بقلم حميرة باموق وسيمون لويس
الرياض / واشنطن (رويترز) – عندما وقع صندوق الاستثمارات العامة السعودي (PIF) صفقة هذا الأسبوع للاندماج مع أعلى هيئة في أمريكا الشمالية مسؤولة عن لعبة الجولف المحترفة ، كانت هذه إشارة للبعض لاستكمال إعادة تأهيل ولي العهد الأمير محمد بمساعدة الولايات المتحدة. بن سلمان ، بعد خمس سنوات من مقتل الصحفي جمال خاشقجي الذي تعتقد وكالات التجسس الأمريكية أنه سمح به.
تم الإعلان عن الصفقة – وهي اندماج ثلاثي بين PGA Tour ومقرها الولايات المتحدة ، و DP World Tour ، وحلبة LIV المنافسة المدعومة من PIF – في الوقت الذي وصل فيه كبير الدبلوماسيين الأمريكيين أنتوني بلينكين إلى المملكة.
تعهد الرئيس جو بايدن بجعل الحاكم الفعلي للسعودية ، المعروف باسم محمد بن سلمان ، “منبوذاً” بعد مقتل خاشقجي ، وهو الأمر الذي نفى ولي العهد أن يأمر به ، لكن قبل عام تقريبًا تقاسم قبضة يده مع الرجل البالغ من العمر 37 عامًا خلال زيارة جدة. الرياض هي أحد المتلقين الرئيسيين للمبيعات العسكرية الأمريكية.
امتنع المسؤولون الأمريكيون إلى حد كبير عن التعليق على صفقة الجولف ، لكنهم يقولون إن واشنطن والرياض تربطهما علاقة معقدة تمس قضايا تتراوح من الأمن الإقليمي والطاقة إلى حقوق الإنسان.
وفي ختام زيارته يوم الخميس ، قال وزير الخارجية بلينكين للصحفيين إنه أثار قضايا حقوق الإنسان مع المسؤولين السعوديين و “أوضح أن التقدم في مجال حقوق الإنسان يعزز علاقتنا”.
وقال خلال مؤتمر صحفي: “حقوق الإنسان دائمًا على أجندة الولايات المتحدة – هذا ما نحن عليه”.
لكن بعض المدافعين عن الحقوق يجادلون بأن صفقة الجولف تظهر أن الإدارة اختارت الجغرافيا السياسية على حقوق الإنسان.
قال سيث بيندر ، مدير المناصرة في مشروع الديمقراطية في الشرق الأوسط: “بالنسبة لي ، فإن أهم ما يمكن تناوله هو أن PGA لم تكن لتفعل هذا أبدًا لو لم يكن بايدن قد ذهب إلى جدة وأعاد تأهيل محمد بن سلمان”.
“بايدن جعل الأمر جيدًا للعالم بأسره ، وخاصة مجتمع الأعمال ، ألا يقلق بشأن إعادة التواصل مع محمد بن سلمان”.
قال مسؤول كبير في إدارة بايدن ، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته ، إن الجهود الأمريكية بشأن قضايا حقوق الإنسان المحلية السعودية كان من الأفضل معالجتها في المحادثات الخاصة مع المسؤولين السعوديين ، ورفض الحديث عن حالات محددة.
وقال المسؤول إن الولايات المتحدة أحرزت تقدمًا كبيرًا مع السعودية في مجموعة من القضايا منذ زيارة بايدن ، بما في ذلك الهدنة في الحرب في اليمن. وقال المسؤول إن فوائد تلك الهدنة ، التي انتهت في تشرين الأول (أكتوبر) ، ما زالت سارية “بفضل الدبلوماسية الهادئة والمستمرة والفعالة للغاية ، وليس بصوت عالٍ ودق الطبلة”.
وقال المسؤول “هناك مكان للدبلوماسية العامة وهناك مكان للدبلوماسية الفعالة من وراء الكواليس ، ونحن نؤمن بشدة بالدبلوماسية وراء الكواليس”.
لم يرد متحدث باسم جولة PGA على طلب للتعليق.
أولويات متضاربة
أطلق ولي العهد برنامجًا طموحًا لتحديث المملكة وتقليل اعتمادها على عائدات النفط ، لكن حكومته قامت في الوقت نفسه بقمع منتقديها ، بمن فيهم بعض المواطنين الأمريكيين.
