واشنطن (أ ف ب) – برر الرئيس دونالد ترامب يوم الاثنين قرار الجيش الأمريكي بإطلاق صاروخ ثان في هجوم تم فحصه بشدة على قارب في البحر الكاريبي من خلال الادعاء بأن اثنين من مهربي المخدرات المشتبه بهم كانا يحاولان إعادة السفينة إلى وضعها الصحيح بعد انقلابها في الضربة الأولية.
تراجع ترامب أيضًا عما إذا كان منفتحًا على نشر لقطات الفيديو الخاصة بالضربة الثانية. وفي الأسبوع الماضي، قال ترامب للصحفيين إنه لا يرى “مشكلة” في نشر اللقطات، لكنه قال يوم الاثنين إنه سيترك القرار لوزير الدفاع بيت هيجسيث.
وتواجه الإدارة الجمهورية دعوات من المشرعين الديمقراطيين لنشر لقطات لعملية 2 سبتمبر في البحر الكاريبي، والتي أسفرت عن مقتل تسعة أشخاص على متن القارب في ضربة أولية ثم اثنين آخرين تمكنا من البقاء على قيد الحياة.
وقال ترامب يوم الاثنين: “كانوا يحاولون إعادة القارب إلى حيث يمكن أن يطفو، ولم نرغب في رؤية ذلك لأن ذلك القارب كان محملاً بالمخدرات”.
وعندما سأله أحد المراسلين عن تعليقاته الأسبوع الماضي التي تشير إلى أنه منفتح على نشر لقطات من الضربة الثانية، نفى ترامب أن يكون هذا هو موقفه وهاجم المراسل بمرارة ووصفه بأنه “بغيض” و”رهيب”.
وقال ترامب: “كل ما يريد بيت هيجسيث أن يفعله فلا بأس به بالنسبة لي”.
ومع ذلك، قال ترامب يوم الأربعاء الماضي في حوار مع الصحفيين حول لقطات الضربة: “سنفرج بالتأكيد عن كل ما لديهم”.
كانت عملية 2 سبتمبر هي الأولى ضمن سلسلة من الضربات الأمريكية استمرت لعدة أشهر على السفن في منطقة البحر الكاريبي وشرق المحيط الهادئ، والتي تقول الإدارة إنها تستهدف مهربي المخدرات الذين يعملون نيابة عن العصابات، بما في ذلك بعض التي يسيطر عليها الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو. قُتل ما لا يقل عن 87 شخصًا في 22 غارة معروفة.
برر ترامب الحملة على نطاق واسع بأنها ضرورية لإدارته لوقف تدفق الفنتانيل وغيره من المخدرات غير المشروعة إلى الولايات المتحدة. ويدعي أن الولايات المتحدة في صراع مسلح مع إرهابيي المخدرات.
وقال هيجسيث في مقابلة مع شبكة فوكس نيوز، السبت، في مكتبة رونالد ريغان الرئاسية في كاليفورنيا، إن المسؤولين يراجعون الفيديو، لكنه لم يلتزم بنشره. وقال هيجسيث: “مهما كان ما نقرر إصداره، فيجب أن نكون مسؤولين للغاية” بشأنه.
ولم يستجب البنتاغون يوم الاثنين على الفور لطلب التعليق على حالة مراجعة هيجسيث أو تأكيد تأكيد ترامب بأن المشتبه بهم يبدو أنهم كانوا يحاولون قلب السفينة قبل إطلاق الضربة الثانية.
وفي الكابيتول هيل، يطالب المشرعون البنتاغون بتسليم “فيديو غير محرر للضربات” ضد عصابات المخدرات إلى الكونجرس، ويهددون بحجب ربع ميزانية سفر هيجسيث إذا لم يفعل ذلك. وهذا البند مدرج في مشروع قانون الدفاع الذي تبلغ قيمته 900 مليار دولار ومن المتوقع أن يصوت عليه مجلس النواب في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
وخلال عطلة نهاية الأسبوع، قال السيناتور توم كوتون، الجمهوري الذي يقود لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ، إنه لن يعارض النشر العلني لهذه اللقطات.
لكن كوتون، وهو من بين كبار المشرعين في لجان الأمن القومي الذين أطلعهم أميرال البحرية الذي قاد تلك الضربات، انقسم مع الديمقراطيين حول ما إذا كان الأفراد العسكريون تصرفوا بشكل قانوني في تنفيذ الضربة الثانية لقتل الناجين.
وقال: “إنه ليس أمراً مروعاً. ولم أجده محزناً أو مزعجاً”، موضحاً أنه ليس لديه مشكلة في نشر جميع اللقطات. “يبدو أن هذا مثل أي عدد من عشرات الضربات التي شهدناها على سيارات الجيب والشاحنات الصغيرة في الشرق الأوسط على مر السنين.”
وقال النائب عن ولاية كونيتيكت، جيم هايمز، كبير الديمقراطيين في لجنة المخابرات بمجلس النواب، إن الفيديو “كان يهتز بشدة”. وقال النائب آدم سميث من واشنطن، وهو أكبر عضو ديمقراطي في لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، إنه “لا يبدو أن هذين الناجين كانا في وضع يسمح لهما بمواصلة القتال”. وقد شاهد الفيديو كلا من هايمز وسميث، اللذين تحدثا بشكل منفصل في البرامج الحوارية يوم الأحد.
جاءت الجلسات السرية في الكابيتول هيل بعد تقرير يفيد بأن الأدميرال فرانك “ميتش” برادلي أمر بشن هجوم لاحق امتثالاً لمطالب هيجسيث.
أخبر برادلي المشرعين أنه لم يكن هناك أمر “بقتلهم جميعًا” من هيجسيث، لكن مقطع فيديو لسلسلة الهجمات بأكملها أثار أسئلة جدية لدى بعض المشرعين. وقال خبراء قانونيون إن قتل الناجين من ضربة في البحر قد يشكل انتهاكا لقوانين الحرب العسكرية.
___
ساهم في إعداد التقارير مؤلفو وكالة أسوشييتد برس كونستانتين توروبين وبن فينلي وبيل بارو.