لوس أنجليس (أ ف ب) – انضم ستيف غارفي، لاعب البيسبول السابق، إلى السباق يوم الثلاثاء ليخلف السيناتور الراحل عن ولاية كاليفورنيا ديان فاينشتاين، مما يمنح الجمهوريين دفقة من جودة النجوم على بطاقة الاقتراع في ولاية ذات كثافة ديمقراطية حيث لم يفز الحزب الجمهوري بسباق مجلس الشيوخ. في 35 سنة.
أطلق غارفي، البالغ من العمر 74 عامًا، حملته الانتخابية بمقطع فيديو مليء بصور البيسبول التي استذكرت مسيرته كلاعب كل النجوم الدائم الذي لعب لفريق لوس أنجلوس دودجرز وسان دييغو بادريس. كما أشار ذلك إلى أنه يميل نحو الوسط السياسي في حزب يهيمن عليه الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الرئاسي الرئيسي عن الحزب الجمهوري والذي قد يتقاسم بطاقة الاقتراع مع غارفي العام المقبل.
“لم ألعب قط للديمقراطيين أو الجمهوريين أو المستقلين. وقال غارفي في الفيديو: “لقد لعبت من أجلكم جميعًا”، وأشار فيه أيضًا إلى المشاكل التي تزعج الدولة من التشرد إلى الجريمة. “ستكون حملة منطقية.”
وقال غارفي في مقابلة إنه صوت لصالح ترامب في الماضي لكنه لم يستقر على اختيار في المنافسة الرئاسية لعام 2024. ولم يجب بشكل مباشر عندما سئل عما إذا كان يعتبر نفسه جزءًا من جناح ترامب في الحزب الجمهوري. وخسر ترامب ولاية كاليفورنيا بانهيارات أرضية في عامي 2016 و2020، على الرغم من حصوله على دعم الملايين من الناخبين الجمهوريين والمحافظين في الولاية.
قال: “أنا أدير حملة ستيف غارفي”. “نحن بحاجة إلى جمع الناس معًا مرة أخرى.”
إن دخول غارفي في السباق يمنح الجمهوريين اسماً معروفاً لدى العديد من سكان كاليفورنيا، على الرغم من أنه قد يكون غير معروف لدى الملايين من الناخبين الشباب. لعب آخر مباراة له في الدوري الرئيسي في عام 1987 بعد مسيرة استمرت 18 عامًا في الدوري الرئيسي، وكان أفضل لاعب في الدوري الوطني في عام 1974.
ومع ذلك، فإنه سيواجه التحديات التي يواجهها أي مرشح لأول مرة: جمع ملايين الدولارات للإعلانات التليفزيونية وبناء منظمة لجذب الناخبين إلى مجموعة من المرشحين تضم بالفعل النواب الديمقراطيين الأمريكيين كاتي بورتر، وآدم شيف، وباربرا لي. يمكن أن يصبح السباق أكثر تعقيدًا إذا اختار السيناتور لافونزا بتلر، الذي عينه الحاكم جافين نيوسوم مؤخرًا للمقعد بعد وفاة فينشتاين، الترشح.
لقد اتخذ سلسلة من المواقف الجمهورية المألوفة، بما في ذلك الدعوة إلى إغلاق الحدود مؤقتا مع المكسيك، في وقت تشير استطلاعات الرأي إلى إحباط واسع النطاق من تعامل الرئيس جو بايدن مع الهجرة. وانتقد مسعى الدولة لحظر بيع معظم السيارات الجديدة التي تعمل بالغاز بحلول عام 2035، قائلا “هذا ليس واقعيا”.
وفيما يتعلق بالإجهاض، وهي قضية يأمل الديمقراطيون أن تحفز قاعدة الحزب بعد أن ألغت المحكمة العليا العام الماضي قرار رو ضد وايد التاريخي، قال غارفي إنه لا يدعم حظر الإجهاض على مستوى البلاد.
