وجهت وكالة ناسا دعوة للمتقدمين للتقدم ليكونوا موضوعات اختبار لدراسة المريخ لاستكشاف الفضاء البشري القادمة والتي ستستمر لمدة عام كامل على الأرض. هل هذا شيء تريد القيام به؟
إنها وظيفة مدفوعة الأجر، لكن ما قيمة سنة من حياتك؟ يجب أن يكون هذا هو سؤالك الأول. وهناك الكثير من التفاصيل الأخرى التي يجب عليك العمل عليها قبل أن تختفي لمدة عام.
أعرف شيئًا عن نشري على متن سفينة ناسا لعدة أشهر في كل مرة. في أطول مهمة لي على متن محطة الفضاء الدولية، غبت لمدة 193 يوما، من أكتوبر/تشرين الأول 2004 إلى أبريل/نيسان 2005. وهذا لا يشمل الشهرين اللذين أمضيتهما في روسيا لإنهاء تدريبي قبل الإطلاق، وأسبوعين. بعد عودتي إلى الأرض قبل أن أتمكن أخيرًا من العودة إلى موطني في الولايات المتحدة.
لن تتطلب مهمة محاكاة المريخ القادمة أن تكون جاهزًا لرائد فضاء. في الواقع، المتطلبات واسعة إلى حد ما: يجب أن تكون مواطنًا أمريكيًا يتمتع بصحة جيدة وغير مدخن أو مقيمًا دائمًا يتراوح عمرك بين 30 و55 عامًا وتتقن اللغة الإنجليزية. ستحتاج أيضًا إلى تلبية بعض متطلبات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) أو الحصول على الخبرة العسكرية المطلوبة أو الحصول على أكثر من 1000 ساعة طيران تجريبية.
أحد الأشياء التي يجب مراعاتها قبل المشاركة في محاكاة التواجد على الكوكب الأحمر هو ما يحدث لممتلكاتك في موطنك كمواطن من الأرض. من سيعتني بأشياءك؟ من سيساعدك في دفع فواتيرك؟ ناسا لا تساعد حقًا في حل هذه الأنواع من مشكلات الحياة.
خلال مهمتي الفضائية التي استغرقت أشهرًا، تمكنت من وضع كل شيء على الدفع التلقائي على بطاقات الائتمان الخاصة بي أو من خلال اتحاد الائتمان الخاص بي. تم قطع العشب في منزلي عن طريق خدمة الحديقة – لقد دفعت لهم مبلغًا متوسطًا شهريًا وتعاونت معهم بعد عودتي. كان كل شيء تحت السيطرة.
والشيء الآخر هو ما يُسمح لك – وما لا يُسمح لك – بأخذه معك.
وفي الفضاء، سُمح لنا بإحضار بعض الأغراض الشخصية مثل الصور الفوتوغرافية. وفي محطة الفضاء الدولية، ارتديت ساعة اليد الشخصية التي كانت معي في كل مهمة. ومع ذلك، لا يمكنك إحضار هاتفك الخاص، أو حتى الكاميرا الخاصة بك. وعندما تكون على متن محطة الفضاء الدولية، تريد ناسا كل صورة تلتقطها!
سيعيش الأشخاص الأربعة الذين سيكونون جزءًا من تجربة محاكاة المريخ لمدة عام ويعملون داخل موطن مطبوع ثلاثي الأبعاد مساحته 1700 قدم مربع في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا لإجراء هذه الدراسة التناظرية لاستكشاف صحة الطاقم والأداء (CHAPEA).
ومع ذلك، لن يكون هذا هو الجهد الأول من نوعه. في الواقع، إحدى الدراسات الجارية حاليًا من المقرر أن تنتهي في يونيو بعد 378 يومًا. قام الأفراد المشاركون بمحاكاة العديد من جوانب مهمة المريخ الحقيقية، بما في ذلك العمليات الاسمية، وحالات الأعطال والفشل، والمغامرات خارج الموطن لمحاكاة المشي في الفضاء.
أحد الأهداف الرئيسية لهذه المهام هو دراسة ديناميكيات الأفراد والطاقم، ومعرفة كيفية أدائهم تحت الضغط. قد يبدو الفضاء وكأنه بيئة هادئة وهادئة، لكن إجراء جدول مزدحم بالتجارب في حدود قريبة يمكن أن يكون مرهقًا بالفعل. وفهم كيفية تفاعل الطاقم مع تحديات مهمة الفضاء السحيق هو الهدف من هذا التمرين، إلى حد كبير.
ماذا لو مررت بجزء من التجربة ولم يعد بإمكانك تحملها بعد الآن؟ هذا سؤال آخر قد ترغب في الحصول على إجابات له قبل الاشتراك. ستكون الإجابة سهلة إذا كنت ستذهب حقًا إلى المريخ، أو حتى إلى المحطة الفضائية. بمجرد أن تكون على متن الطائرة، لن يكون هناك عودة.
