يستعد رئيس مجلس النواب الجمهوري عن ولاية يوتا، براد ويلسون، للإعلان رسميًا في اجتماع حاشد مساء الأربعاء عن ترشحه لمقعد مجلس الشيوخ الأمريكي الذي أصبح شاغرًا أمام ميت رومني، الذي أعلن مؤخرًا أنه لن يترشح لإعادة انتخابه.
وأعلن رومني في وقت سابق من هذا الشهر أنه لن يسعى لولاية ثانية، قائلا إن الشباب بحاجة إلى التقدم للأمام. وبذلك، فتح باباً أوسع أمام أولئك الذين يسعون إلى دخول السباق وأدى إلى تكهنات حول ما إذا كان الناخبون في ولاية يوتا سيختارون خليفة معتدلاً سياسياً مثله أو شخصية يمينية متطرفة مثل السيناتور الأمريكي الآخر عن ولاية يوتا، مايك لي. أحد مؤيدي دونالد ترامب.
وقال دامون كان، رئيس قسم العلوم السياسية بجامعة ولاية يوتا، إن ويلسون من المرجح أن يقع في مكان ما بين رومني ولي في هذا الصدد.
“أعتقد أن معظم الناس يتوقعون أن يحكم براد ويلسون بشكل أكثر تحفظًا إلى حد ما. وقال كان: “أعتقد أنه سيكون نحو الوسط السياسي من حيث يوجد مايك لي، لكنني أعتقد أنه سيكون أكثر تحفظا من ميت رومني”.
وبالمقارنة مع رومني (76 عاما) الذي كان اسما مألوفا في ولاية يوتا وخارجها عندما ترشح لعضوية مجلس الشيوخ، فإن ويلسون سيواجه تحديا أكبر في أن يصبح معروفا لكثير من الناخبين الذين لا يعرفون الشخصية الرفيعة المستوى في مجلس النواب بالولاية. وقال كان إن مبلغ 2.2 مليون دولار الذي جمعه ويلسون حتى الآن – بما في ذلك 1.2 مليون دولار من أمواله الخاصة – سيساعد.
ويلسون ، 54 عامًا ، الذي تم انتخابه لأول مرة لعضوية مجلس النواب في ولاية يوتا في عام 2010 وظل رئيسًا لثلاث فترات ، لم يعلن تقريبًا عن ترشحه. وقد شكل لجنة استكشافية حتى قبل إعلان رومني، وقال مؤخرًا إنه سيستقيل من منصبه كرئيس لمجلس النواب ومن منصبه في مجلس النواب في 15 نوفمبر.
سيكون أول مرشح رئيسي للحزب الجمهوري يدخل ما يُتوقع أن يكون ميدانًا مزدحمًا.
ويصف ويلسون، وهو مطور تجاري وباني منازل، نفسه بأنه “مقاتل محافظ” ويروج لقدرته على خلق فرص العمل. وسوف يأتي إعلانه في حدث يقام في ضاحية دريبر في سولت ليك سيتي.
وقد دخلت بالفعل حفنة من الجمهوريين الأقل شهرة السباق.
كان عمدة ريفرتون ترينت ستاجز، وهو مستثمر في الأوراق المالية، والذي وصف رومني بـ “مليونير ماساتشوستس” ووعد بالرد على “تجاوزات الحكومة”، أول من أعلن في شهر مايو/أيار.
أعلن رود بيرد جونيور، عمدة بلدة روزفلت الصغيرة في ولاية يوتا ومؤسس شركة توريد حقول النفط، عن حملته الأسبوع الماضي. لقد قال إنه يدعم تحديد فترات الولاية والمزيد من القيود على الضغط الفيدرالي.
ومن بين الآخرين الذين أعربوا عن اهتمامهم بالمقعد، تيم بالارد، مؤسس مجموعة مكافحة الاتجار بالأطفال Operation Underground Railroad. ألهمت المنظمة فيلمًا حظي بشعبية لدى رواد السينما المحافظين في الصيف الماضي، بعنوان “صوت الحرية”، حتى عندما تم طرد بالارد من عملية السكك الحديدية تحت الأرض وسط تقارير عن سوء السلوك الجنسي. بالارد ينفي هذه المزاعم.
في هذه الأثناء، وبخت كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة بالارد علنًا، قائلة إنه أساء استخدام صداقته مع مسؤول رفيع المستوى في الكنيسة لتحقيق مكاسب شخصية وشارك في نشاط “غير مقبول أخلاقياً”. ونفى بالارد، عضو الكنيسة، هذه الادعاءات أيضًا.
تضمنت أولويات ويلسون في الهيئة التشريعية لولاية يوتا خفض الضرائب ومواجهة التحديات البيئية التي تواجه بحيرة سولت ليك الكبرى.
لقد أرضى ويلسون المحافظين من خلال دعم القيود المفروضة على الإجهاض والرعاية الصحية للشباب المتحولين جنسياً والمشاركة في الألعاب الرياضية، لكنه كان أكثر اعتدالًا من خلال المساعدة في قمع حملة عام 2020 لتوبيخ رومني رسميًا بسبب أصواته لعزل ترامب.
وسيكون الفائز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في العام المقبل في 25 يونيو/حزيران هو الأوفر حظا للفوز في الانتخابات العامة في نوفمبر/تشرين الثاني. يفوق عدد الجمهوريين في الولاية عدد الديمقراطيين بأكثر من 3 إلى 1.