واشنطن (أ ف ب) – يتجه مجلس الشيوخ نحو التصويت الحزبي المتنافس على الرعاية الصحية هذا الأسبوع بعد أن قال الجمهوريون يوم الثلاثاء إنهم متحدون حول خطة، في الوقت الحالي، من شأنها أن تسمح بانتهاء دعم الرعاية الصحية في عصر فيروس كورونا.
إن كلاً من خطة الجمهوريين، التي تقضي باستبدال إعانات الدعم بحسابات ادخار جديدة، ومشروع القانون الديمقراطي لتمديد الإعفاءات الضريبية المعززة لقانون الرعاية الميسرة لمدة ثلاث سنوات، يفتقران إلى الدعم من الحزبين الجمهوري والديمقراطي اللازم لتمريره. قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون، يوم الثلاثاء، إن التشريع الديمقراطي لا يتضمن إصلاحات كافية للحد من الاحتيال أو الحد من المستفيدين من ذوي الدخل المرتفع. وقال ثون إن هذا التشريع “سوف يفشل”.
وفي الوقت نفسه، وصف الزعيم الديمقراطي تشاك شومر خطة الجمهوريين بأنها “زائفة”، وقال إن مشروع القانون “مات عند وصوله”.
وقال شومر عن الديمقراطيين، الذين أجبروا على إغلاق الحكومة لمدة 43 يومًا بسبب هذه القضية، إن العبء يقع على عاتق الجمهوريين “للتصويت معنا”.
ومع عدم قدرة الجمهوريين والديمقراطيين على الاتفاق ــ أو حتى التفاوض حقا مع بعضهم البعض ــ فإن الملايين من الناس قد يشهدون زيادات في أقساط التأمين الخاصة بهم عندما تنتهي الإعفاءات الضريبية في يناير/كانون الثاني. ويلقي كل من الجانبين اللوم على الآخر في الفشل المرجح على نحو متزايد من جانب الكونجرس في التحرك، الأمر الذي يجعل القضية تصل إلى عام الانتخابات النصفية مع وجود نقاط للحوار السياسي، ولكن القليل من التنازلات بشأن إعانات الدعم التي ساعدت في إبقاء التكاليف منخفضة بالنسبة للعديد من الأميركيين الذين يزيد عددهم عن 24 مليون نسمة.
وحدة مؤقتة للحزب الجمهوري بعد سنوات من الخلاف
وتأتي وحدة الجمهوريين حول خطة واحدة، في مجلس الشيوخ على الأقل، في الوقت الذي يتجادل فيه الحزب منذ أكثر من عقد حول كيفية استبدال قانون الرئيس السابق باراك أوباما، المعروف أيضًا باسم أوباماكير.
التشريع الذي قدمه سناتور لويزيانا بيل كاسيدي، رئيس لجنة الصحة والعمل والتعليم والمعاشات بمجلس الشيوخ، وسناتور أيداهو مايك كرابو، رئيس اللجنة المالية بمجلس الشيوخ، خرج هذا الأسبوع من العديد من المقترحات المختلفة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، بما في ذلك بعض المقترحات التي كان من شأنها تمديد الإعفاءات الضريبية بحدود جديدة.
وعلى الرغم من هذه الاختلافات، عمل الجمهوريون على إظهار الوحدة عند خروجهم من اجتماع غداء يوم الثلاثاء. وقال السيناتور عن ولاية أوهايو بيرني مورينو، الذي كان قد اقترح مؤخراً تشريعاً لتوسيع نطاق الدعم مع وضع حدود جديدة للدخل، إنه الآن “يركز بشكل مفرط” على تشريع كاسيدي وكرابو. وقال السيناتور عن ولاية ميسوري، جوش هاولي، الذي كان لديه مشروع قانون خاص به لخفض الضرائب على الرعاية الصحية، إن مشروع القانون الذي تم الإجماع عليه “ليس مثاليًا، لكنني على استعداد لتجربته”.
وقال هاولي بعد الاجتماع: “أعتقد أن الجمهوريين لا يستطيعون فعل أي شيء”. “أعتقد أننا يجب أن نبذل كل ما في وسعنا لمحاولة خفض تكلفة الرعاية الصحية.”
