رئيس أعلن في أبريل/نيسان أنه سيترشح لإعادة انتخابه. وتمتلك حملته وكيانات جمع التبرعات التابعة لها ما مجموعه 91 مليون دولار في البنك، وقد قام بتعيين موظفين سياسيين رئيسيين للمساعدة في قيادة حملة إعادة انتخابه عام 2024.
ولا توجد لديه معارضة جدية تهدد بطرده من صناديق الاقتراع في حزبه.
لذا فمن الواضح أنه سيكون المرشح الديمقراطي للرئاسة، أليس كذلك؟ يمين؟
على الرغم من أنه لم يرفض أي رئيس حالي الترشح لولاية ثانية منذ ليندون جونسون في عام 1969، إلا أن هناك محادثة لا أساس لها من الصحة بين فصيل من اليمين السياسي يذهب إلى شيء من هذا القبيل: سوف يتدخل وسطاء السلطة الديمقراطيون في اللحظة الأخيرة ليحل محل 80-80 من الناخبين الضعفاء. بايدن البالغ من العمر عامًا مع شخص آخر كمرشح الحزب.
قال السيناتور تيد كروز، الجمهوري عن ولاية تكساس، في بثه الصوتي الشهر الماضي: «لذا، هذا هو السيناريو الذي أعتقد أنه ربما يكون الأكثر ترجيحًا وخطورة». “في أغسطس من عام 2024، يتخلى صانعو الملوك الديمقراطيون عن جو بايدن ويهبطون بالمظلة ميشيل أوباما”.
وأضاف: “أرى أن هذا خطر جدي للغاية”.
“في الوقت الحالي، التفكير بين الجمهوريين الذي أعرفه هو أنه قد يكون المرشح الأولي وأنهم يستبدلون شخصًا آخر في الانتخابات. [Democratic] قالت سينثيا يوكي، البالغة من العمر 69 عامًا من فيرفيلد بولاية أيوا، والتي صوتت لصالح دونالد ترامب في عامي 2016 و2020: “لأن ذلك سيسمح للقادة الحقيقيين للحزب، أي الحزب الديمقراطي، باتخاذ القرار”. بدلاً من الناس.”
الفكرة، التي تتمحور إلى حد كبير حول فكرة أن بايدن كبير في السن وليس حادًا بما يكفي عقليًا، هي أن هناك خطة سرية لاستبدال بايدن بسبب صحته أو لأسباب أخرى من قبل قوى متنورين غير متبلورة داخل الحزب الديمقراطي. إنها ليست فكرة سائدة داخل الحزب الجمهوري، لكنها حافظت على موطئ قدم مستمر بين شريحة ذات صلة من قاعدة الحزب الجمهوري متلقية إشاراتها من بعض مسؤولي الحزب الذين يواصلون التلاعب بالفكرة.
“أشعر وكأنهم يهيئون شخصًا ما، ونعلم جميعًا أنه ليس كامالا [Harris]”، قال السناتور تيم سكوت، RSC، الذي يترشح لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة، لبرنامج “Ruthless” الأسبوع الماضي. “لذلك أعتقد أنهم [Democrats] لدي خطة احتياطية لأنه في كل مرة أستمع فيها إلى خطاب الرئيس الحالي، أقول: هل أصبح الأمر أكثر صعوبة؟
أجاب كيفن مونوز، المتحدث باسم حملة بايدن، أن “الجمهوريين الذين يروجون لنظريات المؤامرة الكاذبة بشكل صارخ ليس بالأمر الجديد – إنه أسهل من قول الحقيقة حول برنامجهم الذي ينكر الانتخابات، ويحظر الإجهاض، وخفض الضمان الاجتماعي. ستجعلك هذه المصادر أيضًا تعتقد أننا زيّفنا الهبوط على سطح القمر وأن توباك يتسكع مع إلفيس على جزيرة في مكان ما في منطقة البحر الكاريبي.
وتابع مونوز: “هذه الأكاذيب لا تغير حقيقة أن جو بايدن سيهزم مرة أخرى جمهوريي MAGA وأجندتهم التي تم رفضها مرتين في عام 2024 كمرشح حزبه للرئاسة”.
كان القلق بشأن تأثير عمر بايدن على قدرته على القيام بهذه المهمة موضوعًا ساخنًا للنقاش على جانبي الممر. وجد استطلاع للرأي أجراه مركز أسوشيتد برس وNORC لأبحاث الشؤون العامة في أغسطس أن 77% من المشاركين قالوا إن بايدن “كبير جدًا” بالنسبة لولاية ثانية، وهو رقم يشمل 69% من الديمقراطيين.
ووجد الاستطلاع نفسه أن 51% فقط من البالغين الأمريكيين الذين شملهم الاستطلاع يعتقدون أن ترامب، المرشح الأوفر حظا للحزب الجمهوري – والذي يبلغ من العمر 77 عاما، أي أصغر بثلاث سنوات فقط من بايدن – كان أكبر من أن “يخدم بشكل فعال”، وهو رقم شمل 48% من الجمهوريين. .
