مانشستر، نيو هامبشاير – سابقًا الرئيس دونالد ترامب ووصف الحدود الأمريكية بأنها “ليست ساخنة للغاية”. وقال حاكم فلوريدا رون ديسانتيس إنه موقع لمشكلة متفاقمة. و نيكي هاليوقالت سفيرة الولايات المتحدة السابقة لدى الأمم المتحدة، إنها ستفعل كل ما بوسعها لوقف العبور غير القانوني إلى هناك، بما في ذلك بناء جدار ضخم.
لن يكون الخطاب في غير محله بالنسبة للجمهوريين في إشارة إلى حدود الولايات المتحدة مع المكسيك، وهي عنصر أساسي في خطابات الحملة الانتخابية للحزب الجمهوري والموقع الذي ألقت فيه الجمارك وحماية الحدود القبض على أكثر من 2.4 مليون شخص دخلوا البلاد بشكل غير قانوني في الفترة من أكتوبر 2022 إلى سبتمبر. .
لكن تلك التصريحات لم تكن تتعلق بالحدود الجنوبية. بل كانوا على وشك الحدود مع كندا.
وبينما يصنف الناخبون الجمهوريون مرارا وتكرارا الهجرة باعتبارها أهم ثلاث قضايا تواجه البلاد، فإن المرشحين الرئاسيين من الحزب الجمهوري يدفعون بشكل متزايد الحدود الشمالية مع كندا إلى الواجهة السياسية. وفي نيو هامبشاير، موقع الانتخابات التمهيدية الأولى في البلاد والولاية التي تشترك في الحدود مع كندا، ارتفع هذا التركيز قليلاً.
قبل انسحابه من السباق قبل يومين، تعهد ديسانتيس للناخبين في نيو هامبشاير يوم الجمعة بأنه سيوفر موارد متزايدة لتعزيز الحماية على الحدود الشمالية، وألقى باللوم على الرئيس جو بايدن فيما يراه مشكلة تتفاقم.
وأدلى ترامب بتعليقه حول أن الحدود الشمالية “ليست ساخنة للغاية أيضا”، وذلك أثناء توقفه في ولاية أيوا هذا الشهر، مضيفا أنه “بدأ في استخدام ذلك” في مناقشة الهجرة وأمن الحدود. وفي اجتماع حاشد لترامب في كونكورد يوم الجمعة، وصفت النائبة الجمهورية إليز ستيفانيك، “ارتفاعًا كبيرًا في أعداد المهاجرين غير الشرعيين الذين يعبرون حدودنا الشمالية”، بما في ذلك بعض الذين كانوا “على قائمة مراقبة الإرهابيين”، على حد قولها.
لكن لم يتحدث أحد عن أمن الحدود الشمالية أكثر من هيلي، التي ذكرت الحدود مع كندا في العديد من محطات الحملة الانتخابية في نيو هامبشاير خلال الأسبوع الماضي.
وقالت هيلي خلال لقاء مع شبكة سي إن إن في هينيكر يوم الخميس: “نحن لا نتحدث بما فيه الكفاية عن الحدود الشمالية”، قائلة إنه تم القبض على مئات من الإرهابيين المشتبه بهم هناك.
وتظهر إحصائيات الجمارك وحماية الحدود أنه تم القبض على ما يقرب من 500 شخص مدرجين على قائمة مراقبة الإرهابيين على الحدود الشمالية في الفترة من أكتوبر 2022 إلى سبتمبر، مقارنة بـ 80 شخصًا على الحدود الجنوبية.
وفي حديثها للصحفيين يوم السبت خلال حدث في بيتربورو، وعدت هيلي بـ”القيام بكل ما يلزم لإبقاء الناس خارجًا”.
وقالت: “سنقوم ببناء جدار”. “سنقوم بأي نوع من الدوريات الحدودية التي نحتاجها هناك. كل ما يتطلبه الأمر لمنع الأشخاص غير القانونيين من الدخول، سنفعل ذلك”.
