واشنطن – استجواب الرئيس جو بايدنتم إغلاق التعامل مع المواد السرية رسميًا كمسألة قانونية، لكن المعركة السياسية بدأت للتو.
في قلب القتال: محتويات المقابلة التي أجراها المحامي الخاص روبرت هور مع الرئيس والتي استمرت خمس ساعات.
ويتوقع مساعدو بايدن حدوث صراع حزبي طويل حول النص، وربما التسجيل الصوتي، الأمر الذي من شأنه أن يبقي الرئيس في موقف دفاعي بشأن أسئلة حول لياقته العقلية أثناء حملته لإعادة انتخابه، وفقًا لشخصين مطلعين على المناقشات. وقال هؤلاء الأشخاص إن المقابلة كانت عبارة عن مناقشة أكثر حرية بكثير مما ورد بالتفصيل في تقرير هور.
وقالوا إن فريق بايدن يدرس الآن أفضل السبل لوضعه في مواجهة التداعيات التي طال أمدها من تقرير هور، الذي وصف الرئيس بأنه “رجل مسن ذو ذاكرة ضعيفة” وأشار إلى إجاباته في المقابلة كدليل.
قال الأشخاص المطلعون على المناقشات إن المناقشات الداخلية بين مساعدي بايدن ركزت على كيف يمكن أن يساعده نص مقابلته مقابل إيذائه سياسيًا عندما يتعلق الأمر بمخاوف الناخبين بشأن عمره.
هناك اعتبار آخر وهو ما إذا كان من المنطقي استراتيجيًا نشر النص بأكمله أو – إلى الحد الذي يمكن فيه تجنب الكشف الكامل – نشر لحظات معينة في المقابلة للمساعدة في الرد على الأسئلة المتعلقة بتعامل بايدن مع المواد السرية أو اللياقة العقلية. وقال مطلع على المناقشات.
وقالوا إنه لم يتم اتخاذ قرارات نهائية بشأن هذا النهج.
طلب الجمهوريون في مجلس النواب يوم الاثنين من وزارة العدل نشر أي نصوص وتسجيلات من الاجتماع إلى ثلاث لجان بمجلس النواب – الطرق والوسائل والقضاء والرقابة – بحلول الساعة الخامسة مساء يوم الاثنين.
ومن المتوقع أن تطلب وزارة العدل وقتًا لمراجعة الطلب للتأكد من حماية جميع الأسهم، بما في ذلك المواد السرية ومراجعة الامتيازات التنفيذية من قبل البيت الأبيض.
ورفض البيت الأبيض ووزارة العدل التعليق.
لقد اختار مساعدو بايدن بالفعل الكشف عن أجزاء معينة من المقابلة التي لم يتم الإعلان عنها بعد لتتخلل دفاعهم العام.
قال المحامي الشخصي لبايدن، بوب باور، في مقابلة تلفزيونية يوم الأحد الماضي، على سبيل المثال، إن هور بدأ المقابلة بـ “شكر الرئيس على تحديد هذا الموعد المقرر”، لأنه كان من الممكن إعادة جدولته نظرًا لأن حماس شنت هجومها الإرهابي. ضد إسرائيل قبل ساعات قليلة.
“ثم يشرع في القول: “سوف آخذكم عبر أحداث حدثت منذ سنوات عديدة مضت.” يشير إلى ذلك. قال باور عن تعليقات هور الافتتاحية: “لذلك كل ما يمكنني أن أطلبه هو أفضل ما تتذكره”.
على الرغم من وجود تسجيل صوتي للمقابلة، إلا أنه لا يوجد مقطع فيديو، وفقًا لشخصين مطلعين على المادة.
وقال البيت الأبيض إن نص مقابلة بايدن يمر بعملية رفع السرية لكنه لم يذكر المدة التي ستستغرقها هذه العملية.
قال شخصان مطلعان على المادة إن معظم النص المطول من غير المرجح أن يحتاج إلى تنقيح لأسباب تتعلق بالتصنيف. لكنهم قالوا إن أي إصدار علني له قد يستغرق وقتا طويلا بسبب عقبات أخرى.
