أتلانتا (أ ف ب) – يميل رئيس مجلس النواب في جورجيا جون بيرنز إلى الضغط لتمرير خطة قسيمة لتمويل الرسوم الدراسية في المدارس الخاصة والتعليم المنزلي، متطلعًا إلى تغيير رأي زملائه الجمهوريين المتشككين.
وقام بيرنز بما قال إنه أول ظهور له على الإطلاق في اجتماع لجنة التعليم بمجلس النواب يوم الأربعاء. وحث اللجنة على المضي قدمًا في خطة القسائم التي تم دمجها مع عدد من المبادرات الأخرى، في محاولة واضحة للحصول على الدعم. وافقت اللجنة على مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 233 بتصويت حزبي، مما مهد الطريق للتصويت في قاعة مجلس النواب يوم الخميس.
“أود أن يرسل مجلسنا إشارة واضحة، بأننا لن نسمح لأطفالنا بالاستمرار في الوقوع في فخ مدرسة فاشلة، وأننا نتخذ موقفًا لمنح أولياء الأمور في جورجيا خيارات أفضل، ونفتح الطريق أمامهم”. وقال بيرنز لأعضاء اللجنة: “أبواب المستقبل للأطفال في جميع أنحاء هذه الولاية”.
ولكن لكي يتم إقرار مشروع القانون، يحتاج سبعة على الأقل من النواب الـ 89 الذين صوتوا ضد خطة مماثلة العام الماضي إلى تغيير رأيهم. وعلى وجه الخصوص، يتعرض 16 جمهوريًا عارضوا مشروع قانون العام الماضي لضغوط ليس فقط من بيرنز ولكن أيضًا من الحاكم الجمهوري. بريان كيمب والجماعات المحافظة. سيوفر مشروع القانون 6500 دولار من حسابات التوفير التعليمية للطلاب الملتحقين بالمدارس العامة التي تصنف ضمن أدنى 25٪ في جورجيا من حيث التحصيل الأكاديمي.
كرر كيمب يوم الثلاثاء دعوته لتمرير خطة القسيمة هذا العام، بعد أن أنفق مبلغًا كبيرًا من خطاب حالة الولاية للمطالبة باتخاذ إجراء.
وقال كيمب للصحفيين يوم الثلاثاء: “سأذكر الناس بأنني قلت إنه لا يوجد المزيد من السنوات المقبلة. لقد كنا ننتظر بفارغ الصبر عمل مجلس النواب”.
ولم يعلن أي من أعضاء مجلس النواب علنًا أنهم غيروا مواقفهم، لكن التكهنات حول كيفية تصويت المعارضين الجمهوريين الستة عشر كانت مكثفة.
تعد جهود جورجيا جزءًا من موجة الحزب الجمهوري على مستوى البلاد التي تفضل حسابات التوفير التعليمية في أعقاب الوباء وتحارب حول ما يجب أن يتعلمه الأطفال في المدارس العامة. لكن اختيار المدرسة لم يكن أمرا مفروغا منه في جميع الولايات الجمهورية. تعثرت جهود حاكم ولاية تكساس، جريج أبوت، التي استمرت لمدة عام، بعد أن أغرقها معارضو الحزب الجمهوري في المناطق الريفية. وكما هو الحال في تلك الولاية، يمثل معظم المعارضين الجمهوريين في جورجيا المناطق الريفية، حيث تشكل المدارس العامة محور مجتمعاتهم.
يظل جوهر خطة جورجيا كما هو في العام الماضي، ولكن تم دمجه مع الأحكام المقترحة في مشاريع القوانين الأخرى. وتشمل هذه الإجراءات كتابة الزيادات الحالية في رواتب المعلمين في صيغة تمويل المدارس من الروضة حتى الصف الثاني عشر في جورجيا، والسماح لبرامج ما قبل الروضة في المدارس العامة بالتأهل للحصول على مساعدة الدولة لبناء وتأثيث المباني، والسماح للطلاب بالتسجيل في مناطق المدارس العامة الأخرى التي ستقبلهم، وزيادة الإعفاءات الضريبية للهدايا المقدمة إلى الطلاب. المدارس العامة.
تعتبر اللغة المستخدمة في رفع المعلمين رمزية جزئيًا، فقد قام المشرعون بزيادة الأجور باستخدام فواتير الميزانية في السنوات الأخيرة.
يجادل المؤيدون بأن قسائم الرسوم الدراسية في المدارس الخاصة، أو لوازم التعليم المنزلي، أو العلاج، أو الدروس الخصوصية، أو حتى الدورات الجامعية المبكرة لطلاب المدارس الثانوية، ستساعد الطلاب في المدارس ذات الأداء الضعيف.
ويقول المعارضون إن البرنامج سيحول التمويل اللازم للمدارس العامة ويدعم المؤسسات التي تمارس التمييز ضد الأشخاص الذين لا يشاركونهم وجهات نظرهم الاجتماعية والدينية. وجادلوا أيضًا بأنه عند مبلغ 6500 دولار، لن يحصل المستفيدون الفقراء على ما يكفي لدفع رسوم المدارس الخاصة. حاول الديمقراطيون دون جدوى يوم الأربعاء تعديل الإجراء لمطالبة المدارس الخاصة بقبول جميع المتقدمين، ومطالبة جميع المعلمين في المدارس الخاصة المشاركة بالحصول على شهادة حكومية.
قال ستيفن أوينز، مدير التعليم في معهد جورجيا للميزانية والسياسة ذي الميول الليبرالية: “أنا منزعج لأننا لا نستطيع إنشاء حتى أدنى مستوى من الجودة للمدارس الخاصة. وإلا فإن هذا يبدو بمثابة احترام مفرط للمدارس الخاصة”. المدارس وليس الأطفال.”
تقدم جورجيا بالفعل قسائم لطلاب التعليم الخاص في المدارس الخاصة و120 مليون دولار سنويًا في شكل إعفاءات ضريبية على الدخل للجهات المانحة لصناديق المنح الدراسية للمدارس الخاصة.
وسيقتصر البرنامج الجديد على إنفاق 1% من 13.1 مليار دولار تنفقها جورجيا على صيغة تمويل المدارس، أو 131 مليون دولار. وسيقوم المشرعون بتخصيص الأموال للقسيمة بشكل منفصل، ولن يقوموا بإخراجها مباشرة من الصيغة. ويمكن أن يوفر ذلك أكثر من 20 ألف منحة دراسية. من المفترض أن يكون الطلاب الذين يمكنهم قبولهم قد التحقوا بمدرسة عامة مؤهلة لمدة فصلين دراسيين متتاليين على الأقل، أو أن يكونوا على وشك الالتحاق برياض الأطفال في مدرسة عامة مؤهلة.
وقالت النائبة بيكي إيفانز، وهي ديمقراطية من أتلانتا تعارض مشروع القانون: “سيكون لدينا أشخاص يستخدمون هذه القسيمة ولم يلتحقوا مطلقًا بالمدارس العامة”.
فقط الطلاب من الأسر التي يقل دخلها عن أربعة أضعاف مستوى الفقر الفيدرالي سيكونون مؤهلين ما لم يكن هناك أموال أكثر من الطلب على المنح الدراسية. أربعة أضعاف مستوى الفقر الفيدرالي هو حوالي 100 ألف دولار لأسرة مكونة من ثلاثة أفراد.