لوس أنجلوس (أ ف ب) – النائب الأمريكي كاتي بورتر أصبح من المشاهير على وسائل التواصل الاجتماعي من خلال التلويح بلوحة بيضاء في جلسات الاستماع بالكونجرس لتشريح الرؤساء التنفيذيين وتقسيم الشخصيات المعقدة إلى هجمات على جشع الشركات، وهي الصورة المميزة التي دفعت الديمقراطيين إلى ترشيح مجلس الشيوخ الأمريكي في كاليفورنيا.
هذه المرة، أرقامها لم تضيف ما يصل.
تعرضت المرشحة التقدمية المعروفة بتسليط الضوء على والدتها التي تلعب كرة القدم، وحياتها المنزلية التي تقود حافلة صغيرة، للهزيمة في الانتخابات التمهيدية التي جرت يوم الثلاثاء لشغل المقعد الذي كانت تشغله السيناتور الديمقراطي الراحل ديان فينشتاين، حيث حلت خلف الجمهوري ستيف غارفي وزميله النائب الديمقراطي. آدم شيف.
أما الديمقراطية الراسخة الأخرى، وهي النائبة باربرا لي، فقد حلت في الخلف بفارق أكبر وسوف تتخلى عن مقعدها في مجلس النواب في نهاية الولاية. لكن رحيل بورتر عن منطقة متأرجحة في جنوب كاليفورنيا قد يكلف الحزب غاليًا في المعركة الشرسة للسيطرة على مجلس النواب الأمريكي.
لم ينزل بورتر بهدوء. وأشارت على الفور بإصبع الاتهام إلى “المليارديرات الذين ينفقون الملايين لتزوير هذه الانتخابات”. أدى هذا الادعاء إلى رد فعل عنيف على وسائل التواصل الاجتماعي من العديد من الذين كانوا سعداء بتصوير عضوة الكونجرس على أنها خاسرة لا ترحم.
“هل يمكننا التوقف عن محاولة تبرير كل خسارة بمصطلح “تزوير” أو “تزوير”؟” كتب الناشط الديمقراطي المخضرم في فلوريدا ستيف شال على موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر.
وشبه البعض كلماتها المريرة بادعاءات الرئيس السابق دونالد ترامب التي لا أساس لها بشأن تزوير الانتخابات في عام 2020 – وهي ليست مقارنة لطيفة يمكن إجراؤها في الدوائر الديمقراطية.
مثلت هذه الحادثة نهاية فوضوية لما كان يُنظر إليه في السابق على أنه حملة على أعلى مستوى من المرجح أن تتجه إلى اقتراع نوفمبر. وبدلا من ذلك، فإنها تتعامل الآن مع التداعيات المؤلمة الناجمة عن الخسارة ورد فعلها عليها، وتواجه مستقبلا غامضا بعد انتهاء فترة ولايتها في مجلس النواب في أوائل يناير.
ربما عاقبتها الانتقادات، أوضحت بورتر لاحقًا بيانها الأولي لتقول إنها لا تعتقد أن عملية فرز الأصوات أو العملية الانتخابية في كاليفورنيا قد تم اختراقها، لكنها لم تتراجع عن تصريحاتها السابقة. وقالت في متابعتها إن “التلاعب يعني التلاعب بوسائل غير شريفة”.
وكانت بورتر، المعروفة بجمع التبرعات الصغيرة ووصي الطبقة الوسطى، أول مرشحة رئيسية تدخل السباق في يناير/كانون الثاني 2023. وفي ذلك الوقت، وعدت بأن تكون “محاربة” في واشنطن ستتولى المهمة. على البنوك الكبرى، وول ستريت وصناعة الأدوية.
أما بالنسبة لمستقبلها، فيقول المراقبون السياسيون في كاليفورنيا إن بورتر قد ينتهي بها الأمر في مكان ما في إدارة بايدن، أو ضمن طاقم الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم، أو ربما تكون مرشحة لمنصب آخر على مستوى الولاية في عام 2026 – فالسباق على منصب الحاكم مفتوح على مصراعيه. لقد كانت محامية لحماية المستهلك قبل انتخابها لعضوية مجلس النواب، وتظل موهبتها في انتزاع إجابات منطقية عن الأسئلة التي يخيم عليها الضباب السياسي مهارة قابلة للتسويق.
وفي ما قد لا يكون من قبيل الصدفة، بدأت حملة بورتر في جمع الأموال للرئيس جو بايدن يوم الجمعة، وحثت أنصارها في رسالة بالبريد الإلكتروني على “التبرع، وطرق الأبواب، وإجراء المكالمات” لإعادة انتخاب الرئيس.
