كلما تعلمنا أكثر عن مناخنا، أصبحنا مجهزين بشكل أفضل لمعالجة العوامل التي تضر به. لذلك، في يوليو 2022، تم إطلاق أداة التحقيق في مصدر الغبار المعدني لسطح الأرض (EMIT) التابعة لناسا لرسم خريطة لعشرة معادن رئيسية في بعض المناطق الأكثر جفافًا في العالم، وكيف يؤثر الغبار المرتفع في تلك المناطق على مناخنا.
لكن، في أبحاث جديدة، تم استخدام بيانات الأداة لتحديد أكثر من 750 من انبعاثات الغازات الدفيئة من مصادر ثابتة، بما في ذلك مصادر غاز الميثان من مدافن النفايات والمواقع الزراعية ومنشآت النفط والغاز.
في حين أن اكتشاف الغازات الدفيئة مثل الميثان لم يكن جزءًا من المهمة الأساسية لـ EMIT، فقد أثبت مطياف التصوير الموجود على متن محطة الفضاء الدولية (ISS) أن لديه مثل هذه القدرة. وقال أندرو ثورب، المؤلف الرئيسي للدراسة، في بيان: “كنا حذرين بعض الشيء في البداية بشأن ما يمكننا فعله بالأداة”.
وأضاف: “لقد تجاوز توقعاتنا”.
متعلق ب: تبحث وكالة ناسا عن حلول مناخية مع وصول درجات الحرارة العالمية إلى مستويات قياسية
من بين 750 مصدرًا للميثان، تمكنت EMIT من تحديد المصادر الكبيرة (التي تنبعث منها عشرات الآلاف من الأرطال من الميثان في الساعة) والمصادر الصغيرة (التي تنبعث منها مئات الأرطال من الميثان في الساعة). وهذا أمر مهم لأنه يوفر بيانات دقيقة عن “البواعث الفائقة”، أو مصادر غاز الميثان التي تنتج حصة غير متناسبة من الانبعاثات.
يعتبر الميثان من الغازات الدفيئة الفعالة بشكل خاص، ولكن بطريقة سيئة. وهو أقوى بما يصل إلى 80 مرة في حبس الحرارة من ثاني أكسيد الكربون. لذا فإن القدرة على تحديد مصادرها يمكن أن تساعد العلماء في نهاية المطاف على تطوير استراتيجيات للحد من الانبعاثات الضارة، حيث أن هذه الانبعاثات، في أغلب الأحيان، يقودها الإنسان. كما أنهم مسؤولون بشكل مباشر عن أزمة المناخ.
عادة، يتم إرسال أدوات الكشف عن غاز الميثان في الطائرات. من ارتفاع أقل (حوالي عدة آلاف من الأقدام)، تميل هذه الأجهزة إلى أن تكون أكثر حساسية لمصادر غاز الميثان من الانبعاث، لكن مثل هذه الرحلات لا يمكنها سوى تغطية مساحة محدودة لفترة قصيرة. غالبًا ما تُعتبر هذه المهام أيضًا بعيدة جدًا أو محفوفة بالمخاطر أو مكلفة للغاية. في بعض الأحيان مزيج من الثلاثة.
قصص ذات الصلة:
– أداة تتبع الغبار المنبعثة من المحطة الفضائية تلتقط أول مشاهد لها للأرض
– أظهرت مشاهدات الأقمار الصناعية أن عمليات الإغلاق الوبائية أدت إلى خفض مستويات الغازات الدفيئة في بعض المناطق
– تغير المناخ دفع الأرض إلى “منطقة مجهولة”: تقرير
ومع ذلك، من على ارتفاع 250 ميلًا (402 كيلومترًا) فوق كوكبنا في محطة الفضاء الدولية، وفي أول 30 يومًا من اكتشافها، تمكنت EMIT من مراقبة 60% إلى 80% من أعمدة الميثان التي يتم ملاحظتها عادةً في تلك الحملات المحمولة جواً. يلتقط مطياف التصوير الخاص بـ EMIT صورًا بطول 50 ميلاً في 50 ميلاً (80 كيلومترًا في 80 كيلومترًا) لسطح الكوكب. يطلق الباحثون على هذه “المشاهد”. تشتمل العديد من المشاهد على مناطق بعيدة جدًا عن متناول طائرات الكشف عن الميثان النموذجية بشكل عام.
بينما تركز مهمات ناسا غالبًا على النظر إلى الخارج في الكون، تثبت EMIT أنه من المهم أيضًا أن ننظر إلى أنفسنا مرة أخرى.
نُشرت الدراسة في 17 نوفمبر في مجلة Science Advances.