لانسينج ، ميشيغان (AP) – يتذكر القس ستيف بلاند جونيور الجهود الهائلة التي ساعد في حشدها قبل أربع سنوات من أجل التصويت ، عندما انتشر القساوسة وقادة المجتمع عبر أحياء ديترويت ، وأجروا مكالمات هاتفية وعملوا في جميع أنحاء العالم. الساعة لتشجيع الناس على التصويت.
إنه لا يرى هذا النوع من الحماس هذه المرة.
قالت مادلين بيرن، البالغة من العمر 25 عامًا من بلومفيلد هيلز في مقاطعة أوكلاند، وهي منطقة ضواحي ثرية أثبتت دورها المحوري في عودة ميشيجان نحو الديمقراطيين في السنوات الأخيرة، إنها تحب الطريقة التي اتبعها الرئيس السابق دونالد ترمب لقد “وضع أمريكا أولاً” ولكن لديه شكوك بشأن دعمه في عام 2024.
وقالت: “أعتقد أنه يتسبب في معارك حيث لا تكون ضرورية”.
وفي ميشيغان، وهي الولاية التي يقول الحزبان الرئيسيان إن عليهما الفوز بالبيت الأبيض في عام 2024، حلت سحابة من اللامبالاة على الناخبين. وحتى مع وجود سباقين حاسمين لمجلسي الشيوخ والنواب في الولايات المتحدة، فمن الصعب العثور على حماس حقيقي. ويستعد الناخبون في الولاية للإدلاء بأصواتهم في الانتخابات التمهيدية الخاصة بهم يوم الثلاثاء، لكن الاحتمال يلوح في الأفق بأن تُترك لهم نفس الخيارات لمنصب الرئيس في نوفمبر/تشرين الثاني التي فكروا فيها قبل أربع سنوات.
وهذا يعني أن المهمة الأكبر للمرشحين قد تكون إلهام الناخبين في ميشيغان للاهتمام.
وقالت لوري غولدمان، التي أسست مجموعة تسمى “Fems for Dems” للمساعدة في زيادة إقبال الناخبين على التصويت: “إن ربع الأشخاص الذين أتحدث إليهم غير متأكدين مما إذا كانوا سيصوتون على الإطلاق”. بايدن في مقاطعة أوكلاند قبل أربع سنوات. “الكثير من الناس يقولون،” أنا لا أصوت “. أنا لا أفعل ذلك.”
قالت وزيرة خارجية ميشيغان جوسلين بنسون يوم الاثنين إن أكثر من مليون شخص أدلوا بالفعل بأصواتهم الأولية، مستفيدين من قوانين التصويت الجديدة التي تسمح بتسعة أيام من التصويت الشخصي المبكر. شارك ما مجموعه 2.3 مليون شخص – أو 30% من الناخبين المسجلين – في الانتخابات التمهيدية لعام 2020.
قد تشمل مجاميع الأصوات المبكرة عددًا من بطاقات الاقتراع “غير الملتزم بها” من الديمقراطيين غير الراضين عن دعم بايدن لإسرائيل في ردها على هجمات 7 أكتوبر التي شنتها حماس. حثت النائبة الديمقراطية رشيدة طليب الناخبين على وضع علامة على أوراق اقتراعهم بهذه الطريقة يوم الثلاثاء لإرسال رسالة إلى بايدن والديمقراطيين الآخرين.
ومن بين الجمهوريين، تجتذب مسيرات ترامب حشودا متحمسة، وقد حقق انتصارات حاسمة حتى الآن في ولايات أيوا ونيو هامبشاير ونيفادا وكارولينا الجنوبية وجزر فيرجن الأمريكية. لكن يظل من غير الواضح ما إذا كان دعمه يمتد إلى ما هو أبعد من قلب المؤمنين الحقيقيين الذين ساعدوه في الحفاظ على قبضته على الحزب الجمهوري. أظهرت الاستطلاعات التي أجرتها AP VoteCast أن بعض الجمهوريين، وخاصة الناخبين من خريجي الجامعات والمعتدلين، لديهم شكوك بشأن الرئيس السابق.
