في أكتوبر/تشرين الأول، من المقرر أن تطلق ناسا مركبة فضائية إلى أحد أقمار المشتري المعروفة البالغ عددها 92 قمرًا، وهو عبارة عن رخام جليدي يُدعى أوروبا. الغرض الرئيسي للمسبار؟ لمساعدة العلماء على معرفة ما إذا كان أوروبا يمكن أن تدعم الحياة كما نعرفها.
يُطلق على هذا المستكشف الآلي اسم “”. أوروبا كليبرووفقًا لبيان أصدرته الوكالة يوم الثلاثاء (30 يناير)، يبدو كليبر جاهزًا تمامًا لرحلته الكونية. باختصار، تم تركيب جميع الأدوات العلمية التسعة ونظام الاتصالات السلكية واللاسلكية في المعهد مختبر الدفع النفاث (JPL) في جنوب كاليفورنيا – بالإضافة إلى اسمي (حرفيًا). لكن هذا أ قصة أخرى كاملة.
تشتمل التكنولوجيا على معدات مثل مطياف الكتلة الذي سيقيس نسبة الكتلة إلى الشحنة لجزيئات الغاز على يوروبا، ومحلل الغبار السطحي ومقياس الطيف التصويري الذي سيدرس التفاعلات بين الضوء والمادة لرسم خريطة لجليد القمر. الأملاح والجزيئات العضوية.
متعلق ب: قصيدة لأوروبا كليبر: الشاعرة الأمريكية آدا ليمون تكشف عن قصيدة للطيران في مهمة ناسا إلى القمر
هناك أيضًا، بالطبع، كاميرات على متن سفينة أوروبا كليبر ناسا يقول ستلتقط لقطات واسعة الزاوية وضيقة الزاوية لسطح القمر الجليدي – يمكننا أن نتوقع بعض الصور الملونة الرائعة لتظهر لنا كيف قد يكون الأمر عندما نقف على قمر على بعد مئات الملايين من الأميال من كوكبنا.
وهذا أمر مثير للاهتمام للغاية لأنه، بصرف النظر عن الأسباب الواضحة، فإن الحصول على بيانات جديدة ومفصلة حول سطح يوروبا قد يفسر بعض الأشياء المحيرة التي رآها العلماء – مثل الدراسة التي تشير إلى اكتشاف مركبة جونو الفضائية التي تدرس كوكب المشتري التابعة لناسا النشاط الأخير في المنطقة.
بالحديث عن ذلك، بسبب تلك المسافة الشاسعة بشكل لا يصدق، من المقرر أن يصل Clipper إلى كوكب المشتري النظام ليس قبل عام 2030. ستدور المركبة الفضائية حول الكوكب العملاق لمدة أربع سنوات على الأقل، وستقوم بـ 49 رحلة طيران قريبة من أوروبا خلال تلك الفترة.
وقال روبرت بابالاردو، عالم مشروع المهمة، في البيان: “تعمل الأدوات معًا جنبًا إلى جنب للإجابة على أسئلتنا الأكثر إلحاحًا حول أوروبا”. “سوف نتعلم ما الذي يجعل أوروبا مميزة، بدءًا من قلبها وداخلها الصخري إلى محيطها وقشرتها الجليدية إلى غلافها الجوي الرقيق للغاية والمناطق المحيطة بها. فضاء بيئة.”
تبدو هذه المهمة وكأنها مهمة كبيرة لأن العديد من العلماء يعتبرون أوروبا واحدة من أفضل الأماكن في كوكبنا النظام الشمسي للبحث عن أدلة على الحياة الغريبة. فهو يلبي الكثير من المتطلبات التي يحتاجها العالم ليكون ملائمًا لاستضافة الحياة (كما نعرفها، على الأقل)، مثل المحيط المالح تحت السطح. في الواقع، العلماء متحمسون جدًا لمفهوم الأقمار الجليدية مع المحيطات تحت السطح بشكل عام لدرجة أنهم بدأوا في التخطيط لكيفية إنشاء روبوتات جليدية يومًا ما يمكنها “جحر“تحت القشور المجمدة مع السماح للقشرة نفسها بالشفاء مرة أخرى. وفي العام الماضي فقط، تلسكوب جيمس ويب الفضائي تمكنت من إيجاد دليل على الكربون في البحر الجوفي لأوروبا.
