أتلانتا (أ ف ب) – وزير الخارجية براد رافينسبيرجر هو أحدث مرشح جمهوري لمنصب حاكم ولاية جورجيا يهاجم قواعد تمويل الحملات الانتخابية، قائلاً إنها تحد بشكل غير دستوري من حرية التعبير بينما تسمح للحاكم بيرت جونز بجمع مساهمات غير محدودة.
رفعت جورجيا الآمنة وبأسعار معقولة دعوى يوم الاثنين في المحكمة الفيدرالية في أتلانتا تطلب من القاضي أن يحكم بأن لجنة العمل السياسي التي يرأسها رافينسبيرجر يمكنها التنسيق مع حملته لمنصب الحاكم بنفس الطريقة التي تستطيع بها لجنة قيادة جونز.
وقال رافنسبيرجر في بيان: “هذا الطلب يطلب ببساطة من المحكمة ضمان العدالة حتى تتمتع لجنتنا بنفس القدرة على التواصل مع الناخبين كما يفعل الآخرون بالفعل”. “المساواة في الوصول إلى حرية التعبير ليست مسألة سياسية أو معقدة – إنها مبدأ أمريكي أساسي يجب التمسك به.”
ورفض متحدث باسم جونز التعليق، قائلاً إن الحملة لم تطلع على الدعوى القضائية بعد.
أعلن المدعي العام الجمهوري كريس كار، الذي رفعت حملته الانتخابية دعوى قضائية غير ناجحة في وقت سابق من هذا العام في محاولة لمنع جونز من الإنفاق من لجنته القيادية، أن مكتبه لن يدافع عن القانون في المحكمة، مشيرًا إلى التعارض مع دعواه السابقة. وبدلا من ذلك، سيقوم مكتب المحافظ بتعيين محامين للدفاع عن القانون. وكان كار قد انسحب بالفعل من دعوى قضائية أخرى تهاجم القانون.
قال المتحدث باسم حملة كار نيل بيتينج: “لقد قام بيرت جونز بتزوير النظام لصالحه”. “هذا ليس غير أخلاقي وخاطئ فحسب، بل إنه غير دستوري.”
إنها أحدث جولة من الدعاوى القضائية بشأن قانون لجنة القيادة لعام 2021 في جورجيا. ويرى النقاد أن القانون بمثابة مضرب حماية قائم، يساعد الحاكم بريان كيمب وجونز وغيرهم من الجمهوريين في الحفاظ على سيطرتهم على سياسات الدولة. وتسيطر التجمعات التشريعية للحزب أيضًا على اللجان القيادية.
يمكن للجان جمع أموال غير محدودة، ويمكنها التنسيق مع المرشحين، ويمكنها جمع الأموال خلال الجلسات التشريعية عندما يتم حظر جمع الأموال الأخرى. لكن لا يمكن للمرشحين تشكيل لجان قيادية حتى يفوزوا بترشيح حزبهم لمنصب الحاكم أو نائب الحاكم. وبدلاً من ذلك، فهي تقتصر على لجان المرشحين، والتي يمكنها جمع مبلغ أقصى قدره 8400 دولار من كل جهة مانحة.
أنشأ رافنسبرجر لجنة مستقلة – جورجيا الآمنة وبأسعار معقولة – يمكنها جمع أموال غير محدودة ومساعدة المرشحين الآخرين، ولكن ليس نفسه. لكنه يقول إنه يجب أن يكون قادرًا على استخدام اللجنة بنفس الطريقة التي يستخدم بها جونز لجنة قيادته.
يقول محامو رافنسبيرجر إن القانون الحالي ينتهك حقوق التعديل الأول الخاصة به في حرية التعبير وحرية تكوين الجمعيات. إنهم يسعون للحصول على أمر مؤقت من القاضي قبل صدور حكم في القضية برمتها.
“وحده من بين المرشحين الحاليين لمنصب الحاكم، يمكن لنائب الحاكم الحالي أن يطلب ويقبل مساهمات غير محدودة يمكنها دعم حملته الانتخابية. وهذا يعني أن أحد المرشحين الحاليين لمنصب الحاكم لديه قواعد تمويل حملات مختلفة تحكمه عن المرشحين الآخرين. والدستور لا يسمح بذلك”.
ويعد جونز ورافنسبرجر وكيمب أبرز الجمهوريين الذين يتنافسون على خلافة كيمب، الذي لا يمكنه قانونيًا الترشح مرة أخرى بعد فترتين، إلى جانب العديد من الديمقراطيين. ومن المقرر إجراء الانتخابات التمهيدية للحزبين الجمهوري والديمقراطي في شهر مايو، تليها الانتخابات العامة في نوفمبر 2026.
استشهدت دعوى كار بحكم المحكمة الفيدرالية لعام 2022 بأن لجنة القيادة لكيمب لم تتمكن من إنفاق الأموال خلال الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ذلك العام، ووجدت أن “مخطط تمويل الحملات غير المتكافئ” ينتهك حق التعديل الأول لمنافسه ديفيد بيردو في حرية التعبير.
لكن في أغسطس/آب، رفضت قاضية المقاطعة الأمريكية فيكتوريا ماري كالفرت الدعوى، وحكمت أنه كان ينبغي لكار الطعن في دستورية القانون. وقالت إنه من الخطأ مقاضاة جونز وحملته بسبب “القيام بالضبط بما يسمح لهم قانون جورجيا بفعله”.
ووجد رأي تبنته لجنة الأخلاقيات بجورجيا يوم الخميس أنه يُسمح لجونز بإقراض 10 ملايين دولار للجنة قيادته، على الرغم من أن كار زعم أنها تهربت من قيود تمويل الحملات الانتخابية. تسمح هذه الفكرة لجونز بمواصلة إنفاق ثروة عائلته لمتابعة ترشيح الحزب الجمهوري. قدم جونز وثائق تظهر أنه قدم قروضًا بقيمة 7.5 مليون دولار و2.5 مليون دولار للجنة قيادة WBJ عندما أعلن ترشحه لمنصب الحاكم في 8 يوليو.
ومثل رافنسبرجر، أنشأ أنصار كار لجنة مستقلة لا يمكنها التنسيق مع حملة كار.