بقلم توم هالس
ويلمنجتون (ديلاوير) (رويترز) – رفضت لجنة محكمة استئناف اتحادية طلبا من نجل الرئيس الأمريكي جو بايدن لإسقاط التهم الجنائية المتعلقة بالسلاح، مما يمهد الطريق أمام محاكمة هانتر بايدن في الثالث من يونيو حزيران، وهي الأولى من نوعها لابن رئيس في منصبه.
وقالت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الثالثة في فيلادلفيا إن هانتر بايدن لا يمكنه الاستئناف لأن المحكمة الابتدائية لم تصدر بعد حكمًا نهائيًا في القضية.
وبعد وقت قصير من حكم محكمة الاستئناف، أمرت قاضية المقاطعة الأمريكية ماريلين نوريكا بالمحاكمة لمدة تصل إلى ستة أيام لتبدأ في 3 يونيو في ويلمنجتون بولاية ديلاوير.
وقال الفريق القانوني لهنتر بايدن إنه سيطلب من محكمة الاستئناف بكامل هيئتها في فيلادلفيا مراجعة قرار اللجنة.
وقال آبي لويل، محامي هانتر بايدن، في بيان: “عند مراجعة قرار اللجنة، نعتقد أن القضايا المعنية مهمة للغاية ومن المناسب إجراء مزيد من المراجعة لطلبنا”.
وكان هانتر بايدن يستأنف الأوامر التي أصدرتها نوريكا الشهر الماضي. رفض القاضي اقتراحات برفض تهمتين تتهمان هانتر بايدن بالكذب بشأن استخدام المخدرات غير القانونية عندما اشترى مسدس كولت كوبرا في عام 2018 وتهمة ثالثة بحيازة هذا السلاح بشكل غير قانوني.
وكان الفريق القانوني لهنتر بايدن قد جادل بأن المحكمة الابتدائية كان عليها انتظار حكم محكمة الاستئناف الفيدرالية قبل أن تتمكن من المضي قدمًا في المحاكمة.
ويواجه هانتر بايدن عقوبة قصوى تصل إلى 25 عامًا في السجن بتهم السلاح.
وستأتي المحاكمة في الوقت الذي يكثف فيه جو بايدن حملته لإعادة انتخابه.
يخضع المرشح الجمهوري، الرئيس السابق دونالد ترامب، حاليًا لمحاكمة جنائية في نيويورك، حيث اتُهم بالتستر بشكل غير قانوني على مبلغ 130 ألف دولار لنجمة إباحية لإبقائها هادئة في الفترة التي سبقت انتخابات عام 2016.
ويواجه هانتر بايدن أيضًا اتهامات ضريبية جنائية في كاليفورنيا.
(تقرير توم هالز في ويلمنجتون، ديلاوير؛ تحرير بيل بيركروت)