سقط قمر صناعي أوروبي ميت على الأرض اليوم، مما يضع حدا لحوالي 30 عاما من عمره في الفضاء.
عاد القمر الصناعي الأوروبي للاستشعار عن بعد 2 (ERS-2) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية إلى الغلاف الجوي للأرض الساعة 12:15 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1715 بتوقيت جرينتش) فوق المحيط الهادئ. أنهى السقوط حملة إخراج من المدار استمرت ما يقرب من 13 عامًا وبدأت باحتراق 66 محركًا في يوليو 2011، مما أدى إلى استنفاد الوقود المتبقي من المركبة الفضائية.
“لدينا تأكيد بعودة ERS-2 إلى الغلاف الجوي في الساعة 17:17 بالتوقيت العالمي (18:17 بتوقيت وسط أوروبا) +/- دقيقة واحدة فوق شمال المحيط الهادئ بين ألاسكا وهاواي”، عمليات وكالة الفضاء الأوروبية. تم النشر إلى X بالإضافة إلى إحداثيات خرائط جوجل للمكان الذي سقط فيه القمر الصناعي على الأرض.
متعلق ب: قمر صناعي كبير محكوم عليه بالفشل شوهد من الفضاء وهو يتجه نحو العودة النارية في 21 فبراير (صور)
من غير الواضح ما إذا كان أي حطام قد وصل إلى السطح بعد عودة ERS-2 إلى الغلاف الجوي، ولكن لم تحتوي أي من الشظايا على أي مواد سامة أو مشعة، حسبما أكدت وكالة الفضاء الأوروبية للجمهور في الأسئلة الشائعة المنشورة قبل إعادة الدخول.
عالم الفلك جوناثان ماكدويل نشرت مسارًا لعودة دخول القمر الصناعي على X، يُظهر موقع مسار الحطام المسجل بواسطة أنظمة الرادار التي تديرها الإدارة الوطنية لعلوم المحيطات والغلاف الجوي (NOAA)
كان حجم ERS-2 تقريبًا بحجم حافلة مدرسية ووزنه 5547 رطلاً (2516 كجم) عندما كان مليئًا بالوقود عند الإقلاع. عندما سقط اليوم مستنفدًا تمامًا، كان وزنه حوالي 5057 رطلاً (2294 كجم). على الرغم من أنها كبيرة إلى حد ما، إلا أن كتلة القمر الصناعي ليست غريبة عندما يتعلق الأمر بالمخلفات الفضائية المعاد إدخالها. ويسقط جسم مماثل الحجم في الغلاف الجوي للأرض كل بضعة أسابيع.
عندما تم إطلاقها، كانت ERS-2 “المركبة الفضائية الأكثر تطورًا لرصد الأرض التي طورتها أوروبا وأطلقتها على الإطلاق”، كما كتبت وكالة الفضاء الأوروبية في الأسئلة الشائعة حول إعادة الدخول. تم تصميم القمر الصناعي لجمع البيانات حول كتل الأرض والقمم الجليدية والمحيطات، كما ساعد في مراقبة آثار الكوارث الطبيعية.
وقالت سيمونيتا تشيلي، مديرة برامج مراقبة الأرض في وكالة الفضاء الأوروبية، في بيان: “لقد قدمت أقمار ERS سيلًا من البيانات التي غيرت نظرتنا للعالم الذي نعيش فيه. لقد زودتنا برؤى جديدة حول كوكبنا”. كيمياء غلافنا الجوي، وسلوك محيطاتنا، وتأثيرات النشاط البشري على بيئتنا – مما يخلق فرصًا جديدة للبحث العلمي والتطبيقات.”
سقط ERS-2 على الأرض فيما يُعرف باسم “عودة الدخول الطبيعية”، مما يعني أن مراقبي المهمة لم يكن لديهم أي وسيلة للمناورة أو التحكم في القمر الصناعي أثناء هبوطه نحو الغلاف الجوي. تم تفريغ بطارياته قبل العودة إلى الغلاف الجوي، وتم إلغاء تنشيط جميع الأنظمة الإلكترونية قبل فترة طويلة من بدء هبوطه الناري.
وقال ممثلو وكالة الفضاء الأوروبية إن هذه الأنواع من عمليات إعادة الدخول آمنة تمامًا، حتى لو وصل بعض الحطام إلى الأرض أحيانًا.
وقال في بيان “خلال 67 عاما من رحلات الفضاء، عادت آلاف الأطنان من الأجسام الفضائية الاصطناعية إلى الغلاف الجوي. والقطع التي وصلت إلى السطح نادرا ما تسبب أي ضرر، ولم يكن هناك أي تقرير مؤكد عن إصابة بشرية”. بيان وكالة الفضاء الأوروبية.
قصص ذات الصلة:
– قطعتان كبيرتان من النفايات الفضائية تصطدمان تقريبًا في “الحي السيئ” المداري
– أكبر مركبة فضائية تسقط من الفضاء خارج نطاق السيطرة
– سقوط القمر الصناعي الأوروبي على الأرض في عملية “إعادة الدخول المدعومة” التاريخية
في حين أن أي عودة “طبيعية” مثل هذه لديها فرصة لإسقاط الحطام على سطح الأرض، فإن فرص أن يؤدي أي حطام متبقي إلى إلحاق الضرر بالأشخاص أو الممتلكات على الأرض منخفضة للغاية. تشير الأسئلة الشائعة لوكالة الفضاء الأوروبية حول إعادة الدخول إلى أن فرص تعرض الشخص للصاعقة أعلى بـ 65000 مرة من خطر تعرضه لضربة من الحطام الفضائي طوال حياته.
وتقول وكالة الفضاء الأوروبية إن احتمالات إصابة أي شخص بالحطام الفضائي المتساقط كل عام هي 1 في 100 مليار.