وقال ثون إنه سيكون هناك الآن “شيء سيتمكن الجمهوريون من التحدث عنه ودعمه والتصويت له، وبعد ذلك سنرى”.
وكان هناك إجماع أقل في مجلس النواب، حيث كان الجمهوريون المعتدلون الذين يستعدون لإعادة انتخابهم يضغطون على رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، لتمديد الإعانات بإصلاحات جديدة، بينما طالب الجناح الأيمن من الحزب بإصلاحات أعمق لقانون الرعاية الميسرة. ولم يقل جونسون بعد ما إذا كان سيتم التصويت على هذه القضية.
حسابات التوفير الصحية المقترحة
سيسمح مشروع القانون الذي قدمه كاسيدي وكرابو بانتهاء الدعم الحالي، الذي تم تقديمه لأول مرة خلال جائحة كوفيد-19. سيقوم التشريع بعد ذلك بسداد مدفوعات إلى حسابات التوفير الصحي الجديدة للسنتين المقبلتين، للمسجلين الذين يحصلون على أقل من 700٪ من مستوى الفقر الفيدرالي الذين يختارون خطط تأمين صحي أقل تكلفة أو برونزية ذات خصم أعلى أو خطط تأمين صحي كارثية.
سيحصل المسجلون المؤهلون الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و49 عامًا على 1000 دولار سنويًا، بينما سيحصل الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 50 و64 عامًا على 1500 دولار. ويمكن إنفاق الأموال لتحمل النفقات النثرية مثل المدفوعات المشتركة والخصومات، أو لشراء مواد مؤهلة أخرى متعلقة بالصحة مباشرة من الشركات، ولكن ليس لتغطية الأقساط الشهرية.
يقول كاسيدي وكرابو إن مشروع القانون الخاص بهم يوفر دعمًا أفضل للأمريكيين مقارنة بالإعانات المنتهية، لأنه يسلم الأموال مباشرة إلى الناس، مما يمنحهم القدرة على تقرير كيفية إنفاقها أو ادخارها – وهي رسالة رددها الرئيس دونالد ترامب في الأسابيع الأخيرة. ويقول الجمهوريون إن الخطة يمكن أن تقلل أيضًا من الاحتيال في نظام الرعاية الصحية، مشيرين إلى تقرير مكتب محاسبة الحكومة الذي وجد أن بعض المستفيدين المزيفين تمكنوا من الحصول على تغطية.
يتضمن مشروع القانون أيضًا لغة جديدة تحد من استخدام أموال قانون الرعاية الميسرة للإجهاض – وهو ما يكسر صفقة الديمقراطيين المعتدلين الذين يقولون إنهم كانوا على استعداد للتفاوض بشأن هذه القضية.
عدم اليقين بشأن التكاليف
ويحذر محللو الصحة من أن الخطة لن تفعل الكثير لمساعدة المسجلين في قانون الرعاية الميسرة من ذوي الدخل المنخفض الذين يعتمدون على الإعانات لتغطية رسوم التأمين الشهرية.
تتطلب خطة الجمهوريين أيضًا من المسجلين اختيار خطط ذات خصم أعلى ليكونوا مؤهلين للحصول على المدفوعات – مما يعني أن المستخدمين الثقيلين للتأمين الصحي قد ينتهي بهم الأمر إلى تحمل تكاليف من جيوبهم أعلى بكثير من التدفق الجديد للأموال في جيوبهم.
وقال السيناتور عن ولاية أوريغون، رون وايدن، كبير الديمقراطيين في اللجنة المالية بمجلس الشيوخ، إن اقتراح الحزب الجمهوري “يترك الأمريكيين من الطبقة المتوسطة مثقلين بأقساط التأمين المرتفعة، وشركات التأمين الكبرى تبدو مثل قطاع الطرق من خلال بيع خطط غير مرغوب فيها للعائلات التي تحتاج بشدة إلى تغطية صحية”.
وقال وايدن: “بدلاً من العمل مع الديمقراطيين لوقف أزمة التكاليف الصحية هذه، يبيع الجمهوريون زيت الثعبان”.
___
أفاد سوينسون من نيويورك.