كولومبيا، كارولاينا الجنوبية (AP) – تمامًا مثل الانتخابات الـ 12 الأخرى التي جرت هذا القرن، كانت ليلة جيدة للجمهوريين في ولاية كارولينا الجنوبية.
ويستمر الحزب الجمهوري في الحصول على مقاعد بعد مرور 25 عامًا تقريبًا على سيطرته على حكومة الولاية بأكملها تقريبًا. وفي يوم الثلاثاء، لم يخسروا أيًا من شاغلي المنصب، ومن المرجح أنهم أضافوا أربعة مقاعد في مجلس الشيوخ ليحصلوا على ميزة 34-12 في المجلس. كان الديمقراطيون يتقدمون بـ 14 مقعدًا في عام 1992.
وهذه هي المرة الأولى التي يحصل فيها الجمهوريون على أغلبية الثلثين في مجلس الشيوخ، مما يضمن قدرتهم على إنهاء المماطلة بسهولة. وفي مجلس النواب، حافظ الجمهوريون على ثباتهم بحصولهم على 87 مقعدا في المجلس المؤلف من 124 عضوا مع وجود مقعدين شاغرين. ويعني هذا المزيج أن بإمكان الجمهوريين طرح التعديل الدستوري على بطاقات الاقتراع دون صوت ديمقراطي واحد.
اثنان من المقاعد التي قلبها الجمهوريون لهما هامش أقل من 1٪ من الأصوات مما يؤدي إلى إعادة فرز إلزامية، بما في ذلك سباق واحد بهامش 32 صوتًا في المجاميع غير الرسمية. ولكن مع وجود آلات التصويت الحديثة، فإن عمليات إعادة فرز الأصوات لا تغير النتيجة أبدًا في ولاية كارولينا الجنوبية.
“أرسلت لنا ولاية كارولينا الجنوبية 34 عضوًا جمهوريًا في مجلس الشيوخ. قال زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ شين ماسي يوم الأربعاء: “نحن مدينون لهم باستخدامها”.
وقال ماسي إن ما يعنيه ذلك بالضبط سيتعين عليه الانتظار حتى يجمع الأعضاء الـ 34 في اجتماع حزبي في وقت لاحق من هذا الشهر. إن المزيد من تخفيف قوانين الأسلحة هو هدف محافظ طال انتظاره، وبالنسبة للبعض الآخر هو فرض حظر كامل على الإجهاض بدلاً من قانون الولاية الحالي الذي يجعل عمليات الإجهاض غير قانونية بعد اكتشاف نشاط القلب بعد حوالي ستة أسابيع من الحمل.
“الحياة مسألة شخصية. وقال ماسي: “مثل أشياء كثيرة، سيتعين علي معرفة مكان أعضائي الجدد”.
وهناك الكثير منهم. وفي المؤسسة التي يبقى فيها أعضاء مجلس الشيوخ في كثير من الأحيان لعقود من الزمن، سيكون هناك 13 عضوا جديدا في عام 2025. تسعة منهم من الجمهوريين.
قارن رئيس الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية درو ماكيسيك خططه الانتخابية لعام 2024 ببوفيه في فندق Golden Corral. كان هناك عدد كبير جدًا من المقاعد على المستوى المحلي وفي الجمعية العامة، وكان يأمل في قلبها لأنه لن يتمكن من فعل كل شيء.
قال ماكيسيك يوم الأربعاء: “لا يمكنك الفوز بكل شيء”. “لكنني أكره الخسارة أكثر مما أكره مشاهدة قناة الحياة.”
لم تكن القصة ليلة الثلاثاء مختلفة كثيرًا عما كانت عليه في ليالي الانتخابات الأخيرة. لقد أغرق الجمهوريون في كارولاينا الجنوبية الديمقراطيين بموجة ضخمة في عام 1994، فاستولوا على مجلس النواب، ثم استولوا مرة أخرى في عام 2000 على مجلس الشيوخ.
وتستمر الأمواج في التدفق، لتستولي على المزيد من الشاطئ السياسي للولاية، حتى مع اختيار الديمقراطيين لولاية كارولينا الجنوبية لإجراء أول انتخابات تمهيدية رئاسية لهم هذا العام.
