واشنطن – يستعد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون لإجراء فحص قوي لمات جايتز، الذي اختاره الرئيس المنتخب دونالد ترامب لقيادة وزارة العدل، مع اهتمام شديد بالتفاصيل من تحقيق لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب بشأن عضو الكونجرس السابق من فلوريدا.
تجري لجنة الأخلاقيات تحقيقًا مع غايتس بشكل متقطع منذ عام 2021، وركزت مؤخرًا على سوء السلوك الجنسي المزعوم، وتعاطي المخدرات غير المشروعة، وقبول الهدايا غير المناسبة، والعرقلة، وادعاءات أخرى. لكن نتائج هذا التحقيق قد لا تصبح علنية لأن غايتس استقال من مجلس النواب ظهر الخميس. تتمتع لجنة الأخلاقيات بسلطة قضائية فقط على أعضاء مجلس النواب الحاليين.
كان اختيار ترامب لجايتس مفاجأة للجميع تقريبًا، بما في ذلك أعضاء حزبه والمسؤولون في وزارة العدل – ويرجع ذلك جزئيًا إلى تحقيق الأخلاقيات، ومشاكله القانونية السابقة وسمعته كمثير للرعاع في الكونجرس.
وقال مصدر مطلع على العملية لشبكة إن بي سي نيوز إن غايتس كان يتشاور مع ترامب بشأن من سيكون الأفضل لإدارة وزارة العدل. وقال ذلك الشخص إن غايتس لم يطلب هذا الدور، لكن ترامب طلب منه تولي الوظيفة صباح الأربعاء، قبل ساعات فقط من إعلان القرار.
قال العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، بما في ذلك أعضاء اللجنة القضائية التي يقودها الحزب الجمهوري والتي ستشرف على ترشيح غايتس لمنصب المدعي العام، إنهم يريدون رؤية تفاصيل تحقيق أخلاقيات مجلس النواب في غايتس.
قال السيناتور جوني إرنست، الجمهوري عن ولاية أيوا: “أعتقد أنه سيكون مفيدًا”.
وقال السيناتور المنتخب جون كيرتس، من ولاية يوتا، إنه يود “بالتأكيد” أن يرى نتائج تحقيق لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب، قائلاً: “لا أعرف التفاصيل الفنية، أو ما إذا كنا سنرى ذلك أم لا، ولكن أعتقد أن ذلك سيكون ذا أهمية كبيرة.”
وقالت ثلاثة مصادر مطلعة على الاجتماع لشبكة إن بي سي نيوز إنه كان من المقرر أن تجتمع لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب يوم الجمعة، وقال أحد تلك المصادر إن نشر تقرير غايتس من المتوقع أن يكون من بين الموضوعات المدرجة على جدول الأعمال. ذكرت Punchbowl News في وقت سابق يوم الأربعاء أن لجنة الأخلاقيات خططت لإصدار تقرير “مدمر للغاية” حول غايتس يوم الجمعة، نقلاً عن مصادر متعددة مطلعة على التحقيق.
لكن استقالة غايتس تعقد الأمور، وتم إلغاء اللقاء، بحسب مصدر مطلع.
على الرغم من أن اللجنة فقدت اختصاصها على غايتس عندما استقال، إلا أن هناك سابقة لإصدار تقارير أخلاقية بعد أو في نفس اليوم الذي يغادر فيه أحد المشرعين الكونجرس. وقد حدث ذلك في حالة النائب السابق بيل بونر، الديمقراطي عن ولاية تينيسي، بعد شهرين من استقالته في عام 1987 ليصبح عمدة ناشفيل، ومع النائب السابق بوز لوكينز، الجمهوري عن ولاية أوهايو، في يوم استقالته في عام 1990.
وقال السيناتور جون كورنين من تكساس، وهو عضو في اللجنة القضائية، إنه سيكون منفتحًا لإصدار أمر استدعاء للجنة مجلس النواب لجمع الأدلة التي جمعتها إذا قررت اللجنة عدم نشر التقرير.
