يواجه دونالد ترامب احتمال إجراء تصويت مدمر سياسيًا في الكونجرس بشأن الإفراج عن ملفات جيفري إبستين بعد أن فشلت محاولات الضغط على عضوتين في الكونجرس لسحب دعمهما لأنه يبدو أنها باءت بالفشل.
إن رفض لورين بويبرت، النائبة الجمهورية من كولورادو، ونانسي ميسي، من كارولينا الجنوبية، إزالة أسمائهما من عريضة الإقالة لإجبار ترامب على التصويت، يترك ترامب مكشوفًا بشأن قضية تحمل إمكانية قلب شرائح من قاعدته في حزب ماغا ضده.
وبحسب ما ورد وقفت بويبرت بثبات في دعم الالتماس بعد أن دعاها ترامب إلى البيت الأبيض في محاولة لإقناعها بسحب توقيعها، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز.
وأفادت الصحيفة أن الاجتماع حدث بعد ساعات من نشر الديمقراطيين في لجنة الرقابة بمجلس النواب مجموعة من رسائل البريد الإلكتروني من الملفات التي تشير إلى أن ترامب ربما كان يعرف المزيد عن أنشطة إبستين في مجال الاتجار بالجنس دون السن القانونية أكثر مما اعترف به سابقًا.
وكتب الممول الراحل المشين – الذي انتحر في السجن عام 2019 أثناء انتظار المحاكمة – في إحدى رسائل البريد الإلكتروني أن ترامب، صديقه المقرب السابق، “كان على علم بأمر الفتيات”.
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن البيت الأبيض سعى إلى إقناع بويبرت بتغيير رأيها ــ تجنيد بام بوندي، المدعي العام، ومدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل ــ قبل إصدار «تهديدات غامضة» عندما لم ينجح التكتيك.
وذكرت الصحيفة، نقلاً عن أشخاص “مطلعين على تفكيرها”، أن النهج المتشدد كان له تأثير عكسي يتمثل في إقناع بويبرت بأنه قد تكون هناك مؤامرة لإخفاء محتويات الملفات، مما دفعها إلى البحث عن الأمر.
وورد أن ترامب حاول دون جدوى الاتصال بمايس، الذي يترشح لمنصب حاكم ولاية كارولينا الجنوبية، عبر الهاتف. وكتبت له بعد ذلك رسالة تشرح فيها تاريخها مع الاعتداء الجنسي والاغتصاب، وأوضحت أنها لا تستطيع تغيير رأيها بشأن الالتماس.
وكتبت لاحقًا في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي أن “عريضة إبستين شخصية للغاية”.
وقد وقع على العريضة ممثلان جمهوريان آخران، المواليان بشدة لترامب وممثلة جورجيا السابقة، مارجوري تايلور جرين، وتوماس ماسي من كنتاكي.
تم الحصول على 218 صوتًا اللازمة لتمريره والسماح بالتصويت في مجلس النواب هذا الأسبوع بأداء العضو الديمقراطي، أديليتا جريجالفا، اليمين الدستورية، بعد أكثر من شهرين من فوزها في انتخابات خاصة في أريزونا عقب وفاة والدها، الذي كان النائب الحالي.
واتهم الديمقراطيون مايك جونسون، رئيس مجلس النواب، بتأخير أداء جريجالفا اليمين عمدًا في محاولة لحرمان الالتماس من الأصوات الكافية لتمريره وتعطيل إمكانية التصويت. ومارس ترامب ضغوطا من خلف الكواليس لمنع وصول التصويت إلى قاعة مجلس النواب.
وتوقع رو خانا، النائب الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، أن يصوت ما بين 40 إلى 50 جمهوريًا لنشر الملفات في تصويت نهائي، متحالفين مع الديمقراطيين الذين سيصوتون لصالحها. ولا يزال يتعين إحالة التشريع إلى مجلس الشيوخ، حيث من غير المرجح أن يتم إقراره. ويمكن لترامب، الذي كان متشككًا بشأن ما إذا كان سيكشف عن الملفات خلال حملته الانتخابية العام الماضي، أن يستخدم حق النقض ضد مشروع القانون النهائي حتى لو تمت الموافقة عليه في كلا المجلسين.
ومع ذلك، فإن مجرد احتمال التصويت لصالحه في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون يمكن أن يسبب مشكلة سياسية خطيرة لترامب، لأنه قد يغذي الصخب بين قاعدته السياسية المطالبة بالكشف عن الملفات وتقويض دعمهم له.
ونقلت صحيفة بوليتيكو عن أحد حلفاء ترامب قوله إن أحدث إصدارات البريد الإلكتروني تناولت “أشياء معقدة بالفعل بالنسبة للرئيس وترامب”. [brought] منهم إلى السطح”.
وقال الحليف الذي لم يذكر اسمه: “الأمر يشبه إضافة الملح إلى الطبق، فالنكهات موجودة بالفعل، ولكنها تبرزها كلها”.
ووصفت كارولين ليفيت، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، نشرات البريد الإلكتروني بأنها “حملة إلهاء يقوم بها الديمقراطيون ووسائل الإعلام الليبرالية”.
وقالت: “لهذا السبب تُطرح عليّ أسئلة حول إبستين بدلاً من إعادة فتح الحكومة بسبب الجمهوريين والرئيس ترامب”.
تزامنت التكهنات المتجددة بشأن إبستين مع توقيع ترامب على حزمة الإنفاق التي وافق عليها الكونجرس والتي أنهت رسميًا إغلاق الحكومة الفيدرالية الذي استمر 43 يومًا، وكان الأطول في تاريخ الولايات المتحدة. ويأتي ذلك أيضًا بعد أن أشارت المحكمة العليا إلى أنها قد تلغي سياسة التعريفات الجمركية المميزة له.