ساعدت إعادة تقسيم الدوائر. فاز الجمهوريون بما لا يقل عن 57% من الأصوات في كل منطقة بمجلس الشيوخ سيطروا عليها في بداية ليلة الانتخابات.
خلال الانتخابات الثمانية الماضية، لم يخسر الجمهوريون مقاعدهم في مجلس الشيوخ، وهم الآن يسيطرون على أكثر من 75% من المجلس في ولاية لم يسبق لدونالد ترامب أن يتفوق فيها على 59% في السباق الرئاسي.
استمرارًا لاتجاه المناطق الريفية إلى التحول إلى الجمهوريين بسرعة كبيرة، كانت جميع المقاعد الأربعة التي خسرها الديمقراطيون خارج المدن. كان أربعة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين – ثلاثة من السود وواحد من البيض – غارقين في مناطقهم الريفية وعدد قليل من مناطق الضواحي التي تنمو بسرعة، ولم يكن عدد الأقليات المتضائل كافياً لمواكبة ذلك.
قام الحزب الجمهوري بقلب أربعة مكاتب عمدة وثلاثة مكاتب للطب الشرعي من الديمقراطيين إلى الجمهوريين. وقال ماكيسيك إن النجاح في هذا الجانب من الاقتراع يحفر فجوة أعمق بالنسبة للديمقراطيين لأن الناخبين الريفيين من المرجح أن يصوتوا للمسؤول المحلي الذي يحبونه من خلال الضغط على زر التذكرة المستقيمة لجميع الجمهوريين.
يوم الثلاثاء، كان ما يقرب من 800 ألف من أصل 2.4 مليون صوت تم الإدلاء بها من الجمهوريين. لدى الحزب الجمهوري ناخبون أكثر بنسبة 21٪ من الديمقراطيين. ولم يتفوق الجمهوريون على الديمقراطيين إلا بين هؤلاء الناخبين ابتداءً من عام 2016.
وقال ماكيسيك: “إن دعم التذاكر المباشرة وزيادة عدد الأشخاص الذين ليس لديهم سبب لتقسيم بطاقات الاقتراع هو جزء كبير غير معروف من الخلطة السرية التي لدينا هنا”.
كان لدى الديمقراطيين خطة لتنشيط الدعم المحلي في الانتخابات التي لم يكن بها مرشح على مستوى الولاية على بطاقة الاقتراع. لكن بعد يوم الثلاثاء، غادروا مع حماية مقعد في مجلسي النواب والشيوخ حول كولومبيا وقلب مقعد واحد في مجلس النواب تم تحييده بخسارة شاغل المنصب في منطقة أخرى. ولم يعلق مسؤولو الحزب على الفور على نتائج يوم الثلاثاء.
أما ماكيسيك، فهو يخطط للاستمتاع بكل المكاسب الجمهورية في ساوث كارولينا وعلى المستوى الوطني لبضعة أيام قبل أن يحول انتباهه إلى عام 2026. وسيكون مقعد الحاكم مفتوحا. تم رفع مقعد ليندسي جراهام في مجلس الشيوخ الأمريكي. والمزيد من الاحتمالات على البوفيه السياسي تلوح في الأفق.
وبقدر ما يرغب في المحاولة، فإن الأمور لن تكون دائما على هذا النحو بالنسبة لماكيسيك والجمهوريين.
في عام 1932، اختار 98% من الناخبين في ساوث كارولينا – جميعهم تقريبًا من البيض في ولاية كان نصف سكانها تقريبًا من السود ولكن تم منعهم بشكل منهجي من الإدلاء بأصواتهم – اختاروا الديمقراطي فرانكلين روزفلت لمنصب الرئيس في بداية الكساد الكبير. لقد كان هذا أكبر فوز له في دولة واحدة في فوزه الساحق.
“الشيء الوحيد الدائم في السياسة هو الانتخابات المقبلة. وقال ماكيسيك: “يمكنك أن تفعل ما هو جيد أو أن تفعل ما هو سيء”. “أنت بحاجة إلى التركيز على أساسيات وجود رسالة جيدة ذات صلة بالناس، والمنظمات للتواصل معهم والحصول على الأصوات وجمع الأموال لدفع ثمنها.”