وقد زادت عمليات الاعتقال على الحدود الشمالية خلال السنوات المالية الثلاث الماضية، على الرغم من أنها مجرد جزء صغير من الاعتقالات على الحدود الجنوبية. ومقارنة بأكثر من 2.4 مليون مواجهة هناك، سجلت إدارة الجمارك وحماية الحدود ما يقرب من 189 ألف حالة اعتقال على الحدود الشمالية. لكن هذه كانت زيادة كبيرة عن السنة المالية السابقة – عندما تم القبض على ما يقرب من 110.000 شخص – والسنة المالية 2021، عندما تم تسجيل حوالي 27.000 اعتقال.
وفي قطاع سوانتون، الذي يضم نيو هامبشاير وفيرمونت وأجزاء من ولاية نيويورك، تم القبض على 6925 شخصًا في الفترة من أكتوبر 2022 إلى سبتمبر، وهي زيادة كبيرة مقارنة بـ 1065 شخصًا تم القبض عليهم في العام السابق.
أعلن حاكم ولاية نيو هامبشاير، كريس سونونو – الذي قام بحملة عبر الولاية مع هيلي – في أواخر العام الماضي عن زيادة بمقدار عشرة أضعاف في الدوريات على طول حدود ولايته مع كندا. لكن معظم الناخبين هنا قالوا في استطلاع حديث إنهم غير قلقين بشأن الحدود الشمالية.
أظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة سوفولك / بوسطن غلوب / يو إس إيه توداي هذا الشهر للناخبين في نيو هامبشاير، والذي أظهر مخاوف واسعة النطاق بشأن عدد المهاجرين الذين يدخلون البلاد، أن 37٪ فقط كانوا قلقين بشأن الحدود الشمالية، في حين لم يكن 61٪ يشعرون بالقلق. وعندما اقتصرت النتائج على الجمهوريين، قال 64% إنهم قلقون، بينما قال 32% إنهم غير قلقين.
وقالت ماريا مارتينز، وهي من أنصار ترامب من مانشستر، إنها تعتقد أن الهجرة “قضية كبيرة”. لكنها لم تكن متأكدة من تطور أي أزمة في شمال ولايتها.
وقالت: “أنا شخصياً لم ألاحظ ذلك”. “لكن بالنسبة لي، لا يهم من أين أتوا. عليهم أن يكونوا مستعدين لدعم أنفسهم”.
وقالت جولي سميث، ناخبة نيو هامبشاير التي تدعم ترامب، إنها تعتقد أن الحدود الشمالية يجب أن تكون موضع تركيز أكبر للمشرعين.
وقالت: “لا أعتقد أنها تحظى بالاهتمام الكافي”. “ولكن مرة أخرى، أنا لست هناك. أعتقد فقط أنه يجب تطبيق القانون”.
وفي الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، التي توحد فيها المرشحون حول عسكرة الحدود، واستكمال الجدار الحدودي الذي بدأه ترامب في ولايته الأولى، وتنفيذ مداهمات واسعة النطاق للهجرة وعمليات ترحيل جماعية، يقول الديمقراطيون إن التركيز على الحدود الشمالية هو مجرد أحدث محاولة من الحزب الجمهوري لمحاولة السيطرة على الحدود الشمالية. تثير المخاوف بين قاعدتها اليمينية مع اقتراب الانتخابات.
وقال خبير استراتيجي ديمقراطي وطني، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته دون الحصول على إذن بالتحدث علنًا، إن العرض الأخير أعاد ذكريات قوافل المهاجرين التي كانت محور دورات الأخبار في وسائل الإعلام المحافظة قبل الانتخابات الأخيرة.
“أنت تعلم، فيفيك [Ramaswamy] قال هذا الشخص، مشيراً إلى أن تركيزه على الحدود الشمالية لم يعزز ترشيحه. “هذا هو نفس كتاب اللعب الذي [Republicans have] لقد حاولت مراراً وتكراراً، وفشلت مراراً وتكراراً.”