الشيء الوحيد الذي جعلنا نستمر في محطة الفضاء الدولية خلال المهام الطويلة هو أننا كنا على اتصال متكرر مع الأصدقاء والعائلة على الأرض. عندما كنت هناك، حتى قبل أن يتوفر الوصول المباشر إلى الإنترنت على متن الطائرة، كنا لا نزال نتلقى مزامنة البريد الإلكتروني حوالي ثلاث مرات خلال فترة 24 ساعة.
كان ولا يزال هناك هاتف VoIP (بروتوكول نقل الصوت عبر الإنترنت)، وهي تقنية تسمح لك بإجراء مكالمات صوتية عبر الإنترنت عريض النطاق بدلاً من خط الهاتف التناظري على متن محطة الفضاء الدولية، بحيث يمكن لرواد الفضاء إجراء مكالمات هاتفية قصيرة للأشخاص على الأرض عندما يتم توجيه الهوائي نحو أحد الأقمار الصناعية.
مع محاكاة المريخ (أو في مهمة مستقبلية للمريخ)، سيكون هناك تأخير في الاتصال يتراوح بين ثلاث إلى 20 دقيقة أو نحو ذلك بسبب المسافة، لذلك لن تكون الاتصالات في الوقت الفعلي عملية.
كما أنني أشك في أنه سيكون هناك اتصال بالإنترنت خلال العام، لذا لا تعتمد على القيام بأي تصفح للويب. لا يزال بإمكان الطاقم الأرضي إرسال الأشياء إليك، ويمكنك إرسال الأشياء إليك مرة أخرى، لكن الأمر لن يكون كما لو كنت في المنزل على الكمبيوتر المحمول الخاص بك.
شيء آخر: على متن محطة الفضاء الدولية، الشيء المفضل لدينا عندما يكون لدينا أي وقت فراغ هو النظر من النوافذ والتقاط صور لكوكبنا الجميل. على الرغم من وجود نوافذ على متن مركبة فضائية تابعة للمريخ، ستتحول الأرض بسرعة كبيرة إلى نجم ولن تتمكن من رؤية الكثير لأن ضوء الشمس – الذي ستكون فيه دائمًا – يغسل ضوء النجوم وكل ما تراه حولك أسود.
في جهاز المحاكاة، من المحتمل ألا تكون هناك نوافذ على الإطلاق، مما يجعلها أكثر عزلة. هل أنت من النوع الذي يمكن أن يبقى في حاوية بلا نوافذ لفترات طويلة من الزمن؟ أفترض أنه سيكون لديك على الأقل أفلام وصور على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بك. من شأنه أن يساعد، ولكن من الواضح أنه لن يكون هو نفسه.
كيف تمكنت من البقاء في حدود قريبة مع عدد قليل من الأشخاص الآخرين على مدى فترة طويلة من الزمن؟ حسنًا، محطة الفضاء الدولية أكبر من جهاز محاكاة المريخ. ولكن بمجرد أن تحدد توقعاتك بشأن المساحة المحدودة التي ستتوفر لك والفترة الزمنية الطويلة التي ستغيب فيها، فمن المحتمل أن تكون على ما يرام. وفيما يتعلق بالحنين إلى الوطن، فقد لا تجد الوقت لذلك. ففي نهاية المطاف، ستكون مشغولاً للغاية في معظم الأيام، وهذا أمر جيد. في الواقع، سيكون من المروع أن يكون لديك الكثير من وقت الفراغ!
كيف ستغيرك هذه التجربة؟ لرحلات الفضاء – وخاصة رحلات الفضاء الطويلة الأمد – تأثير على جميع رواد الفضاء، وهي تغيير إيجابي بشكل عام. يمر الكثير منا بإعادة ضبط المنظور، ويأخذون نظرة “الصورة الأكبر” للحياة. لكن بعض رواد الفضاء يواجهون مشكلات تتعلق بـ “إعادة الدخول” ويجب عليهم حلها.
على سبيل المثال، يحتاج بعض رواد الفضاء إلى وقت للتكيف مع وجودهم وسط الحشود مرة أخرى أو حتى مع أطفالهم الصغار. هذه عمومًا قضايا قصيرة المدى، لكنها لا تزال شيئًا يجب التفكير فيه.
أخيرًا، خلال عامك على متن جهاز محاكاة المريخ، من المحتمل جدًا أن تفوتك بعض الأشياء التي افتقدتها كثيرًا. بخلاف العائلة والأصدقاء، الذين كنت على اتصال جيد بهم، غالبًا عبر البريد الإلكتروني، كنت أفتقد الطبيعة. اشتقت للشعور بالريح على وجهي، ومشاهدة الطيور وهي تطير، والسناجب وهي تجري حولي.
بمجرد فتح باب المركبة الفضائية بعد الهبوط من مهمتي في محطة الفضاء الدولية، شممت رائحة العشب. لقد كانت رائحة رائعة وأعادت طوفانًا من الذكريات. كنت أعلم أنني عدت إلى الأرض. كنت أعرف أنني كنت في المنزل.
إذا كنت لا تزال تقرر التقديم ويتم اختيارك، فقد تشعر بنفس الشعور بعد مهمتك الطويلة، على الرغم من أنك لن تغادر الأرض أبدًا. وإذا تم اختيارك وقررت المشاركة في هذه المحاكاة، حظًا سعيدًا!
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com