وقال كورنين، وهو عضو سابق في القيادة الجمهورية: “نحن بحاجة إلى إجراء فحص كامل للمرشحين، ليس فقط حتى نعرف أن المرشح مؤهل، ولكن أيضًا لحماية الرئيس”.
وقال كورنين، في إشارة إلى ترامب: “أنا متأكد من أنه ليس من مصلحته أن يكون هناك أي مفاجآت في تقرير لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب”.
قال السيناتور ليندسي جراهام، الجمهوري الأعلى في اللجنة القضائية، إنه لا يعتقد أن مجلس الشيوخ لديه سلطة استدعاء سجلات مجلس النواب، مضيفًا: “سأكون قردًا — إذا حاولوا ذلك” استدعاء شيء ما هنا.”
وقال جراهام أيضًا إن ترامب لم يتشاور معه بشأن اختيار جايتس. “الانتخابات لها عواقب. اختار مات جايتس. وقال جراهام: “سوف يمثل مات أمام اللجنة، وسيتم طرح أسئلة صعبة عليه، وسنرى كيف سيفعل”.
تهرب السيناتور تشاك جراسلي، الجمهوري من ولاية أيوا، والذي من المرجح أن يتولى منصب رئيس السلطة القضائية في يناير، من الأسئلة يوم الخميس حول ما إذا كان يريد الاطلاع على تقرير أخلاقيات مجلس النواب.
وقال جراسلي: “حسنًا، لدينا طاقم عمل محترف في السلطة القضائية سيقوم بمهمة التدقيق الكاملة، وسيتم الرد على كل هذه الأسئلة من خلال تقرير عملية التدقيق”.
وعندما سئل مرة أخرى عما إذا كان يريد رؤيته، قال جراسلي: “أعتقد أن لدينا عملية تدقيق. دع الأمر يلعب.
قال كورنين وأعضاء جمهوريون آخرون في مجلس الشيوخ إنهم يعتقدون أنهم سيحصلون على جميع الأدلة الرئيسية من تحقيق الأخلاقيات حتى لو لم يظهر التقرير نفسه أبدًا، وذلك بفضل فحص خلفية مكتب التحقيقات الفيدرالي والأبحاث الأخرى التي تم إجراؤها كجزء من عملية تأكيد غايتس في مجلس الشيوخ.
وقالت السيناتور سوزان كولينز، النائبة الجمهورية: “أنا واثقة من أنه مهما كانت المعلومات والنتائج التي توصلت إليها لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب، فسيتم الكشف عنها في النهاية، إما من خلال التحقيق في خلفية مكتب التحقيقات الفيدرالي أو تدقيق اللجنة للمرشح أو من خلال الاستجواب في جلسة الاستماع”. -مين.
كولينز ليس عضوًا في اللجنة القضائية ولكنه جمهوري معتدل يمكن أن يؤدي تصويته في مجلس الشيوخ بكامل هيئته إلى دعم أو رفض ترشيح غايتس.
وبموجب العملية النموذجية، بمجرد ترشيحه رسميًا، سيتم استجواب غايتس من قبل أعضاء من كلا الحزبين في اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ في جلسة استماع عامة واحدة على الأقل. وستصوت اللجنة بعد ذلك على إرسال ترشيحه إلى مجلس الشيوخ، حيث يلزم الحصول على أغلبية بسيطة لتأكيد ترشيحه لمنصب المدعي العام.
وإذا انتهى الأمر بالجمهوريين إلى الفوز بمقعد مجلس الشيوخ في ولاية بنسلفانيا، التي تتجه نحو إعادة فرز الأصوات، فقد يخسر غايتس أربعة أصوات في مجلس الشيوخ ويظل يفوز بالتصديق. وقال ترامب أيضًا إنه يريد القدرة على تعيين أعضاء حكومته دون تصويت تأكيد، بينما يكون مجلس الشيوخ في عطلة.
