أنه لا يسعنا إلا أن نأمل في أن نضمن في المستقبل عدم حدوث شيء كهذا ، وأن يأخذ الناس هذا الأمر على محمل الجد.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com