لم يكن هناك اهتمام كبير من قبل الديمقراطيين بالتحدي الأساسي الفعلي لبايدن. وقد أشار النائب دين فيليبس، الديمقراطي عن ولاية مينيسوتا، علناً إلى أنه يمكن أن يشكل تحدياً أساسياً للرئيس، قائلاً إن الوقت قد حان لبايدن “لتمرير الشعلة”. ومع ذلك، فقد تم تجاهل هذه التذمرات إلى حد كبير من قبل كل من المراقبين السياسيين والبيت الأبيض، الذي قال إن فيليبس يقوم بمشروع تافه.
لكن بالنسبة للمحافظين الذين يؤيدون فكرة أن بايدن لن يكون المرشح الديمقراطي، فإن فيليبس ليس هو من يثير الضجة، بل أسماء مثل السيدة الأولى السابقة وحاكم كاليفورنيا. .
يحظى نيوسوم باهتمام متجدد هذا الأسبوع بعد لقائه مع الرئيس الصيني شي جين بينغ في بكين. وقال مكتب نيوسوم إن الاجتماع ركز على “أزمة المناخ، ومدى أهمية الصين في الجهود العالمية للحد من التلوث”، لكن الرحلة سرعان ما أصبحت كما هو متوقع بمثابة حافز لأولئك الذين يرون نيوسوم ينتظرون في الجناح.
وقال المرشح الرئاسي الجمهوري فيفيك راماسوامي إنه يعتبر الرحلة سياسية بعد الإعلان عنها الأسبوع الماضي.
وقال في مدينة آيوا: “دعونا نكون صادقين، ما هذا؟”. “الرجل يترشح للرئاسة وهو يفعل ذلك ويفعل ذلك متخفيًا، وهو يفعل ذلك بسجل حافل هو أكثر كارثية يومًا بعد يوم.”
ومن المقرر أيضًا أن يجري نيوسوم، الذي قال إنه يدعم بايدن بالكامل باعتباره المرشح الديمقراطي، مناظرة في نوفمبر مع حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، المرشح الرئاسي الجمهوري الذي وافق على الحدث حيث كانت حملته تخسر قوتها بسرعة أمام ترامب.
وقال الناشط الجمهوري رايان رودس: “من خلال موافقته على مناقشة ديسانتيس، فإن جافين نيوسوم يجر نفسه بالفعل إلى المحادثة الرئاسية”. “على الرغم مما يقوله، فهو يناور من أجل دفعة محتملة أو قتال محتمل في المؤتمر.”
“إذا كانوا سيفعلون ذلك – فإن وسطاء السلطة الفعليين والغرف الخلفية وهيكل السلطة لن يرغبوا في طرح هذا الأمر حتى العام المقبل في الربيع حتى يفوت الأوان على شخص ما ليتدخل ويتعين عليه الذهاب إلى معركة مؤتمرية.” وأضاف رودس: “حيث يتحكم المندوبون الكبار في العملية”.
لا تزال أصوات جمهورية بارزة أخرى تشير إلى ميشيل أوباما باعتبارها الشخص الذي يريد الديمقراطيون ذوو الوزن الثقيل حقًا أن يحلوا محل بايدن قبل الانتخابات العامة.
المرشحة السابقة لمنصب نائب الرئيس سارة بالين، التي ترشحت أيضًا للكونغرس في عام 2022 دون جدوى، كتب على X الشهر الماضي، “لا تتفاجأوا… مازلت أقول إنها ستكون ميشيل أو… بايدن خارج”.
ولم يرد المتحدثون باسم نيوسوم وأوباما على طلبات التعليق.
في يوليو/تموز، أخبر روجر ستون، الناشط الجمهوري وحليف ترامب منذ فترة طويلة، الجمهور في مؤتمر Turning Point Action أن “المرشحة الديمقراطية للرئاسة ستكون ميشيل أوباما”، وهو التعليق الذي قوبل بجوقة من صيحات الاستهجان. وأكد ستون لشبكة إن بي سي نيوز الأسبوع الماضي في رسالة نصية أنه لا يزال يعتقد أن أوباما سيكون المرشح الديمقراطي.
ولم يكن هناك ما يشير إلى أن أوباما يريد الترشح لمنصب الرئيس أو أي منصب منتخب آخر، لكن النقاش حول ما إذا كان من الممكن إشراكها هي أو غيرها في الترشيح من قبل الزعماء الديمقراطيين الوطنيين لا يزال يتخلل أجزاء من قاعدة الحزب الجمهوري.
وقال ستيف كيربي، الذي عمل ضابطا لإنفاذ القانون في كاليفورنيا قبل تقاعده والانتقال إلى ولاية أيوا: “أعتقد أن هناك ديمقراطيين يرغبون في القيام بذلك”. “لا أعرف بالضبط كيف سيفعلون ذلك دون استعداء الكثير من ناخبيهم”.
وأضاف أحد الخبراء الاستراتيجيين في الحزب الجمهوري، الذي طلب عدم الكشف عن هويته للتحدث بحرية، أن “الديمقراطيين يقومون بعمل أفضل بكثير كحزب يصطف خلف المرشحين”. “في هذه الحالة، فإنهم يصطفون خلف بايدن مع خطط لاستبداله بمجرد أن يختار الجمهوريون مرشحهم”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com