تولسا ، أوكلا (AP) – بذل مرشح البيت الأبيض الجمهوري رون ديسانتيس جهودًا لتصوير نفسه على أنه أقوى زعيم محافظ في حزبه ، حتى في الوقت الذي تعطل فيه سباق 2024 للحزب الجمهوري بسبب الدراما التي أحاطت بـ 37 لائحة اتهام اتحادية جنائية في حقه. سوء التعامل مع وثائق سرية ضد الرئيس السابق دونالد ترامب.
سعى حاكم ولاية فلوريدا إلى إظهار قوته وسط الاضطرابات من خلال شن حملة في أوكلاهوما – واحدة من أكثر من اثنتي عشرة ولاية من المقرر أن تعقد الانتخابات التمهيدية للجمهوريين يوم الثلاثاء الكبير ، بعد أسابيع من التصويت المبكر للولايات. كما حقق تأييد الحاكم الجمهوري للولاية كيفن ستيت ، أول حاكم يعلن رسميًا دعمه لـ DeSantis ، أثناء ظهوره في تجمع حاشد في تولسا ، ثاني أكبر مدينة في الولاية.
جادل DeSantis بأن سجله في فلوريدا وضعه في طليعة الجيل القادم من الجمهوريين. لكن يوم السبت ، قبل أن يقوم الجمهور المبلل بالعرق بتهوية أنفسهم بعلامات الفناء ، قدم DeSantis موضوعًا أعلى ، يطلب من الأمريكيين تبني دعوته لقيادة وطنية جديدة.
قال الحاكم ، الذي كان يرتدي الجينز وأحذية رعاة البقر وقميصًا باللونين الأحمر والأزرق ، “لذا فإن واجبنا هو الحفاظ على ما أسماه مؤسسو الدولة نار الحرية المقدسة”. لقد مر بإعلان الاستقلال ومعركة جيتيسبيرغ وغزو نورماندي خلال الحرب العالمية الثانية في لحظات احتشد فيها الأمريكيون في أوقات الأزمات.
جيلنا الآن مدعو لحمل هذه الشعلة. وقال ديسانتيس إنها ليست مسؤولية يجب أن نتجنبها. إنها مسؤولية يجب أن نرحب بها. علينا أن نقف بحزم من أجل الحقيقة ، وعلينا أن نظل حازمين في الدفاع عن المبادئ الأمريكية الأساسية والدائمة “.
في وقت لاحق ، خطط للتوقف عند مسابقات رعاة البقر في بونكا.
تمثل الدراما القانونية فرصة وتحديًا لكل من DeSantis ومنافسي حملة ترامب الآخرين. يمكن أن تؤدي القضايا الجنائية المتعددة – أثناء رفع أرقام الاقتراع الخاصة بترامب وجهود جمع التبرعات – في نهاية المطاف إلى تقويض الرئيس السابق كأفضل مرشح للانتخابات العامة ضد الرئيس جو بايدن.
لكن الانتقاد المباشر لترامب بشأن لائحة الاتهام الجنائية قد يؤدي إلى تنفير المؤيدين الأساسيين للرئيس السابق ، الذين يحاول خصومه تغييره. ينطبق هذا بشكل خاص على DeSantis ، الذي يواصل انتقاد ترامب بينما يحاول تقديم نفسه على أنه الخيار الأكثر تحفظًا في المجال ، لكنه اختار أيضًا انتقاد القضية ضد ترامب بدلاً من محاولة الاستفادة منها بشكل علني.
وقال ديسانتيس: “أحد الأشياء التي تنبع من ذلك هو تزايد تسليح هذه الوكالات الفيدرالية ضد أشخاص لا يحبونهم”. لم يذكر ترامب أو لائحة الاتهام على وجه التحديد لكنه أضاف ، “في اليوم الأول سيكون لديك مدير جديد لمكتب التحقيقات الفيدرالي. سنستخدم سلطتنا لمحاسبة الناس.”
فيما يتعلق بالمسائل السياسية ، صعد DeSantis تدريجيًا الانتقادات الموجهة إلى ترامب ، وإن لم يكن بالاسم مباشرة ، لرفضه فكرة إجراء تغييرات في الإنفاق على الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية. وكان الرئيس السابق قد رفض فكرة التخفيضات في البرامج.
كما أشار حاكم فلوريدا أيضًا إلى أن ترامب أقل تقوى في معارضته لحقوق الإجهاض ، في ضوء انتقاداته لـ DeSantis بأنها “قاسية” لتوقيعه حظرًا على معظم عمليات الإجهاض قبل ستة أسابيع من الحمل.
كان ترامب نفسه ينظم حملته الانتخابية يوم السبت في مؤتمر الحزب الجمهوري في جورجيا ، حيث وصف القضية المرفوعة ضده بأنها “سخيفة” و “لا أساس لها من الصحة”. وكان يتحدث أمام المؤتمر الجمهوري لكارولينا الشمالية في وقت لاحق يوم السبت ، لكنه حث أيضًا مؤيديه على التجمع قبل مثوله أمام المحكمة يوم الثلاثاء في جنوب فلوريدا – مما يضمن أن قضيته من المرجح أن تحظى باهتمام أكبر من الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري 2024 في المستقبل المنظور.
تضيف قضية وزارة العدل إلى الخطر القانوني المتزايد على ترامب ، الذي وجهت إليه بالفعل لائحة اتهام في نيويورك ويواجه تحقيقات إضافية في واشنطن وأتلانتا قد تؤدي أيضًا إلى مزيد من التهم الجنائية. لكن من بين التحقيقات المختلفة التي واجهها ، رأى الخبراء القانونيون – وكذلك مساعدو ترامب – منذ فترة طويلة أن تحقيق مارالاغو يمثل التهديد القانوني الأكثر خطورة.
في غضون ذلك ، من غير المرجح أن يؤثر تأييد ستيت على العديد من الناخبين على المستوى الوطني. لكنه مهم لإظهار القوة بعيدًا عن ولاية DeSantis ، كما هو الحال في التوقف في أوكلاهوما في وقت مبكر جدًا من الحملة.
افتتح الحاكم حملته في الشهر الماضي بزيارة ولايات أيوا ونيو هامبشاير وساوث كارولينا ، وهي جميع الولايات التي تصوت مبكرًا في التقويم الابتدائي واستحوذت على غالبية انتباه المرشحين. ومع ذلك ، فإن المجيء قريبًا بعد ذلك إلى أوكلاهوما يتيح لـ DeSantis إظهار أنه يخطط ليكون في السباق طوال الموسم الابتدائي ، وليس البداية فقط.
وعلى الرغم من أنه حاكم ولاية فلوريدا – المعروف بشواطئها وحدائقها الترفيهية أكثر من شواطئها أو ركوب الثيران – فإن توقف DeSantis في وقت لاحق في بونكا لم يكن ، كما يقولون ، أول مسابقات رعاة البقر. كان يظهر هذا المظهر مع زوجته ، كيسي ، التي احتلت المركز الثاني في بطولة NCAA الوطنية للفروسية في كلية تشارلستون.
في شهر مارس ، قبل دخول السباق الرئاسي رسميًا ، تخطى DeSantis مؤتمر العمل السياسي للمحافظين ليخاطب بدلاً من ذلك حفل عشاء للحزب الجمهوري في هيوستن – ولكن ليس قبل أن يضرب مسابقات رعاة البقر هناك مع عائلته. كان كيسي ديسانتيس وطفلا الزوجين يركبان الخيول بعد ذلك ، على الرغم من أن الحاكم نفسه لم يفعل.