بقلم ديفيد مورغان وريتشارد كوان
واشنطن (رويترز) – رد المشرعون الأمريكيون على الأنباء التي تفيد بأن الحكومة الفيدرالية قد تكون غير قادرة على سداد فواتيرها في أقرب وقت في الأول من يونيو (حزيران) من خلال البحث في المواقف الحزبية ، حتى في الوقت الذي وافق فيه الرئيس الديمقراطي جو بايدن على الاجتماع مع المشرعين بشأن سقف الديون الأسبوع المقبل. .
بدأ زعيم الأغلبية الديموقراطية في مجلس الشيوخ ، تشاك شومر ، يوم الاثنين ، تمهيد الطريق للتصويت على مشروع قانون من شأنه أن يعلق حد ديون الحكومة البالغ 31.4 تريليون دولار لمدة عامين دون شروط.
قال الجمهوريون في مجلسي الشيوخ والنواب مرارًا إنهم لن يصوتوا لمثل هذا الإجراء ، وبدلاً من ذلك يقفون وراء مشروع قانون أقره مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون الأسبوع الماضي والذي من شأنه رفع حد الدين بمقدار 1.5 تريليون دولار أو حتى 31 مارس ، أيهما يأتي أولاً ، مع تخفيضات في الإنفاق بقيمة 4.5 تريليون دولار على مدى 10 سنوات.
لم يلتق بايدن ورئيس مجلس النواب الجمهوري كيفن مكارثي منذ فبراير ، حيث أصر البيت الأبيض على أنه لن يتفاوض على رفع سقف الديون ، وهي خطوة ضرورية لتغطية تكاليف الإنفاق والتخفيضات الضريبية التي وافق عليها الكونجرس سابقًا.
قالت وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين في رسالة إلى الكونجرس إن الوكالة قد تكون غير قادرة على الوفاء بجميع التزامات ديونها في أقرب وقت في 1 يونيو إذا لم يتم رفع سقف الديون ، مما يضع ضرورة ملحة جديدة للمحادثات في الكونجرس.
كان الموعد النهائي المحتمل في 1 يونيو قبل توقعات وزارة الخزانة السابقة في 5 يونيو ، على الرغم من أنه قال إنه من المحتمل ألا يأتي “الموعد X” الفعلي إلا بعد أسابيع من الأول من يونيو.
وقال السناتور الجمهوري ريك سكوت على تويتر “لقد حان الوقت. أنا سعيد لأن بايدن يؤدي وظيفته أخيرًا” بعد أن قال البيت الأبيض إن بايدن سيجتمع مع أكبر اثنين من الجمهوريين والديمقراطيين في 9 مايو.
وحث الديمقراطيون على اتخاذ إجراءات فورية لرفع الحد اللازم لتغطية تكاليف الإنفاق والتخفيضات الضريبية التي وافق عليها الكونجرس في السابق.
قال السناتور الديمقراطي جون تيستر للصحفيين. “إذا لم نحصل على سقف الديون ، فإننا ندخل في ركود”.
قطع التصنيف المسبق
المواجهة الطويلة الأخيرة التي واجهها الكونجرس ، في عام 2011 عندما كان الديمقراطي باراك أوباما رئيسًا وكان الجمهوريون يسيطرون على مجلس النواب ، أدت إلى خفض تاريخي للتصنيف الائتماني للبلاد ، مما أضر بالأسواق ورفع تكاليف الاقتراض.
موعد 9 مايو / أيار لاجتماع بايدن مع مكارثي وشومر وكبير أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوري ميتش ماكونيل والديمقراطي الكبير في مجلس النواب حكيم جيفريز هو أيضًا المرة القادمة التي من المقرر أن يجتمع فيها مجلسا الكونغرس ، بعد أسبوع عطلة في مجلس النواب. إجمالاً ، من المقرر أن يجتمع الكونجرس لمدة لا تزيد عن اثني عشر يومًا قبل الموعد النهائي في الأول من يونيو.
وقال بعض المشرعين إنهم يتمنون الاجتماع عاجلا.
“أنا سعيد لأنهم سيجلسون ويتحدثون. لماذا ليس غدًا وخلال عطلة نهاية الأسبوع؟” قال السناتور الجمهوري ميت رومني. “لن أحاول إخافة أي شخص. لكني سأخبرك أنه بمجرد أن يبدأ الناس في إدراك ما نتحدث عنه هنا ، أعتقد أنه سيكون هناك الكثير من الأشخاص المستائين للغاية.”
وقال مكونيل للصحفيين إنه أجرى “محادثة جيدة” مع بايدن يوم الاثنين ، لكنه قدم تفاصيل قليلة أخرى.
وقال الديمقراطيون إنهم لا يستطيعون قبول مشروع القانون الذي أقره الجمهوريون في مجلس النواب الأسبوع الماضي.
قال السناتور الديمقراطي شيلدون وايتهاوس ، رئيس لجنة الميزانية في مجلس الشيوخ: “فشل الجمهوريين في الموافقة على رفع سقف الديون بشكل نظيف جعل الولايات المتحدة على شفا كارثة اقتصادية”. “أخذ الرهائن ليس الطريقة التي يحكمها هذا البلد. يجب علينا تغيير المسار ، ورفع سقف الديون بشكل نظيف ، وتجنب الألم الاقتصادي الواسع النطاق وعدم الاستقرار بينما لا يزال بإمكاننا ذلك.”
وصرح العضو الجمهوري في مجلس الشيوخ ، جون ثون ، للصحفيين أن الكلمة التي وردت من وزارة الخزانة بأن “الموعد المحدد” الذي لن تتمكن الحكومة بعده من الوفاء بجميع التزاماتها قد يصل بحلول الأول من يونيو (حزيران) كان بمثابة دعوة للاستيقاظ.
“إنه يعزز حاجة الرئيس للصعود إلى هنا أو لإحضار مكارثي هناك لمقابلته بطريقة أو بأخرى. أعني أن الوقت مضيعة للوقت.”
(شارك في التغطية ديفيد مورجان وريتشارد كوان في واشنطن ؛ شارك في التغطية مويرا واربورتون في واشنطن ؛ تحرير بقلم سكوت مالون وماثيو لويس)