ابتكر العلماء أعضاء صغيرة من خلايا تطفو في السائل الذي يحيط بالجنين في الرحم، وهو تقدم يعتقدون أنه قد يفتح مجالات جديدة في طب ما قبل الولادة.
الأعضاء الصغيرة، أو “العضيات”، هي هياكل مبسطة صغيرة يمكن استخدامها لاختبار علاجات طبية جديدة أو دراسة كيفية عمل الأعضاء الحقيقية التي تحاكيها، سواء كانت صحية أو مريضة.
قام باحثون من جامعة كوليدج لندن ومستشفى جريت أورموند ستريت في المملكة المتحدة بجمع خلايا من عينات السائل الأمنيوسي المأخوذة خلال 12 حالة حمل كجزء من الاختبارات الروتينية السابقة للولادة. وبعد ذلك، ولأول مرة، قاموا بزراعة أعضاء صغيرة من خلايا مأخوذة أثناء فترات الحمل النشط. ويتصورون أن نهجهم يمكن أن يساعد الأطباء في نهاية المطاف على مراقبة وعلاج الحالات الخلقية قبل الولادة وتطوير علاجات شخصية للطفل في الرحم.
وقال ماتيا جيرلي من جامعة كوليدج لندن، مؤلف الدراسة التي نشرت يوم الاثنين في مجلة Nature Medicine: “نحن متحمسون حقًا” لهذا الاحتمال.
تم التخلص من الخلايا الجذعية الخاصة بالأنسجة التي جمعها جيرلي وزملاؤه بواسطة الجنين، كما يحدث عادة أثناء الحمل. وحدد العلماء الأنسجة التي جاءت منها الخلايا الجذعية، ووجدوا خلايا من الرئتين والكلى والأمعاء.
في السابق، تم استخلاص الأعضاء الصغيرة من الخلايا الجذعية البالغة، والتي تشبه إلى حد كبير الأنسجة البالغة، أو الأنسجة الجنينية بعد الإجهاض.
إن جمع الخلايا من السائل الأمنيوسي يلتف حول اللوائح المتعلقة بأخذ الخلايا الجذعية مباشرة من أنسجة الجنين، مما يسمح لهؤلاء العلماء بالحصول على خلايا من الأجنة في الجزء الأخير من الحمل. في المملكة المتحدة، الحد القانوني لإنهاء الحمل هو عمومًا 22 أسبوعًا بعد الحمل. ولا يستطيع العلماء الحصول على عينات من الأجنة بعد ذلك، مما يحد من قدرتهم على دراسة التطور البشري الطبيعي أو الأمراض الخلقية بعد تلك النقطة.
في الولايات المتحدة، تختلف قيود الإجهاض حسب الولاية. وقالت ألتا تشارو، أستاذة القانون وأخلاقيات علم الأحياء الفخرية بجامعة ويسكونسن في ماديسون، إنه من القانوني في معظم الدول استخدام الأنسجة الجنينية للبحث. يتم تعريف الأنسجة الجنينية من قبل المعاهد الوطنية للصحة على أنها تأتي من جنين أو جنين بشري ميت بعد الإجهاض أو الإجهاض أو ولادة جنين ميت – وكان استخدام الأنسجة الناتجة عن الإجهاض مثيرًا للجدل منذ فترة طويلة.
وقال تشارو، الذي لم يشارك في الدراسة، إن النهج الجديد لا يثير نفس القضايا الأخلاقية. وقالت في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لا يبدو أن الحصول على خلايا من السائل الأمنيوسي الذي تم بالفعل أخذ عينات منه للأغراض السريرية القياسية يضيف أي مخاطر جسدية على الجنين أو المرأة الحامل”.
قال الدكتور أرنولد كريجستين، الذي يدير برنامج بيولوجيا الخلايا الجذعية والتنموية في جامعة كاليفورنيا بسان فرانسيسكو، والذي لم يشارك أيضًا في البحث، إن الحصول على الخلايا بهذه الطريقة “يحمل القدرة على إعطائك بعض المعلومات عن هذا الشخص”. الجنين أثناء نموه.”
وبما أن نمو الأعضاء الصغيرة من الخلايا الموجودة في السائل الأمنيوسي يستغرق حوالي 4 إلى 6 أسابيع، كما قال جيرلي، فإن هناك ما يكفي من الوقت للعلاج قبل الولادة لإصلاح المشكلات التي قد يجدها الأطباء.
ولفحص أحد الاستخدامات العملية لنهجهم، عمل فريق المملكة المتحدة مع زملائه في بلجيكا لدراسة نمو الأطفال المصابين بحالة تسمى فتق الحجاب الحاجز الخلقي، حيث تنزاح أعضاء مثل الكبد والأمعاء إلى الصدر بسبب ثقب. في الحجاب الحاجز. لا تتطور الرئتان بالشكل المطلوب، ويموت حوالي 30% من الأجنة المصابة بهذه الحالة. إذا اكتشف الأطباء الفتق، فيمكنهم إجراء عملية جراحية للجنين وهو لا يزال في الرحم.
قام الباحثون بزراعة عضيات رئوية من خلايا أجنة مصابة بالحالة قبل العلاج وبعده، وقارنوها بالعضيات المأخوذة من أجنة سليمة. وقال الدكتور باولو دي كوبي، مؤلف الدراسة من جامعة كوليدج لندن ومستشفى جريت أورموند ستريت، إنهم تمكنوا من تقييم حالة الطفل المصاب قبل الولادة باستخدام هذه الطريقة. وقال إن الأطباء الآن غير قادرين على إخبار العائلات بالكثير عن نتائج التشخيص قبل الولادة لأن كل حالة مختلفة. وأضاف أن القدرة على دراسة عمل الأعضاء الصغيرة قبل الولادة هي الخطوة الأولى نحو تشخيص أكثر تفصيلاً وعلاجات أكثر فعالية.
وقال كريجستين إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث. وأضاف: “إنها في المراحل المبكرة للغاية، وعلينا أن ننتظر ونرى مدى فائدتها على المدى الطويل”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.