واشنطن – بالنسبة لقادة الكونجرس، تعد المؤتمرات الصحفية الأسبوعية وقتًا لوضع الخطوط العريضة لأجندة سياسية، وإيصال رسالة، وإثارة التناقض مع حزب المعارضة.
لرئيس المؤتمر الجمهوري بمجلس النواب إليز ستيفانيك، المرشح لمنصب نائب الرئيس، فهي أيضًا فرصة للوقوف أمام كاميرا التلفزيون والإشادة بالثناء دونالد ترمب.
“أمريكا تحتشد لدعم الرئيس ترامب لإنقاذ أمريكا والنار جو بايدن“، قالت ستيفانيك، النائبة عن الحزب الجمهوري، للصحفيين في كلمتها الافتتاحية في مؤتمر صحفي عُقد مؤخرًا، وهنأته على فوزه في الانتخابات التمهيدية قبل التحول إلى العمل التشريعي.
كما استخدمت ستيفانيك مكانتها في لجنة التعليم بمجلس النواب للاستفادة من روح العصر المحافظ من خلال مواجهة رؤساء الجامعات خلال جلسات استماع متلفزة، مما أدى إلى استقالات عديدة وسط احتجاجات الحرم الجامعي على إسرائيل وغزة.
وهي ليست وحدها. ومن المحتمل أن يكون هناك مرشحون آخرون لمنصب نائب الرئيس مثل السيناتور جيه دي فانس، والجمهوري عن ولاية أوهايو، والسناتور. ماركو روبيوكما يستغل الجمهوريون عن ولاية فلوريدا، والسناتور تيم سكوت، الجمهوري الاشتراكي، والنائبة مارجوري تايلور جرين، الجمهورية عن ولاية جورجيا، الفرص المتاحة لهم في الكونجرس لصقل أوراق اعتمادهم لمناشدة ترامب. يتضمن ذلك استخدام بطاقات التصويت الخاصة بهم، ومقاعد اللجان، والأدوات الإجرائية، وربما الأهم من ذلك، قدرتهم على الظهور على شاشة التلفزيون للتحدث إلى جمهور واحد.
“إنه يفهم الشيطان في التفاصيل. قال سكوت في برنامج فوكس نيوز الذي يقدمه شون هانيتي بعد أن قام ترامب بتعيين لارا ترامب كرئيسة مشاركة جديدة للجنة الوطنية للحزب الجمهوري: “لقد وضع ترامب زوجة ابنه الرائعة في منصب رئيس مشارك جديد للجنة الوطنية للحزب الجمهوري”.
“في نهاية المطاف، أنت تريد أن تكون الكرة في أيدي أفضل لاعب في الملعب. وأضاف في ما بدا وكأنه شريط اختبار نائب الرئيس محجوبًا بشكل رقيق. هذا اللاعب هو دونالد ترامب.
لعقود من الزمن، كان الكابيتول هيل بمثابة منصة انطلاق قوية للمرشحين لمنصب نائب الرئيس. وفي السنوات العشرين الماضية، كان ستة من الثمانية الذين تم اختيارهم أعضاء في الكونجرس. السابع، مايك بنس، كان عضوًا سابقًا أصبح حاكمًا لولاية إنديانا. وبالعودة إلى عام 1992، كان تسعة من كل 10 زملاء مرشحين يتمتعون بخبرة في الخدمة في الكونجرس (الاستثناء كان سارة بالين، حاكمة ألاسكا، في عام 2008).
سين. تيم كينقال النائب الديمقراطي عن ولاية فيرجينيا، الذي اختارته هيلاري كلينتون لمنصب نائب الرئيس في عام 2016، إن طبيعة منافسة الحزب الجمهوري في الكابيتول هيل “مختلفة” عما كانت عليه في الماضي.
“في العادة، قد لا يكون كونك جريئًا جدًا بشأن طموحك أمرًا جيدًا. لكن دونالد ترامب ليس الرجل العادي. وقال كين في مقابلة: “لذا أعتقد أن المناورات غير عادية للغاية، لكنها تتوافق نوعًا ما مع ما يفهمه الناس عن ترامب”. “إن الطريقة لإثارة إعجابه لا تتمثل في أن تكون جنديًا مطيعًا يبقي رأسك منخفضًا ويعمل فحسب. الطريقة لإثارة إعجابه هي أن تملقه وتملقه.”
وقد سعت غرين، عضوة الكونجرس اليمينية المتطرفة التي أبدت اهتمامها بمنصب نائب الرئيس، إلى كسب تأييد ترامب من خلال الانخراط في حملة استمرت أسابيع للإطاحة برئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، متهمة إياه بخيانة الحزب الجمهوري وحركة MAGA. . وفشلت مساعيها يوم الأربعاء حيث صوتت الغالبية العظمى من الجمهوريين والديمقراطيين على إسقاط اقتراحها. ابتعد ترامب إلى حد كبير عن المشاجرة، وقدم كلمات الدعم لكلا الجانبين.
وقال ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي بعد إغلاق التصويت: “أنا أحب مارجوري تايلور جرين تمامًا”، مضيفًا أن هذا “ليس الوقت المناسب” لاقتراحها إخلاء كرسي المتحدث.
