عندما ضرب زلزال من 7.3 من جنوب ألاسكا يوم الأربعاء ، كان المسؤولون قلقون بشأن تسونامي محتمل. وقالت السناتور ليزا موركوفسكي إن وسائل الإعلام العامة المحلية هي التي ساعدت في ترحيل تنبيه تسونامي.
ولكن الآن ، فإن تخفيضات التمويل التي يقودها الحزب الجمهوري التي تلوح في الأفق تتعلق بحلفاء وسائل الإعلام بأن المذيعين العامين المحليين سيضطرون إلى تقليص حجم أو إتلاف العمليات الإخبارية وإيذاء قدرة السكان المحليين على تنبيهات الطوارئ في الوقت المناسب مثل تلك الصادرة في ألاسكا.
“إن ردهم على زلزال اليوم هو مثال مثالي على الخدمة العامة المذهلة التي توفرها هذه المحطات” ، قال موركوفسكي ، من ألاسكا ، أحد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين يعارضون التخفيضات ، يوم الأربعاء على X. إنهم يقدمون الأخبار المحلية ، وتحديثات الطقس ، ونعم ، تنبيهات الطوارئ التي تنقذ حياة البشر. “
بعد أكثر من 50 عامًا من ضرب NPR و PBS لأول مرة في Airwaves ، تواجه المذيعان العامتان اللتان تضم مئات من محطات الأعضاء الملايين من التخفيضات في الميزانية بعد أن صوت أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين على إعادة تمويل من قبل المؤسسة للبث العام (CPB) ، والذي يمول وسائل الإعلام العامة مثل NPR و PBS.
قام المنزل بتطهير الإجراء في وقت متأخر من ليلة الخميس ، وأرسله إلى الرئيس دونالد ترامب لتوقيعه.
قام الجمهوريون بتطوير مشروع قانون التخفيضات في الإنفاق كجزء من محاولة لاستهداف “النفايات والاحتيال وسوء المعاملة” المزعومة في البرامج الممولة من الحكومة. واتهم المشرعون الحزب الجمهوري NPR و PBS بوجود تحيز ليبرالي ، وفي مارس ، ادعى الجمهوريون أنهم “موجات الأثير المناهضة للولايات المتحدة”.
لكن المدافعين عن وسائل الإعلام يجادلون بأن التخفيضات سيكون لها آثار مدمرة على مشهد وسائل الإعلام الأمريكية وتأثير ضار بشكل خاص على الأميركيين الريفيين ، الذين قد يعتمدون بشكل كبير على محطات NPR و PBS المحلية للأخبار المحلية.
وقالت كاثرين ماهر ، الرئيس التنفيذي لشركة NPR يوم الأربعاء على شبكة سي إن إن: “أعتقد للأسف أن هذا يقطع أنوف ناخبيهم لوجه وجه NPR”. “لا يساعد أي شخص على أخذ هذا التمويل بعيدًا.”
وقالت رئيس PBS والرئيس التنفيذي بولا كيرجر في بيان بعد التصويت أن التخفيضات “ستؤثر بشكل كبير على محطات PBS ، قائلة إنها” ستكون مدمرة بشكل خاص للمحطات الأصغر وأولئك الذين يخدمون المناطق الريفية الكبيرة “.
وقالت: “إن العديد من محطاتنا ، التي توفر الوصول إلى البرمجة المحلية الفريدة وتنبيهات الطوارئ ، ستضطر الآن إلى اتخاذ قرارات صعبة في الأسابيع والأشهر المقبلة”.
“عقوبة الإعدام” للمحطات المحلية
أكثر من 70 ٪ من التمويل الحكومي المخصص للشركة للبث العام يذهب إلى 1500 محطة تلفزيون وإذاعة عامة ، وفقا للشركة. (على النقيض من ذلك ، تقول NPR إنها تحصل على حوالي 1 ٪ من تمويلها السنوي من الحكومة ، على الرغم من أنها تحصل أيضًا على ثلث من خلال المحطات الأعضاء ، والتي تمولها الحكومة جزئيًا إلى درجات متفاوتة. يقول PBS إنها تحصل على حوالي 15 ٪ من أموالها من الحكومة.)
قالت باتريشيا هاريسون ، رئيسة ومدير التنفيذي لشركة CPB ، في بيان إن القضاء على تمويل CPB من شأنه أن يجبر العديد من المحطات المحلية على الإغلاق.
وقالت: “سيكون لدى ملايين الأميركيين معلومات أقل جدارة بالثقة حول مجتمعاتهم ودولهم وبلدهم والعالم لاتخاذ قرارات بشأن جودة حياتهم”.
ستأتي التخفيضات في الوقت الذي يستمر فيه عدد المنافذ المحلية في الولايات المتحدة. وجد تقرير صادر عن مبادرة Medill Local News بجامعة نورث وسترن العام الماضي أن الصحف تختفي بمعدل أكثر من اثنين في الأسبوع وأن 3.5 مليون شخص يعيشون في مقاطعات بدون وسائل إخبارية محلية تنتج محتوى باستمرار.
وقال تيم فرانكلين ، مدير المبادرة: “قد تكون هذه عقوبة الإعدام لعدد من المحطات المحلية”.
تعتمد NPR و PBS على مجموعة من المصادر الفيدرالية ، بما في ذلك التبرعات الحكومية والخاصة. حذر خبراء وسائل الإعلام من أن المحطات المحلية في المزيد من المناطق الريفية قد تتحمل وطأة التخفيضات.