وقال: “لقد تحدث شعب كاليفورنيا… عن الإجهاض، وباعتباري ممثلاً لهم، أتعهد بدعم صوت الناس دائمًا”. وعندما سئل عما إذا كان يدعم حقوق الإجهاض، أضاف: “لقد تحدث الناس، وسوف أتعهد بدعم ذلك”.
وباعتباره جمهورياً، فإنه يبدأ حتماً كمرشح بعيد المنال. يشغل الديمقراطيون كل المناصب على مستوى الولاية ويهيمنون على الوفود التشريعية والكونغرس. الجمهوريون – الذين يفوق عددهم حوالي 2 إلى 1 من قبل الناخبين الديمقراطيين في الولاية – لم يفزوا في أي سباق على مستوى الولاية لأي منصب منذ عام 2006.
تجري ولاية كاليفورنيا انتخابات تمهيدية ترسل المرشحين الحاصلين على أكبر عدد من الأصوات إلى الانتخابات العامة، بغض النظر عن الحزب السياسي. وفي السباقين الأخيرين لمجلس الشيوخ في ولاية كاليفورنيا، كان أداء مرشحي الحزب الجمهوري سيئاً للغاية، حتى أن الديمقراطيين فقط هم الذين ظهروا في اقتراع نوفمبر/تشرين الثاني. وكان آخر جمهوري فاز بسباق مجلس الشيوخ في الولاية عام 1988.
ومع ذلك، نظرًا للعدد الكبير من المرشحين الذين سيقسمون الأصوات في الانتخابات التمهيدية في 5 مارس، فمن المحتمل أن ينزلق غارفي إلى الانتخابات العامة في نوفمبر. سيحتاج إلى توحيد الناخبين الجمهوريين والمحافظين خلف ترشيحه، وهو يواجه منافسة من المحامي إريك إيرلي، الذي سبق له أن ترشح لمنصب النائب العام للولاية والكونغرس دون جدوى.
وأكد غارفي في يونيو/حزيران أنه يفكر في دخول سباق مجلس الشيوخ، وكان ترشحه متوقعا على نطاق واسع.
كان غارفي يفكر في إمكانية دخول السياسة من قبل، بما في ذلك بعد تقاعده من لعبة البيسبول، عندما أثار ترشحه المحتمل لمجلس الشيوخ الأمريكي لكنه لم يصبح مرشحا قط.
وقال في المقابلة إن الدافع وراء ترشحه هذه المرة هو “ضغوط نوعية الحياة” التي انتشرت في جميع أنحاء الولاية، وأضاف أن حملته سترتكز على الحد من الجريمة وتحسين التعليم والعمل على الحد من التضخم وتقليص ارتفاع أسعار الغاز. الأسعار.
لقد انتقد إغلاق المدارس لفترة طويلة أثناء الوباء بسبب انخفاض درجات اختبار الطلاب.
وقال إنه بالنسبة للأطفال الصغار، فإن فترات إغلاق المدارس الممتدة “لم تعيق مساراتهم نحو التعلم فحسب، بل أيضًا أمام التفاعل الاجتماعي”. “نحن متخلفون في كلا المجالين.”
عندما أكد غارفي في يونيو/حزيران أنه يفكر في السباق، أصدر إيرلي بيانًا قال فيه إن نجم البيسبول السابق “لديه أمتعة شخصية أكثر من شركة أمتراك باسيفيك سيرفلينر”، في إشارة واضحة إلى الفضائح الجنسية في الثمانينيات التي لطخت سمعة غارفي باعتباره “السيد”. “نظيف”، وهو لقب يشير إلى صورته ذات الأزرار من أيام المراوغ. واعترف في ذلك الوقت بأن لديه طفلين من نساء لم يكن متزوجاً بهن.
وعندما سُئل غارفي عن تلك الفترة، قال: “أعتقد أن حياتنا عبارة عن رحلة. أعتقد أن هناك فصول. بالتأكيد، لقد مررت بوقت عصيب هنا وهناك. لقد تعلمت منه. وأعتقد أنني كنت أقوى.”