وكان راماسوامي، رجل الأعمال الذي أنهى حملته الرئاسية وأيد ترامب بعد حصوله على المركز الرابع في ولاية أيوا، أول مرشح يركز بشكل مستمر على الحدود مع كندا. وفي مناظرة أجرتها شبكة إن بي سي نيوز في تشرين الثاني/نوفمبر، قال: “لا تكتفوا ببناء الجدار؛ بل يجب أن تقوموا ببناء الجدار”. بناء كلا الجدارين.”
قبل أن ينسحب من الدراسة، توقف راماسوامي في حملته الانتخابية في بيتسبرغ، نيو هامبشاير، التي تقع على طول الحدود الصخرية، لزيارتها عن كثب. وفي آخر تجمع انتخابي له في ولاية أيوا الأسبوع الماضي، قال إنه “سيستخدم جيشنا لتأمين حدودنا في الولايات المتحدة الأمريكية، والحدود الجنوبية والحدود الشمالية”.
وهذه القضية ليست جديدة تماما بالنسبة للجمهوريين. في أوائل العام الماضي، قام أكثر من عشرين عضوًا جمهوريًا في مجلس النواب بتشكيل تجمع لأمن الحدود الشمالية.
كتب ماثيو كنويدلر، المتحدث باسم النائب مايك كيلي، الجمهوري عن ولاية بنسلفانيا، والرئيس المشارك للتجمع الحزبي، في رسالة مفادها أن كيلي “متشجع لرؤية أن المرشحين في السباق الرئاسي لعام 2024 يركزون أيضًا على الاحتياجات الحقيقية جنبًا إلى جنب مع الحدود الشمالية لأميركا وكذلك حدودنا الجنوبية”.
ومع عمل المفاوضين في مجلس الشيوخ على حزمة الهجرة المشتركة بين الحزبين والتي تحظى بمباركة بايدن، فقد يأتي التغيير قريبًا على كلا الحدود. علاوة على ذلك، في شهر مارس، أبرمت إدارة بايدن اتفاقًا مع الحكومة الكندية يسمح لكلا البلدين بإعادة طالبي اللجوء الذين عبروا حدودهما المشتركة.
وفي بيان لشبكة NBC News، سعى متحدث باسم الجمارك وحماية الحدود إلى تثبيط الأشخاص عن العبور بشكل غير قانوني إلى الولايات المتحدة من كندا.
وقال المتحدث: “هناك مخاطر حقيقية للغاية عند عبور الحدود الدولية بين الولايات المتحدة وكندا”. “بغض النظر عما يقوله المهربون، سيتم ترحيل أولئك الذين ليس لديهم أساس قانوني للبقاء في البلاد، ويجب ألا يقوم الناس بالرحلة الخطيرة. خاصة مع تغير الطقس وحلول فصل الشتاء في شمال البلاد، فمن الخطير محاولة تجربة هذه الرحلة.
وقال متحدث باسم السفارة الكندية لدى الولايات المتحدة، بعد التواصل معه للتعليق، إن كندا “تعمل مع أقرب صديق لها وحليفها الأكبر، الولايات المتحدة، لتعزيز حماية حدودنا المشتركة – البرية والجوية والممرات المائية”.
وتابع المتحدث: “مع تطور التهديدات على الحدود، تواصل كندا القيام باستثمارات كبيرة لتعزيز حدودنا المشتركة”. “نحن نتعاون بنشاط مع نظرائنا الأمريكيين لتبادل المعلومات الاستخبارية واكتشاف واعتراض الأنشطة غير القانونية في أقرب فرصة. تشترك بلداننا في نفس الهدف: إبقاء الحدود مفتوحة أمام التجارة والسفر المشروعين ولكنها مغلقة أمام الإرهابيين والمجرمين والتهديدات لصحة المواطنين وسلامتهم.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com