واشنطن (أ ف ب) – في المرة الأخيرة التي خاطب فيها رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو الكونغرس الأمريكي، تخطى ما يقرب من 60 ديمقراطيا خطابه قبل تسع سنوات، واصفين إياه بأنه صفعة على وجه الرئيس الأمريكي آنذاك. باراك اوباما أثناء تفاوضه على الاتفاق النووي مع إيران.
ومع أنه من المقرر أن يلقي نتنياهو كلمة أمام المشرعين الأمريكيين في 24 يوليو/تموز، وفي ظل حرب حكومته الآن مع حماس في غزة، فمن المرجح أن يكون عدد الغيابات أكبر بكثير.
ويتصارع الديمقراطيون في الكونجرس بشأن ما إذا كانوا سيحضرون أم لا. والعديد منهم ممزقون بين دعمهم الطويل الأمد لإسرائيل وبين معاناتهم من الطريقة التي أدارت بها إسرائيل عملياتها العسكرية في غزة. وقتل أكثر من 37 ألف فلسطيني بنيران إسرائيلية منذ هجوم حماس في 7 أكتوبر الذي أدى إلى اندلاع الحرب، وفقا لوزارة الصحة في الأراضي التي تديرها حماس. ولا تفرق الوزارة بين المدنيين والمقاتلين في أرقامها.
وبينما يقول بعض الديمقراطيين إنهم سيخرجون من باب الاحترام لإسرائيل، فإن فصيلًا أكبر ومتناميًا لا يريد أي جزء منه، مما يخلق أجواء مشحونة بشكل غير عادي في تجمع يرقى عادة إلى عرض احتفالي من الحزبين لدعم حليف أمريكي.
“أتمنى أن يكون رجل دولة ويفعل ما هو صحيح لإسرائيل. قالت رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي، ديمقراطية من كاليفورنيا، مؤخرًا على شبكة سي إن إن عن نتنياهو: “نحن جميعًا نحب إسرائيل”. “نحن بحاجة إلى مساعدتهم وعدم جعله يقف في طريق ذلك لفترة طويلة.”
وأضافت: “أعتقد أن هذا سيدعو إلى المزيد مما رأيناه من استياء بيننا”.
وتسربت التوترات بين نتنياهو والرئيس الديمقراطي جو بايدن إلى الرأي العام، حيث اتهم نتنياهو الأسبوع الماضي إدارة بايدن بحجب الأسلحة الأمريكية عن إسرائيل – وهو ادعاء قدمه مرة أخرى أمام حكومته يوم الأحد. وبعد أن وجه رئيس الوزراء التهمة في المرة الأولى، قالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير: “نحن حقا لا نعرف ما الذي يتحدث عنه. نحن لا نفعل ذلك.
وجاءت الدعوة التي وجهها رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، لنتنياهو بعد التشاور مع البيت الأبيض، وفقا لشخص مطلع على الأمر تم منحه عدم الكشف عن هويته لمناقشة الموضوع الحساس. وقال هذا الشخص إنه حتى الآن، لم يتم تحديد موعد لعقد اجتماع بين الزعيمين خلال زيارة نتنياهو لواشنطن.
وقال نتنياهو في بيان إنه “تأثر للغاية” بالدعوة لإلقاء كلمة أمام الكونجرس والفرصة “لعرض الحقيقة حول حربنا العادلة ضد أولئك الذين يسعون إلى تدميرنا لممثلي الشعب الأمريكي والعالم بأسره”.
وطرح الجمهوريون الفكرة لأول مرة في مارس/آذار الماضي، بدعوة نتنياهو بعد زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومرألقى أعلى مسؤول يهودي في الولايات المتحدة خطابًا في قاعة مجلس الشيوخ انتقد فيه بشدة رئيس الوزراء. ووصف شومر، ديمقراطي من ولاية نيويورك، الزعيم الإسرائيلي بأنه “عقبة أمام السلام” وحث على إجراء انتخابات جديدة في إسرائيل، حتى عندما أدان حماس وانتقد رئيس السلطة الفلسطينية محمود عباس.
وندد الجمهوريون بالخطاب باعتباره إهانة لإسرائيل وسيادتها. وتحدث جونسون عن مطالبة نتنياهو بالحضور إلى واشنطن، وهي الدعوة التي أيدها شومر وزعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز من نيويورك في نهاية المطاف، وإن كان ذلك على مضض. وقالت بيلوسي، التي عارضت دعوة نتنياهو عام 2015 عندما كانت زعيمة للحزب الديمقراطي، إنه كان من الخطأ أن تقوم قيادة الكونجرس بتمديدها مرة أخرى هذه المرة.
وقال السيناتور الديمقراطي كريس فان هولين من ولاية ماريلاند، الذي حضر خطاب عام 2015 كعضو في مجلس النواب، إنه لا يرى أي سبب يدفع الكونجرس إلى “مد شريان الحياة السياسي” لنتنياهو.
وقال النائب مايكل ماكول، رئيس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب، إنه سيكون من “الصحي” أن يحضر أعضاء من كلا الحزبين. وقال ماكول، النائب الجمهوري عن ولاية تكساس: “أعتقد أن الكثير من الأميركيين يحصلون على رواية متحيزة، وخاصة جيل الشباب، وأعتقد أنه من المهم أن يسمعوا من رئيس وزراء إسرائيل، من حيث وجهة نظره”.
