حاول المدعي العام الجمهوري دانييل كاميرون دفع السياسة الوطنية إلى صدارة سباق الحاكم في ولاية كنتاكي التي يتجه إليها الحزب الجمهوري، في حين حاول الحاكم الديمقراطي. وسلط الضوء على النمو الاقتصادي القياسي الذي حققته الولاية تحت قيادته بينما كان المتنافسون يتصارعون في منتدى يوم الخميس.
وفي أولى المواجهات الحاسمة العديدة التي سبقت انتخابات السابع من نوفمبر/تشرين الثاني، حاول كاميرون مراراً وتكراراً ربط بشير بحزب الله. بينما يدين الرئيس الديمقراطي لتعامله مع الاقتصاد وسياساته في مجال الطاقة. ومع استمرار الهجوم، قال بشير ساخرًا: “حسنًا جميعًا، إذا كان لديك جو بايدن أو أقصى اليسار على بطاقة البنغو الخاصة بك اليوم، تهانينا، لقد فزت للتو”.
وقال بشير بينما كان يتقاسم المسرح مع منافسه في بادوكا في غرب كنتاكي: “سبب سماع ذلك هو خلق الخوف”. وأضاف: “هذا المدعي العام يعرف أنه إذا كان هذا السباق يدور حولي ضده، فأنت تعرف من أنا ومن أنا”. كيف كنت أقود وكيف ظهرت كل يوم.
حاول كاميرون وضع بشير في موقف دفاعي بشأن قضايا كنتاكي بما في ذلك الضرائب والجريمة. لكن المنافس أمضى معظم وقته في مهاجمة بايدن على أمل تآكل الدعم لبشير.
وألقى باللوم على سياسات بايدن في زيادة التضخم، مما وضع ضغطًا على ميزانيات الأسرة. وصور الرئيس على أنه معارض لإنتاج الفحم، وتعهد بأنه إذا تم انتخابه حاكما، فإنه “سيقاتل ضد جو بايدن بنفس الطريقة التي كنت أفعلها كمدعي عام”.
لا يزال الكثيرون ينظرون إلى صناعة الفحم باعتبارها حجر الزاوية في اقتصاد كنتاكي، على الرغم من تراجعها بشكل كبير. قبل عقد من الزمن، بلغ إجمالي عدد عمال المناجم في المناجم تحت الأرض والسطحية في كنتاكي حوالي 20 ألف عامل، لكن هذا العدد انخفض الآن إلى حوالي 4500، وفقًا لإحصاءات الولاية.
طرح بشير وكاميرون أسئلة حول قضايا الاقتصاد والضرائب والتعليم والنقل، لكن المحادثة غالبًا ما تحولت إلى جهود كاميرون لتأميم السباق على مستوى الولاية – وهي استراتيجية جمهورية متقنة في الولايات الحمراء.
وقد تمسك المرشحون بأفكارهم الانتخابية التي كثيرا ما استخدموها خلال الحدث الذي استمر لمدة ساعة. وقدم بشير تقييما متفائلا للولاية، في حين انتقد كاميرون سجل الحاكم.
وأشار بشير إلى دوره في قيادة جهود الإنعاش في الأجزاء المنكوبة بالإعصار والفيضانات في ولاية كنتاكي. وتعرضت مايفيلد، التي تبعد حوالي نصف ساعة عن بادوكا، لضربة مباشرة من إعصار في أواخر عام 2021.
كما أشاد الحاكم بنمو التنمية الاقتصادية القياسي في الولاية وانخفاض معدلات البطالة بشكل قياسي خلال فترة ولايته، بناءً على موضوع جعله حجر الزاوية في محاولته لإعادة انتخابه. وتعهد بمواصلة الوتيرة السريعة للمشروعات الاقتصادية الجديدة إذا فاز بولاية ثانية.
“نحن نحقق سلسلة انتصارات اقتصادية لم نشهد مثلها من قبل، مع وجود فرصة حقيقية لتحويل هجرة العقول لدينا إلى مكسب للأدمغة وترك إرث من الفرص لأطفالنا وأحفادنا أكثر مما كنا نعتقد أنه ممكن من أي وقت مضى، ” هو قال.
وأشار كاميرون إلى القيود التي فرضها الحاكم على الشركات وغيرها خلال ذروة جائحة كوفيد-19. وقال كاميرون إن إغلاق المدارس بسبب الفيروس أدى إلى خسارة كبيرة في التعلم بين العديد من طلاب كنتاكي. ويقول بشير إن أفعاله أنقذت الأرواح وعكست تلك الموجودة في ولايات أخرى، مما يعكس توجيهات إدارة الرئيس آنذاك دونالد ترامب.
وتعهد كاميرون بإبقاء ولاية كنتاكي على المسار الصحيح نحو إلغاء ضريبة الدخل الفردي.
وقال كاميرون: “الفرق بيني وبين آندي بشير هو أنه يعتقد أن الحكومة في أفضل وضع لاستخدام أموالك. أعتقد أنك في أفضل وضع لاتخاذ خيارات بشأن كيفية إنفاق أموالك”.
وقع بشير على مشروع قانون هذا العام كان بمثابة خطوة أخرى نحو الإلغاء التدريجي لضريبة الدخل. وقامت الهيئة التشريعية التي يقودها الجمهوريون بتجديد قانون الضرائب بالولاية العام الماضي للتخلص التدريجي من ضرائب الدخل الفردي مع توسيع ضريبة مبيعات الولاية لتشمل المزيد من الخدمات. وقال المحافظ مرة أخرى يوم الخميس إنه استخدم حق النقض ضد مشروع القانون الأصلي العام الماضي بسبب أحكام ضريبة المبيعات تلك.
كما أكد كاميرون مجددًا دعمه لمطالبة بعض البالغين الأصحاء بالعمل مقابل التغطية الصحية من خلال Medicaid. لقد أصبح هذا واحدًا من أبرز الاختلافات السياسية في الحملة. أوقف بشير محاولة قام بها حاكم الولاية السابق من الحزب الجمهوري، مات بيفين، لإنشاء متطلبات عمل Medicaid التي يقول بشير إنها كانت ستجرد التغطية من حوالي 100 ألف كنتاكي. وقال كاميرون إن متطلبات العمل ستعزز مشاركة القوى العاملة في الولاية.
وفي الوقت نفسه، اتهم كاميرون بشير بالفشل في القضايا الأساسية الأكثر أهمية للعائلات أثناء محاولته الحصول على الفضل في الإنجازات المتعلقة بالإجراءات التي اتخذتها الهيئة التشريعية الجمهورية.
وقال كاميرون: “في قضية تلو الأخرى، سواء كان ذلك يتعلق بالتعليم أو الجريمة أو حماية وحدة الأسرة، فقد وضع رأسه في الرمال”.
لكن المحادثات الأكثر حدة جاءت عندما حاول كاميرون تأميم السباق. وبينما انتقد الجمهوري سياسات بايدن، قال بشير إن منافسه يرى كل شيء “من خلال عدسة حزبية”.
قال بشير: “أعتقد أننا كمواطنين كنتاكيين لدينا ما يوحدنا أكثر مما يمكن لقضايا واشنطن العاصمة أن تمزقنا على الإطلاق”.
___
ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس ديلان لوفان في لويزفيل بولاية كنتاكي.