ويست بالم بيتش ، فلوريدا (AP) – أعلن الرئيس دونالد ترامب يوم السبت أنه يؤيد المدير التنفيذي الجمهوري لمقاطعة ناسو لمنصب الحاكم في سباق نيويورك الخريف المقبل ، بعد يوم واحد فقط من إعلان النائبة إليز ستيفانيك ، حليفة الرئيس منذ فترة طويلة ، أنها ستعلق ترشيحها.
يمكن أن يساعد هذا التأييد، على الرغم من أنه ليس غير متوقع، في ضمان أن بروس بليكمان، الذي يقود مقاطعة الضواحي في لونغ آيلاند، لا يواجه منافسًا جادًا في سعيه للفوز بالانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري وفرصة لمواجهة محتملة ضد الحاكمة الديمقراطية الحالية كاثي هوتشول.
وقال ترامب في منشور يعلن فيه عن تأييده على منصة Truth Social الخاصة به: “بروس هو MAGA على طول الطريق، وكان معي منذ البداية”.
أعلنت ستيفانيك يوم الجمعة أنها ستعلق حملتها لمنصب الحاكم ولن تسعى لإعادة انتخابها للكونغرس.
كان من المتوقع أن يكون السباق بين ستيفانيك وبليك تنافسيًا. وقالت ستيفانيك في إعلان قرارها إنها تريد تجنب “الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري غير الضرورية والمطولة”.
كانت ستيفانيك حليفًا ثابتًا لترامب، الذي رشحها للعمل سفيرة له لدى الأمم المتحدة لكنه سحبها بسبب مخاوف من احتمال زيادة تآكل الأغلبية الضيقة للحزب الجمهوري في مجلس النواب.
أعلنت ستيفانيك قرارها بعد أيام قليلة من إعلان بلاكمان رسميًا عن ترشيحه.
رفض ترامب يوم الاثنين، وسط تقارير عن أن بليكمان سيشارك في السباق، رفض الانحياز إلى جانب في السباق التمهيدي عندما سُئل عن بليكمان وستيفانيك، وبدلاً من ذلك قال للصحفيين: “إنه رائع، وهي رائعة. كلاهما شخصان عظيمان”.
وقد اكتسب بلاكمان، المدير التنفيذي لمقاطعة ناسو، الاهتمام بسبب تأييده لسياسة تحظر على الرياضيين المتحولين جنسيًا استخدام المرافق الرياضية بالمقاطعة. كما أنشأ وحدة تطوعية لإنفاذ القانون وصفها منتقدوه بأنها ميليشيا ووجه محققي المقاطعة للعمل جنبًا إلى جنب مع السلطات الفيدرالية في حملة ترامب ضد الهجرة.