بقلم آندي سوليفان وجاكلين تومسن
واشنطن (رويترز) – ينفد الوقت أمام الكونجرس الأمريكي المنقسم لرفع سقف ديون الحكومة الفيدرالية البالغ 31.4 تريليون دولار ، حيث حذرت وزارة الخزانة من أنها قد تكون غير قادرة على سداد فواتيرها في أقرب وقت في الأول من يونيو.
إذا فشل الكونجرس في اتخاذ إجراء ، يقول بعض الخبراء القانونيين إن الرئيس الديمقراطي جو بايدن لديه خيار آخر لتجنب حدوث أزمة: استدعاء التعديل الرابع عشر لدستور الولايات المتحدة لضمان استمرار الولايات المتحدة في دفع فواتيرها.
ما هو التعديل الرابع عشر؟
ينص القسم الرابع من التعديل الرابع عشر ، الذي تم تبنيه بعد الحرب الأهلية 1861-1865 ، على أنه “لا يجوز التشكيك في صلاحية الدين العام للولايات المتحدة …”.
يقول المؤرخون إن الهدف من ذلك هو ضمان عدم تنصل الحكومة الفيدرالية من ديونها ، كما فعلت بعض الولايات الكونفدرالية السابقة.
لكن المادة لم تتناولها المحاكم إلى حد كبير ، ويختلف الخبراء القانونيون حول ما يتطلبه من الكونجرس والرئاسة.
يقول البعض ، مثل أستاذ القانون بجامعة كورنيل مايكل دورف ، إن الخيار “الأقل مخالفة للدستور” هو أن يتصرف بايدن بمفرده لحماية سلامة الدين القومي.
وقال “هذا يعني اقتراض المال”.
أي إجراء من جانب بايدن سيؤدي بالتأكيد إلى رفع دعوى قضائية.
من يمكنه رفع سقف الديون؟
ليس من الواضح من يمكنه رفع القضية. قد يكون من الصعب على أي مدّعي إثبات تعرضه للأذى بسبب الإجراء – وهو مفهوم قانوني يُعرف باسم “المكانة”.
قضت المحكمة العليا الأمريكية في عام 1997 بأن المشرعين الأفراد لا يتمتعون بأهلية رفع مثل هذه الدعاوى القضائية ، ولكن من المحتمل أن يصوت الكونجرس ليقول إنها تعرضت لأضرار جماعية.
يمكن للمحكمة العليا أيضًا أن تختار الاستماع إلى التحدي من أجل حل المشكلة بسرعة ، كما فعلوا مع تحرك بايدن لإلغاء 430 مليار دولار من ديون الطلاب.
أي قضية ستكون في منطقة قانونية مجهولة.
حكمت المحكمة العليا على بند الدين العام مرة واحدة فقط ، في طعن عام 1935 لقرار الرئيس الديمقراطي فرانكلين روزفلت بإبعاد الولايات المتحدة عن معيار الذهب. وقضت المحكمة بأن المدعي ، وهو حامل السندات ، لا يتمتع بأهلية رفع الدعوى.
في غضون ذلك ، سيتعرض بايدن والكونغرس لضغوط هائلة لحل المشكلة بسرعة – مما يعني أن أي قضية قد تكون غير ذات صلة قبل أن تصل إلى المحكمة.
أين يقف البيت الأبيض في التعديل الرابع عشر؟
في المرة الأخيرة التي كانت فيها هذه القضية تحتل الصدارة في واشنطن في عامي 2011 و 2013 ، حث ديمقراطيون بارزون مثل الرئيس السابق بيل كلينتون الرئيس السابق باراك أوباما على اللجوء إلى التعديل الرابع عشر. لكن مساعدي البيت الأبيض قالوا إنهم لا يعتقدون أن لديهم السلطة القانونية للقيام بذلك.
قالت يلين في عام 2021 إن اللجوء إلى التعديل الرابع عشر لم يكن خيارًا ، وبعض مساعدي أوباما السابقين ، مثل جين سبيرلينج ، يعملون الآن في البيت الأبيض في بايدن.
ولم يرد متحدث باسم البيت الأبيض على طلب للتعليق.
كيف ستتفاعل الأسواق إذا استخدم بايدن التعديل الرابع عشر؟
حذر مسؤولو الإدارة والاقتصاديون من أن التخلف عن السداد الناجم عن خرق سقف الديون من شأنه أن يزعج النظام المالي العالمي ويغرق الولايات المتحدة في الركود.
يمكن تجنب هذه الكارثة الفورية إذا لجأ بايدن إلى التعديل الرابع عشر.
لكن مع ذلك ، يمكن أن يشعر المستثمرون بالفزع من الدراما ويطالبون بمعدلات فائدة أعلى لتعكس المخاطر المتزايدة أثناء حدوث المشكلات القانونية.
قال مارك زاندي ، كبير الاقتصاديين في Moody’s Analytics: “هذه مقامرة مهمة جدًا من جانب الرئيس”. “ولكن ربما يكون هذا هو أفضل خيار له إذا دخلت في هذا السيناريو.”
(من إعداد آندي سوليفان وجاكلين تومسن ؛ تحرير سكوت مالون وليزا شوماكر)