قالت منظمة هيومان رايتس ووتش ومقرها نيويورك إن العشرات من نشطاء حقوق الإنسان والمعارضين في السجن أو قيد المحاكمة في المملكة العربية السعودية وأن القمع “تصاعد” بعد زيارة بايدن العام الماضي.
رداً على سؤال حول سجل حقوق الإنسان في المملكة ، قال وزير الخارجية السعودي الأمير فيصل بن فرحان للصحفيين: “نحن منفتحون دائمًا على إجراء حوار مع أصدقائنا ، لكننا لا نستجيب للضغوط. عندما نفعل أي شيء ، فإننا افعل ذلك لمصلحتنا الخاصة “.
حتى قبل إعلان لعبة الجولف ، كانت المخاوف المتعلقة بحقوق الإنسان تتنافس مع مخاوف الأمن القومي الأمريكية الملحة.
حمل بلينكن معه قائمة بالأمور العاجلة التي يجب طرحها مع السعوديين ، بما في ذلك مقاومة المبادرات من الصين ، التي كانت تحاول إحراز تقدم دبلوماسي في الشرق الأوسط ، ومواجهة برنامج الأسلحة النووية الإيراني ، وإقناع الرياض بإقامة علاقات دبلوماسية مع إسرائيل.
كان تأمين المساعدة من السعوديين لتجنب ارتفاع أسعار النفط مرة أخرى على جدول الأعمال.
كانت صادرات النفط أحد أسباب لقاء بايدن مع محمد بن سلمان العام الماضي ، والذي جاء في الوقت الذي تخشى فيه الإدارة من أن التضخم سيضعف فرص الحزب الديمقراطي في انتخابات التجديد النصفي للولايات المتحدة. وأغضبت الرياض واشنطن بعد ثلاثة أشهر فقط عندما خفضت مجموعة أوبك + ، التي تضم روسيا ، إنتاج النفط قبل الانتخابات.
وقالت مديرة هيومن رايتس ووتش في واشنطن ، سارة ياجر ، إنه مع “مغازلة” الولايات المتحدة للسعودية بقوة ، فإن الرياض تحصل على التعاون مع الولايات المتحدة الذي تريده دون الاضطرار إلى إجراء إصلاحات في مجال حقوق الإنسان.
قال ياجر: “السعوديون ذوو صفقات فائقة ولا أعرف ما الذي وضعته الولايات المتحدة على الطاولة لإجراء إصلاحات في مجال حقوق الإنسان ، بصرف النظر عن مطالبتهم بها”. “يمكن للسعوديين أن يتجاهلوا نوعًا ما”.
الأمريكيون المحتجزون
دعا المواطنون الأمريكيون والمقيمون مع أفراد عائلاتهم المحتجزين في المملكة العربية السعودية بلينكين في رسالة يوم الثلاثاء للضغط من أجل الإفراج الفوري عنهم. وشملت القائمة رجل الدين البارز سلمان العودة وأبناء رئيس المخابرات السابق سعد الجابري والمدافع عن حقوق الإنسان محمد القحطاني وعامل الإغاثة عبد الرحمن السدحان.
وقال بلينكين إنه أثار قضايا محددة خلال زيارته لكنه رفض الخوض في التفاصيل.
في مارس / آذار ، أفرجت السلطات السعودية عن مواطن أمريكي حُكم عليه بالسجن 19 عامًا لنشره انتقادات للحكومة على تويتر ، لكنها منعته من السفر إلى الخارج. كان سعد إبراهيم الماضي ، 72 عامًا ، قد نشر التغريدات المعنية عندما كان في فلوريدا.
قال مصدر مطلع على الوضع إن الإدارة تضغط على الرياض لرفع حظر سفره.
قال تيس ماكنري ، المسؤول السابق في مجلس الأمن القومي بإدارة بايدن ، إن التقليل من اعتبارات حقوق الإنسان فيما يتعلق بالأمن أو الطاقة أو الفوائد الاقتصادية على المدى القصير سيضر بأمن الولايات المتحدة ، وكذلك حقوق السعوديين ، على المدى الطويل.
وقالت “في نهاية المطاف … بعد خمس أو 10 أو 15 عاما من الآن ، سنرى الآثار الأمنية الوطنية والدولية السلبية لاسترضاء الحلفاء المستبدين مثل السعودية.”
(شارك في التغطية حميرة باموق وسيمون لويس ؛ شارك في التغطية أرشد محمد ؛ تحرير دون دورف ودانيال واليس)