ظن الديمقراطيون أنهم قد انتهوا مع جو بايدن. الآن ، يكشف الوحي الجديد عن تراجعه العقلي والبدني أثناء تواجده في منصبه إلى دائرة الضوء القاسية – وفشل الديمقراطيين العام الماضي – في لحظة حرجة في محاولات الحزب للمضي قدمًا.
على التل ، كان الديمقراطيون يتجمعون ضد الحزب الجمهوري Megabill الذي يمكن أن يؤدي إلى خفض فوائد Medicaid وينفعون التخفيضات الضريبية الشاملة بدلاً من ذلك في عناوين الصحف هذا الأسبوع حول حالة تدهور بايدن وحملة محكوم عليها.
وقال السناتور بيتر ويلش (D-VT) ، اللاعب البالغ من العمر 78 عامًا الذي دعا بايدن إلى التنحي من التذكرة العام الماضي: “إنها مناقشة تأخرت. لا أعرف ما إذا كان الأمر مفيدًا ، لكن الأمر لا يمكن تجنبه”.
في مقابلات مع أكثر من عشرين من الديمقراطيين الآخرين في الكابيتول هيل ، استوفى المشرعون أسئلة حول إخفاقات حملة بايدن والهواتف العقلية مع التنهدات الثقيلة والمحاور الموضعية. تحدث الكثيرون عن “التطلع إلى الأمام” – لمكافحة الرئيس دونالد ترامب ، لاستعادة السيطرة على الكونغرس – في علامة على مدى حرج وربح الاتهامات حول بايدن.
تعامل الكثيرون في الحزب إلى بايدن مع قفازات كيد في أعقاب خسارة كامالا هاريس أمام ترامب ، حيث أشاد المشرعون علنًا وخاصة بذل جهد هاريس وتنقل بايدن على التذكرة.
الآن ، معظمهم في الحفلة يائسون للحديث عن أي شيء آخر.
وقال النائب جريج ستانتون (دي أريز): “يجب أن تكون طاقتنا في أولوياتنا أن نتطلع إلى الأمام ، وليس إلى الوراء”. “هذا الاستعادة يبحث إلى الوراء ، وهذا ليس مفيدًا جدًا بالنسبة لنا.”
كما تجاهل قادة الكونغرس الديمقراطيين أيضًا بايدن عندما واجهوا هذا الأسبوع بأحدث الكشف عن حدةه العقلية والبدنية – وما إذا كانوا قد ساعدوا في التستر عليها.
وقال قائد الأقلية في مجلس النواب هكيم جيفريز في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء: “لا ننظر إلى الوراء ، نتطلع إلى هذه اللحظة من الزمن”. ردده زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر بعد ساعات: “نحن نتطلع فقط”.
ورفض متحدث باسم بايدن التعليق.
لكن مشاكل الحزب لا تختفي مع بايدن. طوال الأسبوع ، أثناء التنافس مع التغطية الإخبارية وكتاب قادم عن الرئيس السابق ، كان الحزب يواجه أيضًا الاضطرابات في اللجنة الوطنية الديمقراطية بشأن جهود مسؤول DNC لتحدي “النوم في عجلة القيادة”. تسابق الديمقراطيون في مجلس النواب لإغلاق جهد غير روغ ترامب من قبل النائب شري ثاندري (دي ميش). وكان هناك سلسلة من الصحافة السلبية حول أحد أعضاء مجلس الشيوخ الحزب ، جون فيتيرمان.
رحب بعض الديمقراطيين بالمحادثات المتجددة حول بايدن ، حيث شعروا بالقلق من أن حزبهم لم يحسب بعد مع القلق الانتخابي العام الماضي. لقد كانت نقطة توتر في الحفلة منذ العام الماضي ، حيث اشتعلت لبعض أعضاء المنزل في حفل عيد الميلاد في البيت الأبيض. اقترب أحد المشرعين الديمقراطيين من هاريس في خط الصور ليخبرها “نحن نحبك” ، وفقًا لشخص مطلع على التفاعل ومنح عدم الكشف عن هويته بالتحدث بحرية. عندما وصل المشرع إلى بايدن ، سأل الرئيس آنذاك ، “حسنًا ، هل تحبني أيضًا؟”
حتى اليوم ، هناك ديمقراطيون يعتقدون أن الحزب يجب أن يفعل المزيد للتعلم من أخطائهم في عام 2024.
وقال النائب آدم سميث (D-wash): “من الواضح أن جو بايدن لم يكن قادرًا على تقديم الرسالة التي نحتاجها لتسليمها في عام 2024”.
وقال النائب سيث مولتون (D-MASS: “لا بأس بالنسبة لنا أن نتعامل مع إخفاقاتنا حتى نتمكن من إجراء التغييرات اللازمة للفوز. وعلى الرغم من أنني ركزت بشدة على المستقبل ، فإنني قلق من أنه لا يزال هناك الكثير من الإنكار في حزبنا حول مدى سوء فقدنا”.
وأضاف: “بعض من نفس الأشخاص الذين يرغبون فقط في المضي قدمًا هم نفس الأشخاص الذين ينكرون في الأساس أننا فقدنا”.
اعترف آخرون مثل النائب إيمانويل كليفر (D-MO) بأن الرئيس السابق خسر خطوة بوضوح ، لكنه لم يعتقد أنها كانت موتًا لآفاق الحزب في الفوز بالانتخابات المستقبلية.
“انظر ، معظم الديمقراطيين … لم يكن لديهم أي فكرة أن بايدن فقد بعضها – ليس كل ذلك – لكنه فقد بعضها. إنها واحدة من تلك الأشياء التي تحدث في جميع جوانب الحياة. أنت لا تريد أن يحدث ذلك على هذا المستوى ، لكنها تفعل ذلك”. “أعتقد أن بعض الأشخاص في البيت الأبيض الذين كانوا يحاولون أن يكونوا مفيدين ، لم يتحدثوا إلى الأشخاص المناسبين الذين … كان يمكن أن يعالجوه بشكل أفضل قليلاً. لكن هذا ليس مثل ذلك سيدمر الحزب الديمقراطي”.
لكن وجهات نظرهم بعيدة عن تلك السائدة. وبدلاً من ذلك ، في الكابيتول هيل ، كان الديمقراطيون يسارعون إلى تحويل تركيز الجمهور إلى Megabill في مجلس النواب – ولحظة من الوحدة للديمقراطيين أثناء اصطفافهم في معارضة أجندة ترامب المحلية. لقد تم توزيع الخلافات الأيديولوجية على الضرائب والهجرة والاستحقاقات إلى حد كبير مع التشريع الذي يمنح الديمقراطيين الكثير لمعارضة.
“لدينا أشياء أكثر أهمية نتحدث عنها” ، قالت النائب بيتي مكلوم (دي-آين) عندما طرحت أسئلة حول الكشف عن حدة بايدن العقلية هذا الأسبوع-وهي بعيدة كل البعد عن المكان الذي كانت فيه منذ حوالي 10 أشهر ، عندما انضمت إلى تجمع من الديمقراطيين المتناميين في ذلك الوقت إلى ترك التذكرة الديمقراطية.
رأى آخرون هذه اللحظة كفرصة أخرى لأخذ حفر في الحزب الجمهوري.
“لا يوجد شيء أكثر توحيدًا من مشاهدة الجمهوريين الذين يحاولون التمزق [health care] وقال النائب هيلاري شولتين (دي ميش).
“لذلك أعتقد أن المحادثات المهمة تجري حول القيم التي توحدنا.”
ساهم أندرو هوارد في هذا التقرير.