وكشفت المقابلات التي أجريت مع أكثر من عشرة ديمقراطيين عن اتساع نطاق السخط بشأن الخطاب القادم، والذي يشعر الكثيرون أنه حيلة جمهورية تهدف إلى تقسيم حزبهم. ويقول بعض الديمقراطيين إنهم سيحضرون للتعبير عن دعمهم لإسرائيل، وليس لنتنياهو.
وقال النائب عن نيويورك غريغوري ميكس، كبير الديمقراطيين في لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب، إن لديه “التزام” بالحضور بسبب هذا المنصب.
وأضاف: “لم يكن ينبغي أن يحدث ذلك”. “لكنني لا أستطيع التحكم في ذلك. وعلي أن أقوم بعملي.”
وقد أشار السيناتور بن كاردين، الديمقراطي عن ولاية ميريلاند، والذي يقود لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ، إلى أنه سيكون هناك. وقال كاردين إن ما يبحث عنه في خطاب نتنياهو هو “نوع من الرسائل التي يمكن أن تعزز الدعم في هذا البلد لاحتياجات إسرائيل”، ولكنها تضع أيضًا الأساس للسلام في المنطقة.
وينتظر ديمقراطيون آخرون معرفة ما إذا كان نتنياهو سيظل رئيسًا للوزراء بحلول الوقت الذي من المفترض أن يتحدث فيه أمام الكونجرس.
وكانت هناك علامات واضحة على السخط بشأن طريقة تعامل حكومة نتنياهو مع الحرب، وهو الائتلاف الذي يضم متشددين يمينيين يعارضون أي نوع من التسوية مع حماس.
وانسحب بيني غانتس، القائد العسكري السابق والسياسي الوسطي، من حكومة نتنياهو الحربية هذا الشهر، بسبب الإحباط إزاء سلوك رئيس الوزراء في الحرب. ويوم الاثنين، قام نتنياهو بحل تلك الهيئة. في هذه الأثناء، أيد عدد متزايد من المنتقدين والمحتجين في إسرائيل اقتراح وقف إطلاق النار الذي من شأنه إعادة الرهائن الذين احتجزتهم حماس إلى وطنهم.
قال النائب سيث ماجازينر، من DR.I، إنه يقف مع أولئك “الذين يأملون ألا يصبح رئيسًا للوزراء بحلول أواخر شهر يوليو. أعتقد أنه كان سيئًا لإسرائيل، وسيئًا للفلسطينيين، وسيئًا لأمريكا”. لكنه أضاف أنه يعتقد أن من وظيفته أن يظهر عندما يخاطب رئيس دولة الكونجرس، “حتى لو كان شخصًا لدي مخاوف بشأنه وأختلف معه”.
حضر النائب دون باير، الديمقراطي عن ولاية فرجينيا، خطاب عام 2015 ووصفه بأنه “من بين أكثر الساعات المؤلمة” التي قضاها أثناء وجوده في الكونجرس. وهو يخطط للمقاطعة ما لم يصبح نتنياهو “مناصرا لوقف إطلاق النار”.
ومن المتوقع أن يتخلف جزء كبير من الكتلة التقدمية في الكونجرس – المشرعون الذين يعدون من بين أكثر المنتقدين لتعامل إسرائيل مع الحرب – عن المشاركة. ومن بينهم النائبة عن واشنطن براميلا جايابال، رئيسة التجمع، التي قالت لوكالة أسوشيتد برس إن دعوة نتنياهو كانت “فكرة سيئة”.
وقالت: “يجب أن نضغط عليه من خلال حجب المساعدة العسكرية الهجومية حتى يلتزم بالاتفاق الذي وضعه الرئيس”.
ومن المتوقع أن تثير زيارة نتنياهو احتجاجات كبيرة ويخطط بعض أعضاء الكونجرس لحدث بديل.
وقال النائب جيم كلايبورن إنه في المراحل الأولى من جمع الأشخاص “ذوي التفكير المماثل” معًا لتبادل الأفكار حول طريق للمضي قدمًا للإسرائيليين والفلسطينيين يتضمن حل الدولتين. كان الديمقراطي البارز من كارولينا الجنوبية منتقدًا صريحًا لخطاب نتنياهو عام 2015، والذي اعتبره هو والعديد من الأعضاء البارزين في كتلة السود في الكونجرس إهانة لأوباما.
وقال: “أعتقد أنه بدلاً من مجرد القول: “لن أرحل، سأبقى في الطريق”، أقول: “سأبقى بعيداً من أجل هدف ما”. “لن أستمع إلى حماقته. ولكن إليك بعض الأفكار التي لدينا والتي قد تكون طريقًا للمضي قدمًا.”
__ ساهم في هذا التقرير مؤلفو وكالة أسوشيتد برس كيفن فريكينج وجوش بوك وماري كلير جالونيك وستيفن جروفز.
___
تم تصحيح هذه القصة لتعكس ما قالته السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير: “نحن حقًا لا نعرف ما الذي يتحدث عنه”، وليس “نحن بشكل عام لا نعرف ما الذي يتحدث عنه”، ردًا على ادعاءات رئيس الوزراء الإسرائيلي. وقال الوزير بنيامين نتنياهو إن إدارة بايدن تحجب الأسلحة الأمريكية عن إسرائيل.