بالنسبة للناخبين مثل بيرن، في المناطق التنافسية سياسيا مثل مقاطعة أوكلاند، فإن القلق يأخذ في بعض الأحيان شكل إرهاق ترامب. عند سؤالها عن شعورها تجاه الاختيار الذي يلوح في الأفق في المنافسة الرئاسية لهذا العام، تجعدت بيرن في وجهها.
“بصراحة، كنت أفكر فيما إذا كنت أرغب في التصويت على الإطلاق”.
وقالت: “نحن كأمريكيين نتمتع بهذا الامتياز العظيم، وأنا كامرأة، أدرك أننا حصلنا عليه منذ 100 عام فقط. ولكن بالنظر إلى ظروفنا، والخيارات المتاحة لنا، أعتقد أنه من الصعب لاتخاذ قرار في الواقع. ولذا، أتساءل عما إذا كنت سأفعل ذلك.
وفي عام 2020، ارتفع إقبال الناخبين بنسبة 14% مقارنة بالانتخابات السابقة، متجاوزًا الرقم القياسي المسجل في عام 2008 لأكبر عدد من الأصوات التي تم الإدلاء بها في ميشيغان. استمر هذا الاتجاه في عام 2022 عندما سجلت الولاية أعلى نسبة مشاركة في الانتخابات النصفية على الإطلاق.
صعد الناخبون الشباب في ميشيغان في السنوات الأخيرة. في عام 2022، شهدت ميشيغان أعلى معدل إقبال للناخبين الشباب على مستوى البلاد بنسبة 36.5%، متجاوزًا نسبة إقبال الشباب الوطني المقدرة بنسبة 23% بأكثر من 13 نقطة مئوية، وفقًا لـ CIRCLE، مركز المعلومات والأبحاث حول التعلم والمشاركة المدنية في جامعة تافتس.
لكن يبدو أن الإثارة التي أدت إلى طوابير طويلة لساعات طويلة في حرم الجامعات في جميع أنحاء ميشيغان قد تلاشت.
وقالت فروندا باتيل، وهي طالبة في السنة الثالثة بجامعة ميشيغان: “إنك تسمع الناس يقولون إنهم ربما سيبقون خارج الانتخابات أو أنهم لا يعرفون لمن ستصوتون”.
التقى باتيل وزملاؤه الديمقراطيون من جامعة ميشيغان مع النائبة عن كاليفورنيا سارة جاكوبس، وهي جزء من موجة من بدائل بايدن الجدد الذين تم إرسالهم لإثارة الحماس، في مقهى آن أربور لوضع استراتيجية للانتخابات المقبلة. وتمحور النقاش بشكل أساسي حول تحفيز طلاب الجامعات على التصويت، حيث قال أحد الطلاب بصراحة: “لا أحد أتحدث معه متحمس للتصويت لجو بايدن في هذه الانتخابات”.
عرض جاكوبس الطمأنينة.
وأضافت: “ما زال أمامنا طريق طويل قبل الانتخابات”. “في حملة أوباما لعام 2012، كانت أرقام استطلاعات الرأي لأوباما سيئة. لم يكن الناس متحمسين لهذه الدرجة. وهذا تطور طبيعي في إعادة الانتخاب”.
ذكر العديد من الطلاب فكرة الأصوات “غير الملتزم بها” في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء. قد تؤدي الأرقام المكونة من رقمين إلى حدوث مشكلة لبايدن في الانتخابات العامة.
وقالت النائبة الديمقراطية ديبي دينجل، التي تحدثت مع الرئيس حول الصعوبات التي يواجهها في ميشيغان: “أفضل أن يسمع الرئيس ما يشعر به الناس الآن وليس في أكتوبر”.
تدرك حملة بايدن تمام الإدراك مشكلة الحماس لديها. وقد سافر العديد من كبار المسؤولين، بما في ذلك نائبة الرئيس كامالا هاريس ووزير النقل بيت بوتيجيج، إلى ميشيغان هذا الشهر. وتعقد الحاكمة الديمقراطية، جريتشين ويتمير، الرئيسة المشاركة لحملة إعادة انتخابه، بالفعل فعاليات تهدف إلى التصويت.