قام فانس، وهو منتقد سابق لترامب تحول إلى حليف قوي وتم انتخابه لأول مرة في عام 2022، بجولة في حلبة العروض يوم الأحد للتوافق مع الموضوع الرئيسي لحملة ترامب: وهو أنه لا ينبغي للكونغرس أن يصدق على انتخابات 2020 لبايدن، على الرغم من فوزه.
قال فانس: “لو كنت نائبًا للرئيس، كنت سأخبر الولايات – مثل بنسلفانيا وجورجيا والعديد من الولايات الأخرى – أننا بحاجة إلى قوائم متعددة من الناخبين، وأعتقد أنه كان ينبغي على الكونجرس الأمريكي أن يحارب هذا الأمر من هناك”. مؤخرًا في برنامج “هذا الأسبوع” على قناة ABC. “هذه هي الطريقة المشروعة للتعامل مع الانتخابات التي يعتقد الكثير من الناس، وأنا منهم، أنها واجهت الكثير من المشاكل في عام 2020”.
على النقيض من ذلك، صوت روبيو وسكوت مع الغالبية العظمى من أعضاء مجلس الشيوخ للتصديق على فوز بايدن في الساعات التي أعقبت قيام الشرطة بطرد مثيري الشغب في 6 يناير من مبنى الكابيتول. كان ستيفانيك وغرين من بين 139 جمهوريًا في مجلس النواب صوتوا لإلغاء نتيجة عام 2020.
وكانت مزاعم ترامب بشأن إنكار الانتخابات موضوعا رئيسيا في حملته حيث وعد بالانتقام من خصومه. وقد أخذ سكوت وروبيو علما بذلك. سكوت مرارا وتكرارا رفض أن يقول هذا الشهر في برنامج “Meet The Press” على قناة NBC حول ما إذا كان سيقبل نتيجة انتخابات 2024. قال روبيو على شبكة ABC إن بعض المتهمين في 6 يناير “اتُهموا بشكل فاضح” بالتعدي على أراضي الكابيتول.
كما اكتسب فانس مكانته كمعارض صريح للمساعدة الأمريكية لأوكرانيا، متحالفًا مع العديد من ناخبي ترامب.
وسلط التصويت الأخير على حزمة مساعدات لأوكرانيا وإسرائيل الضوء على الانقسامات. صوت فانس وروبيو ضده، بينما خرج سكوت لصالحه لكنه غاب عن التصويت. وفي مجلس النواب، حيث تم تفكيك مشاريع القوانين، صوت ستيفانيك لمساعدة إسرائيل ولكن ليس أوكرانيا. صوت جرين ضد كلا الإجراءين.
وفي بيانه، انتقد سكوت بايدن قائلاً: “يجب الإشادة بجهود الكونجرس لدعم حلفائنا، لكن السياسات الخارجية للرئيس بايدن كانت فاشلة تمامًا”.
ويسلط تصويت روبيو بـ “لا” على المساعدات لأوكرانيا وإسرائيل الضوء على تطوره منذ عام 2016، عندما قدم نفسه على أنه صقر صريح في السياسة الخارجية يفضل دوراً نشطاً للولايات المتحدة في تشكيل الشؤون العالمية. ويتهم النقاد روبيو بالقوادة للقومية على غرار MAGA، لكن حلفاء روبيو يقولون إن وجهات نظره تعكس الحقائق المتغيرة في الولايات المتحدة وحول العالم.
ومن بين المتنافسين على منصب نائب الرئيس هذا العام، كان روبيو أقل ثرثرة بشأن ترامب واعتمد بدلاً من ذلك على سيرته التشريعية. لقد استخدم مكانته كأعلى جمهوري في لجنة الاستخبارات لتسليط الضوء على نهجه المتشدد تجاه الصين، بما في ذلك باعتباره من أوائل المؤيدين لتشريع حظر TikTok، وهو تطبيق شائع تملكه شركة مقرها بكين تابعة للحزب الشيوعي الصيني. ويشير الحلفاء إلى أنه ساعد في تشكيل أجزاء من التخفيضات الضريبية لعام 2017، وهو الإنجاز المحلي الرئيسي لترامب كرئيس.
جزء من جاذبية روبيو وسكوت هو أن كلاهما محبوب من قبل المانحين الجمهوريين الذين يشككون في ترامب وحركته MAGA. هذا أقل صحة بالنسبة لفانس وغرين.
لكن روبيو يتوخى الحذر أيضًا لتجنب انتقاد ترامب ويسارع إلى رفض أسئلة الصحفيين حول تصريحاته المثيرة للجدل أو الهجومية. ويبدو أنه مدرك للخط الأحمر الذي وضعه ترامب بعدم منح أي شرعية لعشرات التهم الجنائية التي يواجهها. حتى أن روبيو أيد مزاعم ترامب الشاملة بشأن الحصانة الرئاسية من الملاحقة القضائية بسبب احتمال ارتكاب جرائم.
“قالت لي هيلاري: هناك خيارات سياسية أفضل منك، لكن إذا حدث لي شيء ما، فستكون رئيساً جيداً”. قال كين: “هذه ليست الطريقة التي سيتعامل بها دونالد ترامب مع هذا الأمر”. “سوف يتعامل مع الأمر على النحو التالي: من سيكون الأكثر ولاءً لي؟” عندما يبدو الأمر وكأنك في السباق، لا يمكنك حتى أن تقول أنك ستلتزم بنتيجة الانتخابات؟ هذا أمر خطير للغاية.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com