تتضاءل الآفاق بالنسبة للرئيس السابق دونالد ترامب في جهوده لنقل قضية مدفوعات الصمت من محكمة ولاية نيويورك إلى مكان فيدرالي.
أشار قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ألفين هيلرشتاين يوم الثلاثاء في مدينة نيويورك إلى أنه من المرجح أن يحكم ضد محاولة ترامب نقل القضية الجنائية إلى محكمة فيدرالية.
أعرب هيلرشتاين مرارًا وتكرارًا عن شكوكه في الحجة التي طرحها محامي ترامب: أن الادعاءات المتعلقة بأموال الصمت التي وجهت إليه هذا العام في عام 2017 كانت مرتبطة بدوره كرئيس.
وقال هيلرشتاين لمحامي ترامب ومكتب المدعي العام في مانهاتن في جلسة استغرقت حوالي ساعتين ونصف: “من الواضح جدًا أن الفعل الذي وجهت إليه لائحة اتهام للرئيس لا يتعلق بأي شيء تحت لون مكتبه”.
قال هيلرشتاين إنه سيحكم في الأسبوعين المقبلين.
ودفع ترامب بأنه غير مذنب أمام محكمة جنائية للولاية في أبريل / نيسان في 34 تهمة جنائية بتزوير سجلات تجارية تتعلق بدوره المزعوم في صمت المدفوعات المالية قرب نهاية حملته الرئاسية لعام 2016.
في ملفات المحكمة ، قال المدعون إن ترامب “قام بشكل متكرر وبصورة احتيالية بتزوير السجلات التجارية في نيويورك لإخفاء السلوك الإجرامي الذي يخفي معلومات ضارة عن جمهور الناخبين خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2016”.
وتضمن السلوك الذي اتهم ترامب بالتستر عليه دفع 130 ألف دولار دفعه محاميه آنذاك مايكل كوهين إلى نجمة الأفلام الكبار ستورمي دانيلز في الأيام الأخيرة من الحملة للتكتم على علاقة مزعومة مع ترامب.
قال كوهين إنه دفع المبلغ بناء على توجيه من ترامب ، وأقر ترامب بسداده من خلال مدفوعات وصفت بأنها نفقات قانونية. ونفى ترامب وجود علاقة غرامية مع دانيلز.
في ملفات المحكمة الفيدرالية ، قال محامو ترامب إن موكلهم وظف كوهين “للتعامل مع شؤونه الشخصية” فقط لأنه تم انتخابه رئيسًا ، لذلك كانت أفعاله المتعلقة بكوهين “مرتبطة أو مرتبطة” بواجباته الرسمية.
أخبر ماثيو كولانجيلو من مكتب DA القاضي الثلاثاء أن حجة ترامب حول المدفوعات “ المرتبطة بواجباته الرئاسية يجب رفضها.
قال كولانجيلو في جلسة استماع في محكمة فدرالية في مانهاتن: “من حيث التعريف ، كتابة الشيكات الشخصية ، حتى لو كان في المكتب البيضاوي ، ليس عملاً رسميًا”.
يبدو أن هيلرشتاين يتفق مع كولانجيلو ، قائلاً قرب نهاية الجلسة أنه يبدو أن “مايكل كوهين تم تعيينه كمسألة خاصة من قبل مسؤول عام لقضية خاصة ، لرعاية الأمور الخاصة”.
يجادل محامو ترامب بأن تغيير الاختصاص القضائي للمحكمة الفيدرالية – والذي قد يفتح دفاعات إضافية أمام ترامب – ضروري جزئيًا لأن القضية “ذات دوافع سياسية”.
جادل محاميا ترامب ، تود بلانش ، وسوزان نيكيليس ، في مذكرة قبل جلسة الثلاثاء ، بأن مكتب المدعي العام لمقاطعة مانهاتن ألفين براج “اتخذ قرارًا بملاحقة الرئيس ترامب بشكل غير قانوني بسبب السلوك القانوني الذي حدث أثناء تولي الرئيس منصبه”.
ونفى مكتب DA هذا التوصيف ، قائلاً إن ترامب وجهت إليه تهمة في محكمة الولاية لأنه خالف قانون الولاية.
كما أطاح المدعون العامون بحجج ترامب بشأن الحصانة الرئاسية في المرافعات القضائية.
وقالت إحدى المذكرات: “لا شيء بخصوص هذا السلوك يمس ، أو يتعلق ، أو له علاقة أو علاقة سببية ، أو مرتبط ، أو له أي صلة أخرى بأي مسؤولية أو سلطة رسمية للرئيس”.
وأضافوا أنه “لا يوجد واجب أو مسؤولية رئاسية تُلزم المدعى عليه بجعل كوهين يدفع مبلغ 130 ألف دولار لممثلة أفلام للبالغين في أكتوبر 2016 ، للموافقة على تعويض كوهين عن تلك الدفعة قبل تنصيبه في يناير 2017 ، ثم سداد مدفوعات منتظمة في عام 2017. لسداد ديونه الموجودة من قبل وما قبل الرئاسة “.
يرأس هيلرشتاين ، 89 عامًا ، الخلاف بعد أن اتفق الجانبان على أنه لا توجد مشكلة معه على الرغم من أنه قام بعمل قانوني لكيان ترامب ، ترامب Equitable Fifth Avenue ، في التسعينيات عندما كان يعمل في عيادة خاصة.
تم تعيينه في المنصة في عام 1998 من قبل الرئيس بيل كلينتون.
تم تعيين الأمر في الأصل لقاضي المحكمة الجزئية الأمريكية روني أبرامز ، لكنها تنحيت لأن زوجها ، جريج أندريس ، حقق في العلاقات بين حملة ترامب عام 2016 وروسيا.
كانت لائحة اتهام المدعي العام لترامب هي الأولى على الإطلاق ضد رئيس سابق. منذ ذلك الحين ، تم توجيه تهم إلى ترامب في قضية اتحادية منفصلة في فلوريدا بشأن 37 تهمة جنائية اتحادية تتعلق بسوء تعامله المزعوم مع وثائق سرية ، بما في ذلك الاحتفاظ المتعمد بمعلومات الدفاع الوطني ، والإدلاء ببيانات وإقرارات كاذبة ، والتآمر لعرقلة العدالة.
ودفع ببراءته في تلك القضية هذا الشهر.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com