وقد دفعت ويتمير، التي فازت بإعادة انتخابها بنسبة 11% تقريبًا في عام 2022، الرئيس علنًا وسرًا إلى الاعتماد على جهوده للدفاع عن حقوق الإجهاض. وقد استفادت حملتها بشكل مباشر من اقتراح الاقتراع الذي قاده الناخبون والذي يكرّس حقوق الإجهاض في دستور الولاية.
ويبدو أن ترامب يتمتع برفاهية التطلع إلى شهر نوفمبر/تشرين الثاني. واصطف أنصاره لمسافة ميل تقريبًا للاستماع إليه وهو يتحدث في إحدى الفعاليات التي أقيمت في مقاطعة أوكلاند هذا الشهر، وتميل قواعد الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري بشدة لصالحه.
وقال ترامب للحشد المتحمس: “إذا فزنا في ميشيغان، فسنفوز في الانتخابات”.
لكن النواة الموالية لترامب لم تترجم إلى انتصارات في السنوات الأخيرة. فبعد فوزه بالولاية بفارق 11 ألف صوت فقط في عام 2016، خسرها بفارق 154 ألف صوت فقط بعد أربع سنوات فقط. في الانتخابات النصفية لعام 2022، تم سحق المرشحين الجمهوريين الثلاثة على مستوى الولاية الذين أيدهم من قبل الديمقراطيين الحاليين.
وقد لا يكون الحزب الجمهوري في ميشيغان في وضع يسمح له بتقديم الكثير من المساعدة في الخريف. تزعم الفصائل المتنافسة المؤيدة لترامب الآن أنها تدير حزب الولاية قبل مؤتمر الترشيح الرئاسي المقرر عقده في الثاني من مارس/آذار، والذي سيتم خلاله توزيع الجوائز على 39 مندوباً من مندوبي الولاية البالغ عددهم 55.
وفي الوقت نفسه، يحاول ترامب توسيع نطاق جاذبيته للناخبين الذين خاب أملهم في بايدن والديمقراطيين. تشير حملته إلى أرقام استطلاعات الرأي المتعثرة لبايدن بين البالغين السود وما يصفه بالمزايا في قضايا مثل الهجرة والاقتصاد. وقد سافر إلى ميشيغان العام الماضي لمحاكم عمال صناعة السيارات، على الرغم من أن نقابة عمال السيارات المتحدة أعطت تأييدها مؤخرًا لبايدن.
أظهر استطلاع أجرته وكالة أسوشييتد برس مؤخراً أن المزيد من البالغين في الولايات المتحدة يشعرون بتحسن طفيف بشأن الاقتصاد، لكن حتى الآن لم تترجم هذه الأرقام إلى معدلات تأييد أعلى للرئيس. إذا استمر هذا الانفصال، فقد يشكل تحديًا في أماكن مثل ميشيغان.
ما يقرب من 78٪ من سكان ديترويت هم من السود، وكانت المدينة منذ فترة طويلة معقلا للديمقراطيين. ومن غير المرجح أن يتغير هذا، ومع ذلك فإن الإحباط يتزايد بين الناخبين السود هناك. قليل من الناس يتوقعون رؤية طوابير طويلة من الناس الذين انتظروا بصبر في عامي 2008 و2012 للإدلاء بأصواتهم لباراك أوباما، أو حتى قبل أربع سنوات لبايدن، نائبه السابق.
إن الافتقار الحالي للحماس لن يمنع القس بلاند من العمل مرة أخرى مع القساوسة في جميع أنحاء ديترويت لتشجيع التصويت. لفت بلاند الانتباه في عام 2020 بتصريحه بأن مجتمع السود قد انتقل من “قطف القطن إلى اختيار الرؤساء”، ولا يزال ثابتًا في تصميمه على تكرار هذا النجاح.
وقال: “تكون اللامبالاة مرتفعة دائمًا عندما تكون المعلومات منخفضة. لذا، إذا أبلغنا الناس وأمضينا وقتًا في التحدث، وإبلاغهم بما هو على المحك، فأعتقد أن هذا هو ما سيجلب الطاقة”.
___
ساهم في هذا التقرير الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس كوري ويليامز وتوم بومونت.