بدأ النائب دين فيليبس في إجراء مكالمات مع الناشطين والمسؤولين الديمقراطيين في نيو هامبشاير، وهي الخطوة الأخيرة التي اتخذها نحو إطلاق تحدٍ أساسي ضد الرئيس .
اتصل الديمقراطي من مينيسوتا برئيس الحزب الديمقراطي في نيو هامبشاير راي باكلي يوم الخميس لتقديم نفسه. وأكد المشرع المكالمة في رسالة نصية إلى POLITICO.
قال: “لقد اتصلت بالرئيس باكلي أمس لتقديم نفسي وأنا أفكر في دخول الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي”. “لقد كانت محادثة ودية للغاية.”
وقال فيليبس إنه تواصل أيضًا مع الموظفين المحتملين في الولاية.
وقد دعا النائب الديمقراطي عن مينيسوتا بانتظام بايدن لمواجهة منافس أساسي في عام 2024، منتقدًا الرئيس لعدم “تمرير”[ing] الشعلة” للجيل القادم من القادة الديمقراطيين. انسحب فيليبس من قيادة الديمقراطيين في مجلس النواب في وقت سابق من هذا الشهر، وسط مخاوف من أن مغازلته لمحاولة الانتخابات التمهيدية كانت تسبب تشتيت الانتباه. وقد التقى مع المانحين الديمقراطيين خلال الصيف بشأن ترشحه المحتمل.
قال أحد الناشطين الديمقراطيين في نيو هامبشاير، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لمناقشة هذه القضية بصراحة: “إنه يفعل الأشياء التي ستفعلها إذا كنت تترشح – أو إذا لم تكن قد قررت رسميًا وتحاول التحقق من شكل الاستقبال”. .
ورفض باكلي التعليق على المكالمة.
لكن سيتعين على فيليبس أن يتخذ قرارًا سريعًا، حيث أن الموعد النهائي لتقديم طلبات الترشح للانتخابات التمهيدية الرئاسية في نيو هامبشاير هو بعد أسبوعين.
تأتي تحركات فيليبس في نيو هامبشاير في أعقاب خسارة الولاية مكانتها كأول انتخابات تمهيدية في البلاد بعد أن جددت اللجنة الوطنية الديمقراطية تقويم الترشيح الرئاسي. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت اللجنة الوطنية الديمقراطية ولاية نيو هامبشاير “غير ممتثلة” بسبب خطط الولاية لاستضافة الانتخابات التمهيدية الخاصة بها قبل ولاية كارولينا الجنوبية، التي تعد الآن أول ولاية ترشح للرئاسة خلال الدورة الرئاسية لعام 2024.
ويخطط الديمقراطيون في نيو هامبشاير لقيادة حملة كتابة لبايدن، لكن دخول فيليبس قد يعقد هذه الجهود. ماريان ويليامسون، التي ترشحت للرئاسة عام 2020، تترشح أيضًا. كينيدي جونيور، الذي كان يترشح كديمقراطي وحصل على بعض الزخم في استطلاعات الرأي في نيو هامبشاير، تحول إلى الترشح كمستقل هذا الأسبوع.
ووصف جيم ديمرز، المستشار السياسي الذي يساعد في قيادة جهود الكتابة لصالح بايدن، ترشيح فيليبس بأنه “فكرة سخيفة”.
وقال ديمرز: “الديمقراطيون في نيو هامبشاير يدعمون بايدن، لذا إذا كانت مهمته هي تقسيم الديمقراطيين ومساعدة دونالد ترامب، فهذا ما يفعله”.
في غضون ذلك، واجه فيليبس منافسه الأساسي هذا الأسبوع عندما أعلن رون هاريس، عضو اللجنة التنفيذية بالحزب الديمقراطي، عن ترشحه لمقعد فيليبس في الكونجرس.