على الرغم من أن العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين أعربوا عن حيرتهم إزاء اختيار ترامب لجايتس يوم الأربعاء، نظرًا لافتقاره إلى الخبرة، وتحقيق لجنة الأخلاقيات، وانقلابه الناجح ضد رئيس مجلس النواب آنذاك كيفن مكارثي، الجمهوري من كاليفورنيا، والتحقيق الذي أجرته وزارة العدل بشأن الاتجار بالجنس في قضية الاتجار بالجنس. عضو الكونجرس الذي انتهى العام الماضي دون توجيه أي اتهامات، لم يرفضه أحد على الإطلاق.
ويبدو أن السيناتور ليزا موركوفسكي، وهي جمهوري من ألاسكا، وهي معتدلة أخرى، ذهبت إلى أبعد من ذلك، قائلة إن ترشيح غايتس ليس “ترشيحًا جديًا لمنصب المدعي العام” وأن تثبيته سيكون “تحديًا كبيرًا”. وقال إرنست يوم الأربعاء عن جايتس: “لقد تم قطع عمله بالنسبة له”.
في غضون 18 ساعة منذ إعلان ترامب اختياره لقيادة وزارة العدل، بدأ غايتس بالفعل في إجراء المكالمات الهاتفية مع بعض أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين لقراءة ما هي فرصه في الحصول على تأكيد في العام المقبل، حسبما ذكرت أربعة مصادر ذات صلة مباشرة قالت المعرفة بالتواصل لشبكة NBC News.
بشكل منفصل، أجرى نائب الرئيس المنتخب جيه دي فانس وفريقه مكالماتهم الخاصة مع الجمهوريين في مجلس الشيوخ بشأن غايتس، حسبما قال مصدران إضافيان مطلعان على المكالمات لشبكة إن بي سي نيوز.
وقال أعضاء مجلس الشيوخ إنه سيتعين على غايتس الإجابة على أسئلته خلال جلسات الاستماع في مجلس الشيوخ حول فضائح سابقة ومؤهلاته لهذا الدور.
قال السيناتور كيفين كريمر، RN.D: “لدي مخاوف من عدم قدرته على عبور خط النهاية”. “وسوف ننفق الكثير من رأس المال السياسي – أقول إن الكثير من الناس سوف ينفقون الكثير من رأس المال السياسي – على شيء حتى لو أنجزوه، فسوف يتعين عليك أن تتساءل عما إذا كان الأمر يستحق ذلك “.
قال كريمر إن لديه “مخاوف” بشأن غايتس، لا سيما كيف “عطل مجلس النواب ودمره حقًا لعدة أشهر” في حملته الناجحة للإطاحة بمكارثي، والتي، كما قال كريمر، “لم تحقق شيئًا سوى التخلص منه، و،” كما تعلمون، دمروا سمعة مجلس النواب إلى درجة أنهم لم يفعلوا ذلك، ولم يلحقوا بالموجة في هذا الأخير [election.]”
وردا على سؤال مباشر عما إذا كان سيصوت لتأكيد جايتز، قال كريمر إن عضو الكونجرس عن فلوريدا سيتعين عليه اجتياز اللجنة القضائية أولاً. قال كريمر: “لا أقول أبدًا ما لن أفعله أبدًا، لأنني أريد الاستماع إلى القضية… سأكون منفتحًا على ذلك”. “لكن عليه أن يتسلق تلة شديدة الانحدار للحصول على الكثير من الأصوات، بما في ذلك أصواتي”.
وردا على سؤال عما إذا كان بإمكان أي جمهوري في مجلس الشيوخ أن يعترض على ترامب ويصوت ضد مرشحيه لمجلس الوزراء بشكل عام، قال السيناتور المنتهية ولايته مايك براون، الجمهوري عن ولاية إنديانا: “عدد قليل منهم، ولن أقول أي منهم. لا يزال يتعين عليك متابعة هذه العملية. وإذا كانت هناك أشياء في سجلك غير منطقية، فمن المحتمل أنك لن تتمكن من اجتياز هذه العملية.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com
اترك ردك