وقال كيت رايلي ، الرئيس والرئيس التنفيذي لمحطات التلفزيون العامة غير الربحية في محطات التلفزيون العامة غير الربحية ، إن المحطات في المناطق الريفية “تعتمد أكثر على التمويل الفيدرالي لأن هناك عدد سكان أصغر لهم لجمع أموال إضافية من وجود حافز تجاري أقل.”
بعض المحطات تقلص حجمها بالفعل تحسبا لخفض التمويل.
وقال شون تيرنر ، المدير العام لوسائل الإعلام العامة في WKAR في ميشيغان ، إنه كان عليه بالفعل تسريح تسعة موظفين تحسباً للتخفيضات الفيدرالية. وقال إن حوالي 16 ٪ من ميزانية WKAR تأتي من التمويل الفيدرالي.
وقال تيرنر إن التخفيضات ستؤثر على قدرة غرفة الأخبار على تخصيص الموارد لتحقيق الغطس العميق في قضايا مثل تأثير التعريفات على صناعة التصنيع في ميشيغان.
وقال تيرنر: “لقد تمكنا من أن نطلب منهم البدء في القيام بالغطس العميق في فهم حقًا كيف سيؤثر ذلك على المجتمع حتى يكون لدينا التقارير جاهزة للذهاب”. “إن قدرتنا على القيام بذلك إلى الأمام ستكون محدودة.”
يقول المدافعون إن المذيعين العامين المحليين يلعبون أيضًا دورًا رئيسيًا في نشر تنبيهات الطوارئ والتحديثات في الوقت المناسب خلال الكوارث الطبيعية.
وقال كلايتون فايمرز ، المدير التنفيذي للصحفيين بلا حدود في الولايات المتحدة ، لا توجد بدائل قابلة للحياة في بعض المجتمعات ، ولا يمكن للسكان المحليين الاعتماد على وسائل التواصل الاجتماعي للحصول على تحديثات دقيقة.
وقال فايمرز: “إن الاتصال بالإنترنت ليس بديلاً قابلاً للتطبيق لأنه منسق من المعلومات الخاطئة ، وأن Cesspool يصبح أكثر هدوءًا في أوقات الأزمة”.
أسقطت السكرتيرة الصحفية في البيت الأبيض كارولين ليفيت يوم الخميس مخاوف بشأن تأثير التخفيضات في وسائل الإعلام العامة على السلامة.
وقالت: “لست متأكدًا من كيفية مساعدة NPR على السلامة العامة لبلدنا ، لكنني أعلم أن NPR ، للأسف ، أصبحت في الحقيقة مجرد صوت دعائي لليسار”.
وقع ترامب أمرًا تنفيذيًا في شهر مايو من توجيه CPB لخفض التمويل لـ NPR و PBS ، ووضعهم في تأطيرهم على أنه “وسائط متحيزة”.
قال ماهر ، الرئيس التنفيذي لشركة NPR ، يوم الخميس إن البرمجة الوطنية تشكل ربع برمجة جميع المحطات ، حيث تمثل 75 ٪ أخرى “البرمجة المحلية والاحتياجات المحلية والمبرمجين الوطنيين الآخرين”.
“نريد أن نتأكد من أننا متاحون وذات صلة للجمهور الأمريكي بأكمله ، بغض النظر عن المكان الذي تجلس فيه وبغض النظر عن معتقداتك السياسية ، وقد اتخذنا الخطوات من وجهة نظر تحريرية لفهم ما هي احتياجات الجمهور بشكل أفضل ولدينا المزيد من الأصوات على الهواء”.
يقوم قادة المحطة المحليين أيضًا بالتراجع ضد الإدارة ، وبعضهم يجادلون بأنها تتدخل مع وسائل الإعلام المجانية والمستقلة.
وقال سيج سايلي ، مدير الأخبار لمحطة الإعلام العام في ألاسكا ، “أعتقد أن شركة البث العام تم إنشاؤها لتكون مستقلة وخالية من التدخل السياسي وأن حكومة الولايات المتحدة لا تتدخل في القرارات التحريرية أو معاقبة القرارات التحريرية لـ NPR و PBS”.
تيم ريتشاردسون ، مدير البرنامج للصحافة والتضليل في مجموعة الدفاع عن تعبير حرة ، يطلق على الحزب الجمهوري الجديد يقلل من العقابية.
وقال “هذه التخفيضات لا تتعلق بالمسؤولية المالية. إنها مرة أخرى تتعلق بمعاقبة الصحافة المستقلة ، ومنافذ مستقلة لا تلتزم بسرد الإدارة للأحداث”. “إنها تمييز وجهة نظر مع الهدف النهائي ، كما تعلمون ، تقويض التحرير ، الاستقلال التحريري.”
ورد نائب السكرتير الصحفي في البيت الأبيض هاريسون فيلدز في بيان يوم الخميس أن “NPR و PBS سيتعلمون أن يتعلموا البقاء على قيد الحياة من تلقاء أنفسهم” دون “إعانات دافع الضرائب”.
واجهت وسائل الإعلام العامة تهديدات من الرؤساء الجمهوريين من قبل ، بما في ذلك خلال فترة ولاية ترامب الأولى. وقال فيكتور بيكارد ، أستاذ إعلامي بجامعة بنسلفانيا ، إن ريتشارد نيكسون ، على سبيل المثال ، “انقض عليها على الفور تقريبًا”.
وقال بيكارد: “أعتقد أنه من العدل أن نقول إن كل رئيس جمهوري ، باستثناء ربما لجيرالد فورد ، كان له موقف عدواني إلى حد ما نحو البث العام”.
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com