حكم قاض اتحادي يوم الجمعة بأن إدارة الرئيس دونالد ترامب لا يمكنها منع الأموال الفيدرالية المخصصة لإعانات رعاية الأطفال والبرامج الأخرى التي تهدف إلى دعم الأسر ذات الدخل المنخفض التي لديها أطفال من التدفق إلى خمس ولايات يقودها الديمقراطيون في الوقت الحالي.
قالت ولايات كاليفورنيا وكولورادو وإلينوي ومينيسوتا ونيويورك إن السياسة التي تم الإعلان عنها يوم الثلاثاء لتجميد أموال بمليارات الدولارات لثلاثة برامج منح لها تأثير فوري عليها وتخلق “فوضى تشغيلية”. وفي ملفات المحكمة وجلسة الاستماع في وقت سابق من يوم الجمعة، زعمت الولايات أن الحكومة ليس لديها سبب قانوني لحجب الأموال عنها.
وقالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية إنها أوقفت التمويل مؤقتا لأن لديها “سببا للاعتقاد” بأن الولايات تمنح فوائد للأشخاص في البلاد بشكل غير قانوني، على الرغم من أنها لم تقدم أدلة أو تشرح سبب استهدافها لتلك الولايات وليس غيرها.
ولم يحكم قاضي المقاطعة الأمريكية آرون سوبرامانيان، الذي رشحه الرئيس جو بايدن، في شرعية تجميد التمويل لكنه قال إن الولايات الخمس استوفت الحد القانوني “لحماية الوضع الراهن” لمدة 14 يومًا على الأقل أثناء تقديم المرافعات في المحكمة.
ولم يستجب مسؤولو وزارة الصحة على الفور لطلب التعليق.
والبرامج المتضررة هي صندوق رعاية وتنمية الطفل، الذي يدعم رعاية الأطفال لـ 1.3 مليون طفل من الأسر ذات الدخل المنخفض؛ وبرنامج المساعدة المؤقتة للعائلات المحتاجة، الذي يقدم المساعدة النقدية والتدريب الوظيفي؛ ومنحة الخدمات الاجتماعية، وهو صندوق أصغر يوفر الأموال لمجموعة متنوعة من البرامج.
وتقول الولايات الخمس إنها تتلقى ما يزيد على 10 مليارات دولار سنوياً من هذه البرامج.
ووصفت المدعية العامة في نيويورك ليتيتيا جيمس، التي تقود الدعوى القضائية، الحكم بأنه “انتصار حاسم للعائلات التي انقلبت حياتها رأسا على عقب بسبب قسوة هذه الإدارة”.
وكانت الحكومة قد طلبت حزمًا من البيانات من الولايات الخمس، بما في ذلك أسماء وأرقام الضمان الاجتماعي لكل من حصل على مزايا من بعض البرامج منذ عام 2022.
وتقول الولايات إن هذا الجهد غير دستوري ويهدف إلى ملاحقة خصوم ترامب السياسيين بدلاً من القضاء على الاحتيال في البرامج الحكومية – وهو أمر تقول الولايات إنها تفعله بالفعل.
وقالت جيسيكا رانوتشي، المحامية في مكتب جيمس، خلال جلسة الاستماع يوم الجمعة، إن أربع ولايات على الأقل تأخرت أموالها بالفعل بعد أن طلبتها. وقالت إنه إذا لم تتمكن الولايات من الحصول على أموال لرعاية الأطفال، فسيكون هناك عدم يقين فوري بالنسبة لمقدمي الخدمات والأسر التي تعتمد على البرامج.
وقالت محامية الحكومة الفيدرالية، كاميكا شو، إن ما فهمته هو أن الأموال لم تتوقف عن التدفق إلى الولايات.
وتواجه الولايات الـ 45 الأخرى مطلبًا جديدًا للتحقق من الحضور في مراكز رعاية الأطفال وتقديم “تبرير قوي لاستخدام الأموال” يتوافق مع غرض البرنامج.
وفي نفس الوقت تقريبًا الذي أوقف فيه القاضي تجميد إعانات رعاية الأطفال، أعلنت وزيرة الزراعة بروك رولينز أن الإدارة ستجمد حوالي 130 مليون دولار سنويًا من التمويل المقدم من وكالتها إلى مينيسوتا.
وقال رولينز إن عدم قدرة الولاية على وقف مخططات الاحتيال أدى إلى هذا القرار. تم توجيه الاتهام إلى 78 شخصًا منذ عام 2022 – وأدين 57 – بعد أن قال المدعون الفيدراليون إن مجموعة تغذية مستقبلنا غير الربحية في مينيسوتا سرقت 250 مليون دولار من برنامج يهدف إلى إطعام الأطفال المحتاجين خلال جائحة كوفيد-19.
ولم يكن لدى مكتب حاكم ولاية مينيسوتا تيم فالز تعليق على الفور مساء الجمعة. وقال المدعي العام للولاية، كيث إليسون، إنه سيحارب التجميد الجديد للأموال في المحكمة.
في رسالة إلى والز شاركها رولينز على وسائل التواصل الاجتماعي، اقترحت أن الدولة يمكن أن تستعيد وصولها إلى التمويل من خلال تقديم مبرر لكيفية إنفاق الدولارات الفيدرالية خلال العام الماضي. وقالت إن جميع المعاملات المستقبلية للدولة التي تنطوي على أموال من الوكالة سوف تتطلب نفس التبرير.
أصبحت فالز ومينيسوتا هدفًا رئيسيًا للإدارة في فترة ولاية ترامب الثانية.
وفي الشهر الماضي، وصف الرئيس السكان الصوماليين في الولاية بـ “القمامة” في أعقاب تحقيق “تغذية مستقبلنا” وقضايا الاحتيال الأخرى التي تورط فيها متهمون صوماليون.
وأطلقت الإدارة هذا الأسبوع أكبر عملية لإنفاذ قوانين الهجرة في التاريخ في مينيابوليس، مما أدى إلى مقتل امرأة بالرصاص على يد أحد موظفي الهجرة والجمارك.