وقال شخص مطلع على العملية إن مراجعة رفع السرية قد تتطلب إرسال أجزاء من المقابلة التي تعتبر حساسة لمختلف الوكالات الحكومية لمدخلاتها، بما في ذلك مكتب مدير المخابرات الوطنية ووزارة الخارجية ووكالة المخابرات المركزية.
وقال هذا الشخص إن النص عادة ما يتم تقييمه من قبل موظفي إنفاذ القانون، مثل الخدمة السرية، للحساسيات الأمنية، لأن المقابلة تتضمن مناقشة التفاصيل، مثل التدابير الأمنية، في منزل الرئيس في ديلاوير.
بالإضافة إلى ذلك، قد تكون هناك مواد أساسية في المقابلة – والتي كانت مناقشة أكثر حرية بكثير من التقرير المختصر، على حد قول هذا الشخص – والتي تتضمن مناقشات تداولية من إدارة أوباما وكبار المسؤولين الحكوميين والتي يجب أيضًا مراجعتها.
وحتى بمجرد انتهاء عملية رفع السرية، سيظل البيت الأبيض بحاجة إلى التوقيع على نشر النص علنًا ويمكنه ممارسة امتياز تنفيذي أو الاستشهاد بقضايا الخصوصية لمنع الكشف عن بعض الأجزاء.
وقد تبنى البيت الأبيض النتيجة الشاملة التي توصل إليها هور والتي مفادها أنه لا ينبغي توجيه اتهامات جنائية إلى بايدن. لكن مساعدي الرئيس وحلفاءه انتقدوا ورفضوا بشدة وصف المحقق الخاص لاستدعاء بايدن والتهمة التي صادفها في المقابلة بأنه “رجل مسن متعاطف وحسن النية وذو ذاكرة ضعيفة”.
إذا تم نشرها، فقد تصبح النصوص مادة لمنتقدي الرئيس الذين يتوقون إلى تصويره على أنه غير لائق للخدمة بسبب حدته العقلية ويمكن أن تزيد من تأجيج رواية مفادها أن بايدن أكبر من أن يسعى لأربع سنوات أخرى في المنصب.
في رسالتهم التي تطلب نص وتسجيل مقابلة بايدن، جادل الجمهوريون في مجلس النواب بأن معاملة الرئيس للوثائق السرية هي مفتاح تحقيقهم مع بايدن وستساعدهم في تحديد ما إذا كانت هناك أدلة كافية لدعم صياغة مواد المساءلة.
ووصف البيت الأبيض هذه الخطوة بأنها سياسية بحتة، مؤكدا أن المحقق الخاص حقق في الأمر لأكثر من عام.
تاريخيًا، بمجرد إغلاق التحقيق، تجعل وزارة العدل الأدلة من هذا التحقيق متاحة للكونغرس عند الطلب وللجمهور من خلال طلب معلومات عامة، ما لم تكن هناك أسباب تمنع الكشف عنها – بما في ذلك التصنيف، ومواد إنفاذ القانون الحساسة، والمخاوف المتعلقة بالخصوصية.
ورفض مكتب مستشار البيت الأبيض تأكيد امتيازه على أي من تقرير المحقق الخاص المكون من 400 صفحة تقريبًا الأسبوع الماضي.
أجريت مقابلة هور مع بايدن على مدى يومين، في 8 و9 أكتوبر/تشرين الأول، بعد ساعات فقط من الهجمات الإرهابية في إسرائيل، والتي – كما سارع مسؤولو البيت الأبيض إلى الإشارة إليها – استلزمت الكثير من وقت الرئيس وتركيزه.
وبالإضافة إلى نصوص المقابلة، يطلب الجمهوريون في مجلس النواب أي وثائق واتصالات تتعلق بمقابلة هور مع مارك زونيتزر، كاتب شؤون بايدن.
كما طلبت اللجان التي يقودها الحزب الجمهوري من هور الإدلاء بشهادته أمام الكونجرس، على الرغم من عدم تحديد موعد.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com