السناتور جون كورنين هو لعنة للعديد من الناخبين الابتدائيين الجمهوريين. كين باكستون ، محامي الدولة، قد تكون مشوهة للغاية من قبل فضيحة الفوز في انتخابات عامة.
بعد عشرة أشهر ، تتشكل الانتخابات التمهيدية في مجلس الشيوخ في تكساس كحطام قطار الحزب الجمهوري في دورة الانتخابات لعام 2026 ، وهو هدم يحرق النقود الذي يهدد بكسر الحزب ، ويجبر البيت الأبيض على التدخل ، وربما حتى يعرض مقعدًا آمنًا في خطر في نوفمبر.
قال النائب مايك مكول (R-Texas): “أنا أكره أن أرى هذا النوع من الحرب الداخلية في حزبي”. “ستكون قبيحة.”
بالنسبة لكورن ، أحد عمود مؤسسة الحزب الجمهوري الذي لم يقل عن انتخاب الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ، فإنه منصب محرج أن يكون بعد ما يقرب من أربعة عقود في منصبه المنتخب على مستوى الولاية.
لقد حافظ على سجل تصويت محافظ باستمرار ونادراً ما يتم كسره مع الرئيس دونالد ترامب حول قضايا الجوهر. سيكون مفضلاً قويًا للفوز بفترة خامسة إذا كان مرشح الحزب الجمهوري. لكن على نحو متزايد ، أصبح كورن خارج الخطوة مع الناخبين الأساسيين في حزب الدولة الذي أصبح الآن أكثر فعالية من جمهورية Breitbart من بوش الجمهوري.
جزء كبير من مشكلته هو الأسلوب – يبدو كورن ، محادثات وأعمال مثل السياسي التقليدي ؛ إنه واحد من أعضاء مجلس الشيوخ القلائل الذين لا يتطلب الأمر سوى خيال يتصور أن يتصوروا في عصر مختلف.
لكن العلامة التجارية الخاصة به من الجمهورية ينظر إليها أيضًا من قبل الكثيرين في الحزب على أنها ماجا بشكل كافٍ. تم صياغة كورن في مؤتمر الحزب الجمهوري الحكومي لعام 2022 للعمل في صفقة سلامة الأسلحة من الحزبين في مجلس الشيوخ في أعقاب مذبحة مدرسة Uvalde. شكوكه في آفاق ترامب الانتخابية – التي تم التعبير عنها مؤخرًا في عام 2023 ، عندما أخبر المراسلين ، “أعتقد أن وقت الرئيس ترامب قد مر به” – لم يحبه إلى الحزب على مستوى القاعدة.
ومع ذلك ، في حين أن عناصر سجله في التصويت هي نقطة مؤلمة ، فإن كورن ليس هيرسًا سياسيًا بأي حال من الأحوال-لا يمكن لأحد أن يخطئ في ذلك بسبب السناتور الحزب الجمهوري المعتدل سوزان كولينز (R-Maine) ، وقد صوت دائمًا مع إدارة ترامب. كما أشار أحد الاستراتيجيين الجمهوريين ، الذي مُنح عدم الكشف عن هويته للتحدث بحرية ، “سوف تحل محل رجل يصوت مع ترامب طوال الوقت لرجل آخر سيصوت مع ترامب طوال الوقت”.
باكستون ، مع ذلك ، لديه بيانات اعتماد ماجا لا تشوبها شائبة. إنه يفتقر إلى سناتور كورن ، لكنه مخلص ترامب لعب دورًا رئيسيًا في الجهود الفاشلة للرئيس لإلغاء انتخابات عام 2020 – حتى في حديثه في تجمع 6 يناير على القطع الناقص الذي سبق الهجوم على الكابيتول.
لكن الإخلاص الشاق لترامب – الذي أقره محاولته الرئاسية الثالثة في نوفمبر 2022 ، في وقت كان فيه معظم الجمهوريين المنتخبين متشككين في آفاق ترامب السياسية – ليس ما يجعل باكستون محبوبًا حقًا بين القواعد الشعبية المحافظة.
بدلاً من ذلك ، يكون لديه بيانات الاعتماد المطلقة لأصالة ماجا. مثل ترامب ، خضع باكستون لمغارة مكتب التحقيقات الفيدرالي ومحاكمة عزله.
واجه المدعي العام في تكساس تحقيقات متعددة من قبل السلطات الفيدرالية والولائية بسبب سوء السلوك ، وبلغت ذروتها في عزله عام 2023 من قبل مجلس النواب الجمهوري الذي يسيطر عليه تكساس. بعد حملة ضغوط موسعة من قبل حلفاء ترامب ، حيث شبه باكستون نفسه مرارًا وتكرارًا الرئيس المؤسس آنذاك في الاضطهاد من قبل رينوس والدولة العميقة ، تمت تبرئة المدعي العام من قبل مجلس الشيوخ بالولاية بعد محاكمة بشأن مزاعم بأنه أساء قوته ، وقبول رشاوى وعرقلة العدالة.
