واشنطن (رويترز) – من المتوقع أن يلقي السيناتور الأمريكي بوب مينينديز كلمة أمام زملائه الديمقراطيين يوم الخميس، الذين طالبه أكثر من نصفهم بالاستقالة، وذلك بعد يوم من دفعه ببراءته من الاتهامات الفيدرالية بقبول الرشاوى.
ودعا ما مجموعه 27 عضوا في مجلس الشيوخ من بين 51 عضوا – ديمقراطيون وثلاثة مستقلين يصوتون معهم عادة – إلى استقالة مينينديز، بما في ذلك الديمقراطي رقم 2 في مجلس الشيوخ ديك دوربين، ورئيس ذراع حملة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، غاري بيترز. وزميل مينينديز السيناتور من ولاية نيوجيرسي، كوري بوكر.
وقال تشاك شومر، زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، يوم الأربعاء، إن سلوك مينينديز كان أقل من المستوى المناسب لعضو في مجلس الشيوخ، لكنه لم يصل إلى حد مطالبته بالاستقالة.
وقال ممثلو الادعاء إن مينينديز وزوجته نادين مينينديز قبلا سبائك ذهبية ومئات الآلاف من الدولارات مقابل استخدام نفوذهما للتدخل في تحقيقات إنفاذ القانون مع ثلاثة رجال أعمال من نيوجيرسي ومساعدة الحكومة المصرية.
ودفعوا ببراءتهم أمام المحكمة يوم الأربعاء. وقال مينينديز يوم الاثنين إنه سيبقى في منصبه وسيواجه الاتهامات.
مقعد مينينديز في مجلس الشيوخ قائم في انتخابات 2024. ورغم أن نيوجيرسي لم تنتخب جمهوريا لمجلس الشيوخ منذ عام 1972، فإن مشاكله القانونية قد تشكل مشاكل لحزبه، الذي يحاول الحفاظ على سيطرته الضيقة على المجلس. وقد اجتذب مينينديز منافسًا واحدًا إلى المقعد حتى الآن.
(تقرير بقلم ريتشارد كوان وماكيني برايس ومويرا واربورتون؛ تحرير جيمي فريد)