أصبحت تأكيدات الرئيس المنتخب دونالد ترامب المتكررة بأنه يريد أن تنضم كندا إلى الولايات المتحدة عنصرا أساسيا في انتقاله الرئاسي. لكن المشاعر ــ مثل ثقة ترامب المنعشة بشأن سهولة وشعبية هذا الأمر ــ ليست جديدة على الإطلاق.
لقد نشأ مثل هذا الحديث عملياً طوال التاريخ الأميركي، وغالباً ما كان مدعوماً بفكرة مفادها أن الكنديين كانوا يطالبون به أيضاً.
في خضم حرب عام 1812، أخبر الرئيس توماس جيفرسون محرر صحيفة فيلادلفيا توماس دوان أن “الاستحواذ على كندا هذا العام، حتى منطقة كيبيك، سيكون مجرد مسألة مسيرة”. (تنبيه حرق: لم يكن الأمر كذلك). ومن بين أمور أخرى، لاحظت دائرة المتنزهات الوطنية في مقال حول هذا التعليق، أن الكثيرين في الولايات المتحدة “افترضوا خطأً أن السكان الكنديين سيرحبون بوصول القوات الأمريكية”.
في وقت لاحق من القرن التاسع عشر، تطورت درجة من المشاعر المؤيدة للضم داخل كل حزب من الأحزاب السياسية الأمريكية الرئيسية، وفقًا للمؤرخ جون دبليو كويست، الذي يجمعها خيط مشترك وهو أن ضم كندا “سيحدث بشكل سلمي ويرحب به الكنديون”.
والآن يأتي ترامب، الذي ينشر على وسائل التواصل الاجتماعي أن “الكثير من الناس في كندا يحبون أن يكونوا الولاية رقم 51”.
وفي يوم الثلاثاء، واصل ترامب قرع الطبول في مؤتمر صحفي، قائلاً للصحفيين إنه يمكنه استخدام “القوة الاقتصادية” للاستحواذ على كندا. وتابع: “سيكون هذا شيئًا حقيقيًا”، مضيفًا: “تتخلص من هذا الخط المرسوم بشكل مصطنع، وتلقي نظرة على كيف يبدو ذلك. وسيكون ذلك أيضًا أفضل بكثير للأمن القومي”.
وقال رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو بعد ذلك على قناة X: “ليس هناك فرصة كبيرة في الجحيم لأن تصبح كندا جزءًا من الولايات المتحدة”.
يوضح استطلاع الرأي العام في كندا ثقافة سياسية متميزة تختلف كثيرًا عن ثقافة الولايات المتحدة.
أظهر استطلاع أجراه معهد إنفيرونيكس في سبتمبر/أيلول أن الكنديين يفضلون نائبة الرئيس كامالا هاريس على ترامب بنسبة 3 إلى 1 قبل الانتخابات، على الرغم من أن أداء ترامب كان أفضل من جو بايدن بنفس المقياس قبل أربع سنوات، خاصة بين الكنديين الأصغر سنا. (أظهر الاستطلاع أن أغلبية المحافظين الكنديين يفضلونه هذه المرة، وهو ما لم يكن الحال في عام 2020).
كان لدى الكنديين عمومًا آراء إيجابية حول الولايات المتحدة على مدار ربع القرن الماضي، وفقًا لاستطلاعات مركز بيو للأبحاث، لكنها لم تكن أقل أبدًا مما كانت عليه عندما كان ترامب رئيسًا، حيث انخفضت إلى 35% في عام 2020 قبل أن تنتعش بعد انتخاب بايدن. ويظهر استطلاع معهد إنفيرونيكس اتجاها مماثلا.
وفي الوقت نفسه، ظهرت على مر السنين مجموعة من السياسيين والأحزاب الكندية التي تدعم عملية الضم من قبل الولايات المتحدة، لكن تلك الحركات تبخرت بسرعة دون أن تكتسب أكثر من مجرد دعم شعبي هامس.
وكما أشارت أليسون هينز، كاتبة العمود في Montreal Gazette، في عام 2018 في كتابتها عن إحدى تلك المساعي الخيالية، فإن أمثال كيبيك “ستكون مناسبة بشكل غريب للغاية لتكون الولاية رقم 51″، مع الموافقة على أشياء مثل الرعاية الصحية الشاملة المتأصلة بعمق في الثقافة السياسية الكندية. (على الرغم من أن بعض استطلاعات الرأي أظهرت اهتماما متزايدا بالإصلاح في كندا) في حين تظل هذه القضايا ساخنة للنقاش في الولايات المتحدة.
إنه تذكير بأنه في المرة الأخيرة التي كانت فيها فكرة إضافة ولايات جديدة في المجال العام، سارع الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ آنذاك ميتش ماكونيل وآخرون في الحزب الجمهوري إلى التحذير من العواقب السياسية المحتملة لإضافة المزيد من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين. ومن شأن استطلاع معهد إنفيرونيكس، المترجم إلى أصوات افتراضية، أن يضيف ملايين الناخبين المناهضين لترامب إلى البلاد.
باختصار، أحلام ترامب الخطابية بشأن مباراة بديهية أكثر تعقيدا بكثير في الواقع. لكنه ليس الوحيد في تاريخ الولايات المتحدة الذي يتخطى تلك التفاهات ويتحدث عن حدود جديدة في القدر الواضح.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com