وفوق ذلك هناك احتمالات أعمدة بخار الماء المنبعثة من سطح أوروبا الجليدي. يعد هذا الجزء أمرًا بالغ الأهمية بالنسبة لـ Europe Clipper، مما يسمح لها بالتقاط عينات من تحت سطح القمر دون أن تهبط. (لن يهبط Clipper، لكنه يجمع البيانات لمستقبل محتمل مهمة الهبوط في أوروبا.)
ولتحقيق هذه الغاية، سيكون لدى المركبة الفضائية بعض الحيل في جعبتها (تخيل ذلك كما يحلو لك) لدراسة هذا المحيط المدفون الجذاب. “سوف يقوم جهاز المطياف بجمع الضوء فوق البنفسجي للبحث عن الأعمدة وتحديد كيفية تغير خصائص الغلاف الجوي الديناميكي وقت“، ينص بيان وكالة ناسا، مضيفًا أن مقياس المغناطيسية سيكون على متن الطائرة أيضًا.
“ستكون هذه البيانات أساسية لفهم المحيط، لأن هذا المجال ينشأ أو يُستحث بواسطة الموصلية الكهربائية للمياه المالحة في المحيط أثناء تحرك يوروبا عبر كوكب المشتري القوي”. حقل مغناطيسي“، يوضح البيان. “العمل جنبًا إلى جنب مع مقياس المغناطيسية هو أداة ستقوم بتحليل البلازما (الجزيئات المشحونة) حول أوروبا، والتي يمكن أن تشوه المجالات المغناطيسية.”
وفي الوقت نفسه، سترسل أداة رادارية موجات راديوية إلى سطح أوروبا، ثم ستشاهد ارتداد تلك الموجات عن ميزات محددة من المحتمل أن تقع على الأرض الجليدية، وربما حتى داخل المحيط. يمكن للعلماء بعد ذلك قياس المدة التي استغرقتها الموجات لترتد، وبالتالي معرفة مدى بعد تلك الميزات. وبشكل عام، ينبغي أن يوفر هذا صورة قوية جدًا لما يبدو عليه تحت غلاف أوروبا المتجمد. ويقول الفريق إن الهوائيات المطلوبة لهذا الجهاز سيتم وضعها على متن المركبة في وقت لاحق من هذا العام.
قصص ذات الصلة:
– أوروبا: دليل إلى القمر الجليدي لكوكب المشتري
– تلتقط المركبة الفضائية جونو التابعة لناسا إشارات للنشاط على القمر الجليدي لكوكب المشتري أوروبا
– سأرسل اسمي إلى قمر كوكب المشتري أوروبا على متن مركبة فضائية تابعة لوكالة ناسا – وهذا هو السبب وراء ضرورة القيام بذلك أيضًا
هناك أيضًا بعض الأدوات الأخرى التي ستضيف إلى التآزر الموجود على متن الطائرة Europe Clipper؛ في نهاية اليوم، يقول الفريق إن مفتاح هذه المهمة هو أن يعمل كل شيء معًا وينشئ في النهاية أفضل خريطة لعالم الجليد المثير على الإطلاق.
وقال بابالاردو: “العلم يكون أفضل إذا حصلنا على الملاحظات في نفس الوقت”. “ما نسعى جاهدين لتحقيقه هو التكامل، بحيث نستخدم في أي وقت جميع الأدوات لدراسة أوروبا في وقت واحد وليس هناك حاجة للمقايضة فيما بينها.”