بقلم تريفور هونيكوت
هيروشيما (اليابان) (رويترز) – قد يتحدث الرئيس الأمريكي جو بايدن والنائب الجمهوري في الكونجرس كيفين مكارثي في أقرب وقت يوم الأحد في محادثات بشأن رفع سقف الديون الفيدرالية البالغ 31.4 تريليون دولار.
سعى بايدن ، الذي يسافر إلى اليابان لحضور قمة مجموعة السبع ، للحصول على المكالمة بعد أن أطلعه فريقه المفاوض على حالة المحادثات التي انهارت يوم الجمعة دون أي بوادر على إحراز تقدم ، وفقًا لمسؤول في البيت الأبيض.
هناك أقل من أسبوعين قبل الأول من يونيو ، عندما حذرت وزارة الخزانة الأمريكية من أن الحكومة الفيدرالية قد تكون غير قادرة على سداد جميع ديونها. قد يؤدي ذلك إلى تعثر قد يتسبب في حدوث فوضى في الأسواق المالية ويؤدي إلى ارتفاع أسعار الفائدة.
ولم يجتمع المسؤولون يوم السبت ، وأعلنوا عدم إحراز تقدم في اجتماعاتهم السابقة يوم الجمعة أو أي خطة لإجراء محادثات أخرى. وبدلاً من ذلك ، اعتبر الجانبان مقترحات الطرف الآخر متطرفة للغاية.
أشارت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير في بيان إلى أن بايدن ومكارثي ، رئيس مجلس النواب ، اتفقا على أن أي اتفاق للميزانية يجب أن يكون من الحزبين واتهم الجمهوريين بتقديم مقترحات بعيدة جدًا عن الحق في تمرير الكونجرس. .
في وقت متأخر من بعد ظهر يوم السبت ، قال مكارثي للصحفيين في الكابيتول إنه لا يعتقد أن المحادثات يمكن أن تمضي قدمًا حتى عودة بايدن إلى البلاد من اجتماع مجموعة السبع. واتهم الديمقراطيين باتخاذ موقف متطرف للغاية تجاه اليسار.
قال مسؤولو البيت الأبيض إنهم يتوقعون إجراء مكالمة بين بايدن ومكارثي صباح الأحد ، بتوقيت واشنطن ، بعد أن من المقرر أن يعقد الرئيس مؤتمرا صحفيا عقب اجتماعات مجموعة السبع في اليابان.
وسيعود بايدن إلى واشنطن يوم الأحد بعد أن قطع رحلته إلى آسيا لفترة قصيرة للتركيز على محادثات الحد من الديون.
ولم يرد مكتب مكارثي على الفور على طلب للتعليق.
أقر مجلس النواب الذي يقوده الجمهوريون الشهر الماضي تشريعا يخفض جزءا كبيرا من الإنفاق الحكومي بنسبة 8٪ العام المقبل. ويقول الديمقراطيون إن ذلك سيفرض تخفيضات في المتوسط بنسبة 22٪ على الأقل في برامج مثل التعليم وإنفاذ القانون ، وهو رقم لم يعترض عليه كبار الجمهوريين.
يشغل الجمهوريون أغلبية ضئيلة من المقاعد في مجلس النواب ، بينما يتمتع زملاؤهم الديمقراطيون في بايدن بسيطرة ضيقة على مجلس الشيوخ ، لذلك لا يمكن تمرير أي اتفاق دون دعم من الحزبين.
وقال مصدر مطلع على المفاوضات إن الجمهوريين اقترحوا زيادة الإنفاق الدفاعي مع خفض الإنفاق العام. وقال المصدر أيضًا إن الجمهوريين في مجلس النواب يريدون تمديد التخفيضات الضريبية التي أقرها الرئيس السابق دونالد ترامب ، والتي ستضيف 3.5 تريليون دولار إلى الدين الفيدرالي.
وقال المصدر إن إدارة بايدن اقترحت الإبقاء على الإنفاق التقديري غير الدفاعي ثابتًا للعام المقبل ، وهو ما من شأنه خفض الإنفاق عند إجراء تعديلات للتضخم.
وقال النائب الأمريكي باتريك ماكهنري ، وهو مفاوض جمهوري ، إن قادة الجمهوريين “سيجتمعون كفريق واحد ويقيمون” أين وصلت الأمور.
يضغط الجمهوريون من أجل إجراء تخفيضات حادة في الإنفاق في العديد من البرامج المحلية مقابل زيادة حد الاقتراض الذي تفرضه الحكومة على نفسها ، وهو أمر مطلوب بانتظام لتغطية تكاليف الإنفاق والتخفيضات الضريبية التي وافق عليها المشرعون سابقًا.
صوت الجمهوريون في الكونجرس على رفع سقف الديون ثلاث مرات ، مع عدم وجود شروط مسبقة لخفض الميزانية ، عندما كان الرئيس الجمهوري دونالد ترامب في البيت الأبيض.
(شارك في التغطية تريفور هونيكوت ؛ تحرير بقلم سايمون كاميرون مور وكريستيان شمولينجر)