تركت التجربة باكستون بدعم من اليمين الصلب لحزب تكساس الجمهوري ، الذي تورط في حرب أهلية مع المزيد من المحافظين التقليديين. من بين مؤيديه: النائب الحزب الجمهوري تروي نيلز ، عشاق ترامب الذي يربط السيجار من سوبربان هيوستن ، الذي أخبر المراسلين مؤخرًا ، “لا أعتقد أن جون كورن يمكن الوثوق به”.
على الرغم من ذلك ، جعلته أفعال باكستون خاضعة لخداع العديد من الجمهوريين المؤسسين – وخاصة كورن ، الذي ذهب بعد خلفه كمدعي عام للدولة في المصطلحات الشخصية. إن Paxton Paxton يجلبه إلى السباق سيجعله مرشحًا للحزب الجمهوري الأكثر دقة من كورنين في انتخابات منتصف المدة حيث من المحتمل أن ينطلق الديمقراطيون.
إحدى البطاقات البرية الحكومية المحتملة هي Wesley Hunt ، عضو الكونغرس الأمريكي من أصل أفريقي من أصل الألفية من Metro Houston مع ولع لبدلات ثلاث قطع.
تم انتخابه لأول مرة في عام 2022 باعتباره ترامب Acolyte بعد خسارته قبل عامين من جمهوري أكثر تقليدية ، يعتبر Hunt نجاحًا سياسيًا حتى بمعايير العطش في الكابيتول هيل. لقد صعد في ولاية أيوا لترامب قبل مؤتمرات التجمع 2024 ، وفي علامة على طموحات أعلى ، ظهر مؤخرًا في نيو هامبشاير لدعم الجمهوريين المحليين.
حجة هانت هي أنه أكثر قبولا لماجا ديهاردز أكثر من كورن ، ولكن دون أن يكون سامة من الادعاءات بأن باكستون مع الناخبين العامين في الانتخابات العامة.
لقد التقى هنت بالفعل بمساعدين سياسيين في البيت الأبيض لوضع القضية لترشيحه ، وينفق Super PAC المرتبط على الإعلانات التلفزيونية لبناء معرف اسمه. ومع ذلك ، في ولاية كبيرة مثل تكساس ، لا يزال شراء تلفزيون PAC انخفاضًا في الدلو. لم يفز أي عضو في منزل الجلوس من تكساس بسباق كبير على مستوى الولاية منذ Phil Gramm في عام 1984 ، وما زال Hunt معروفًا في Mar-A-Lago في ميدلاند.
في حين أن كورن قد تأخر باستمرار باكستون في استطلاعات الرأي الأولية ، فإن السناتور ليس بأي حال من الأحوال رجل ميت يمشي – من المتوقع أن يكون له ميزة مالية هائلة على منافسه. ومع ذلك ، قد يكون باكستون محترمًا في الوقت الحالي بين الناخبين الأساسيين ، فقد لا يدوم ذلك بعد أن تقبل كورن سجاد الموجات الهوائية ضده.
وقال كريج ميرفي ، المستشار السياسي في ولاية الحزب الجمهوري منذ فترة طويلة ، الذي لا يعمل لدى أي مرشح في السباق: “من الناحية النظرية ، كانوا يعرفونه جيدًا ، لكنهم لا يعرفون”. “إنهم لا يعرفونه وكأنهم سيعرفونه بعد” إعلان سلبي نابض نيابة عن كورنين.
أشار جيسي هانت ، وهو كبار موظفين سابقين في اللجنة الوطنية للسيناتور الجمهوريين ، إلى أن الانتخابات التمهيدية في مجلس الشيوخ في تكساس إنفاق حرة يمكن أن يكون لها آثار غير مرغوب فيها على خريطة مجلس الشيوخ الوطنية.
وقال: “تكساس هي دولة باهظة الثمن لإدارة حملة ، والموارد ليست غير محدودة”. “يمكن أيضًا أن يُطلب من الكثير من الأشخاص الذين قد يُطلب منهم المشاركة في هذا النوع من الخلاف داخل الحزب في ولاية مثل تكساس ، المساعدة في تمويل الجهود لوجه جورجيا وقلب الدول الديمقراطية الأخرى.”