قال المستشار الديمقراطي المخضرم روجر سالازار: “أعتقد أن الأمر سينفجر”. ووصف مزاعمها بتزوير الانتخابات بأنها رد فعل “ساخن” على ملايين الدولارات التي أنفقت ضدها لجان العمل السياسي العليا.
هذا إلى حد كبير هو الخط الذي اتخذه بورتر. إنها تخطئ في الإنفاق الخارجي لأنه كلفها فرصة في المقعد، في إشارة إلى أنها أصبحت هدفًا بعد مواجهة قوى قوية.
وكتبت على موقع X: “كما رأينا في هذه الحملة، فإنهم ينفقون الملايين لهزيمة شخص سيخفف من نفوذهم ويعطل الوضع الراهن”.
لكن الاستراتيجيين الديمقراطيين يعتقدون أنها ارتكبت أخطاء استراتيجية ساهمت في سقوطها.
وقال المستشار الديمقراطي أندرو أكوستا إن هجمات بورتر المستمرة على شيف ربما أدت إلى نفور الناخبين من القاعدة الديمقراطية الذين يعجبون بعضو الكونجرس، الذي كان صوتًا رائدًا في اثنتين من إجراءات عزل ترامب.
قال أكوستا: “إن كونك طرفًا خارجيًا غاضبًا هو الدور الذي يلعبه الجمهوريون عادةً”. “إنها لا تلعب مع قاعدة الناخبين الديمقراطيين.”
وقال بورتر إن إعلانات شيف التي سلطت الضوء على مؤهلات غارفي المحافظة من خلال توجيه الانتقادات إليه بشكل رئيسي – في نوع من اللقطات التي عززت ظهوره بين الناخبين الجمهوريين واليمينيين – كانت محاولة “ساخرة بوقاحة” لاستبعاد المرشحات. وبعبارة أخرى، هي ولي.
وقال بول ميتشل، من شركة Policy Data Inc، وهي شركة أبحاث تتتبع عن كثب اتجاهات التصويت وتعمل مع الديمقراطيين والمرشحين المستقلين والأكاديميين، إن بورتر قد تم التفوق عليه ببساطة. وقال إنه بفضل ميزة جمع التبرعات الكبيرة، تمكن شيف من تعريف السباق على أنه منافسة بينه وبين الجمهوري غارفي.
قال ميتشل: بالنسبة للناخب العادي، فإن “السباق بين شخصين يبدو أكثر منطقية بكثير. لقد عزز كلا من علامتيهما التجارية”. إن المنافسة الفردية هي “السرد الأكثر سهولة في استيعابه في السياسة الأمريكية”.
في برنامج X، كتب بورتر: “لقد جعلنا المؤسسة تعمل خائفة – مع تحمل 3 إلى 1 في الإنفاق التلفزيوني وهجمة من المليارديرات الذين ينفقون الملايين لتزوير هذه الانتخابات”.
وكتبت: “المصالح الخاصة تحب السياسة كما هي اليوم لأنها تسيطر على السياسيين”.
لكن أكوستا وآخرين قالوا إن الممارسات التي يأسف عليها بورتر – وهو مرشح يحاول ترقية خصم يفترض أنه أضعف، أو مجموعات سياسية ذات قدر ضئيل من المساءلة وتنفق الملايين – شائعة.
وقال أكوستا: “إنه مؤشر على العالم الذي نعيش فيه اليوم”، مضيفًا أن أيام خطابات التنازل المهذبة قد ولت.
وأضاف: “الآن، يلقون اللوم على النظام”.
في هذه الأثناء، تركت بورتر بعض الديمقراطيين في حالة من الغضب بشأن مقعد مجلس النواب الذي كان عليها أن توافق على إخلائه للترشح لمجلس الشيوخ. وهو معرض لخطر الاستيلاء عليه من قبل الجمهوريين في نوفمبر/تشرين الثاني، مع سيطرتهم على المجلس المنقسم بشكل وثيق على الخط.
سيواجه سناتور الولاية الديمقراطي ديف مين الجمهوري سكوت بوغ في المنطقة 47 التنافسية في مقاطعة أورانج، والتي يرى كلا الحزبين أنها حاسمة لفرصهما في الفوز بالأغلبية.
وأشار سالازار إلى أنه عندما يخرج أحد شاغل المنصب من منطقة تنافسية “فإنه ينتقل من منطقة آمنة نسبياً إلى مكان مرتفع في الهواء”. “المجلس ضيق للغاية… ولا تريد أن تضيع فرصة”.
أدى احتمال خسارة مقعد رئيسي في مجلس النواب إلى الكثير من التعليقات الغاضبة على X، والتي تم تأطير العديد منها بنوع من المصطلحات الفظة التي اشتهر بها بورتر منذ فترة طويلة.
وكتب أحد المعلقين: “كاتي، لقد رميت مقعدك”.