يمكن أن يضع الانتخابات التمهيدية المكسورة أيضًا مقعدًا آمنًا في اللعب على خريطة مجلس الشيوخ تتميز بفرص التقاط قليلة للديمقراطيين. وفقًا لاستطلاع أجرته مؤخرًا صدر عن صندوق القيادة في مجلس الشيوخ ، فإن قيادة الحزب الجمهوري تتوافق مع Super PAC ، حيث قاد كل من كورن وهانت النائب الديمقراطي السابق كولن ألريد بأرقام واحدة في مباراة وجها لوجه. باكستون ، مع ذلك ، متأخراً عن Allred ، الذي يدرس ، بنقطة مئوية.
يلوح في الأفق على كل شيء هو ترامب ، والتأثير الحفاز المحتمل لتأييده.
والنتيجة ، كما أشار أحد العاملات الجمهورية في تكساس ، هي أن السباق يلعب حاليًا كحملتين متوازيتين. في واشنطن ، من الصعب جذب محور ترامب المهم للغاية ، وكذلك للحصول على مختلف مجموعات خارجية قوية تابعة للحزب الجمهوري لبدء الإنفاق في السباق. لم يُعتبر Paxton أبدًا حملة لجمع التبرعات الهائلة ، وسيتم فحص تقارير FEC الأولى لكل من حملته و Super PAC بشكل كبير. لقد كان كورن مؤخراً في وضع نفسه بحماسة كداعم ترامب ، حتى أنه يتظاهر بصورة أثناء القراءة فن الصفقة.
مزيد من زيادة المخاطر ، استأجر باكستون Axiom ، الشركة التي يقودها المستشار السياسي البارز جيف رو ، لتوجيه حملته. أكسيوم ، الذي كان منذ فترة طويلة كان السناتور تيد كروز في تكساس كعميل ، مثيرًا للقسمة في الحزب الجمهوري – ساعدت الشركة في توجيه حملة حاكم غلين يونغين الناجحة لعام 2021 في فرجينيا وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس في عام 2024. جعل عملها من أجل DeSantis على وجه الخصوص شخصية الشركة غير مرغوب فيها في زوايا عالم ترامب ، على الرغم من أنها لا تزال مؤسسة في السياسة الجمهورية في تكساس.
استخدم باكستون الشركة لسباقه الأساسي لعام 2022 ، حيث تخطى سلالة سياسية جورج ب. بوش ، وهي مسابقة تلقى فيها باكستون تأييدًا متحمسًا من ترامب.
أضافت مشاركتها مستوى آخر من التعقيد لسباق يتم خوضه بنفس القدر في المدينة القديمة الإسكندرية – وهو مركز من متاجر الحزب الجمهوري السياسي والدعوة – كما هو الحال في Amarillo ، حيث يحاول المستشارون الوطنيون أن يلعبوا استراتيجية الصورة الكبيرة لتجنب الإخفاق باهظ الثمن في حين أن النشطاء المحليين يتطرقون إلى سجل كورنين في التصويت وملاءة الراب باكستون.
ومع ذلك ، فإن الكدمات في الانتخابات التمهيدية تتشكل ، مع وجود اثنين من الأوزان السياسية للثقيلة في الركض ، هناك فرصة حقيقية للحقل يمكن أن يتحول تمامًا قبل طباعة الاقتراع.
هناك بالفعل تكهنات كبيرة بأن اسم كورن لن يظهر في الاقتراع في العام المقبل وأن شاغل الشاغل في السبعين لن يخاطر بإنهاء مسيرته السياسية من خلال خسارته أمام خصم يحتقره. ومع ذلك ، قام كورن بفرشها جانباً – طلب متبرعًا رئيسيًا في تكساس الذي طرح إمكانية على Twitter ، “ما الذي تدخنه؟”
إذا كان كورن ينحني ، فليس فقط يصطف الأمور حتى تقفز Hunt ولكن يحتمل أن تكون مرشحين آخرين وكذلك في حالة تنتهي عادةً في عمليات الانتخابات التمهيدية الساخنة في الجريان السطحي.
ومع ذلك ، فإن الموعد النهائي لمواصلة الإيداع لم يكن حتى ديسمبر ، والبلاذاً ليس حتى مارس 2026. في الوقت الحالي ، هناك شيء واحد مؤكد: حتى الآن ، يبدو أن جون كورن ، الذي لم يواجه من قبل في مجلس الشيوخ التنافسي ، هو المستضعف.
على الرغم من أن كورن قد ظل غير منزعج. “تقدمه تقلص بالفعل وبدأت المعركة للتو!” تويت السناتور يوم الاثنين ، رداً على استطلاع SLF ، الذي أظهر له متأخراً باكستون بـ 16 نقطة. “يجب أن يكون عصبيًا”.