لا يريد السيناتور المنتخب آدم ب. شيف التحدث عن الرئيس المنتخب دونالد ترامب. يريد أن يتحدث عن الاقتصاد.
“إن مسألة الانتخابات الأخيرة – التي لم نجيب عليها بشكل مرض، والتي سنحتاج إلى الإجابة عليها كدولة – هي إذا كنت تعمل بجد في أمريكا، فهل لا يزال بإمكانك كسب عيش جيد؟” وقال شيف في مقابلة أجريت معه مؤخرا. “بالنسبة لكثير من الناس، هذا ليس هو الحال.”
صحيح أن عضو مجلس الشيوخ القادم عن ولاية كاليفورنيا “واثق للأسف” من أن ترامب “سوف يسيء استخدام مكتبه” خلال فترة ولايته الثانية، ووعد بالقضاء على مثل هذه الانتهاكات في حالة حدوثها. وهو يعتقد أن العديد من اختيارات ترامب الوزارية غير مؤهلة، ويجب رفض ترشيحاتهم.
لكن بينما يتوجه إلى مجلس الشيوخ بعد ما يقرب من ربع قرن في مجلس النواب، قال شيف إنه مهتم أكثر بمعالجة المشاكل الاقتصادية التي يعتقد العديد من المحللين أنها عززت فوز ترامب – وخاصة تكاليف الإسكان المرتفعة للغاية والتشرد الراسخ، والتي قال شيف إنها كانت “مخاوف طاغية” للعديد من سكان كاليفورنيا الذين التقى بهم خلال الحملة الانتخابية.
وقال إنه يضع نصب عينيه أيضًا أنظمة الرعاية الصحية الريفية المتعثرة، إلى جانب رعاية الأطفال التي لا يمكن تحمل تكاليفها وقضايا الوصول إلى المياه التي تواجه المزارعين.
وقال شيف: “لا يمكننا الانتظار لمدة أربع سنوات للتعامل مع الإسكان. ولا يمكننا الانتظار أربع سنوات للتعامل مع التحديات التي تواجه رعاية الأطفال، أو حقيقة أن الاقتصاد لا يعمل لصالح الكثير من الناس”. “نحن بحاجة إلى حل هذه المشاكل.”
إن تركيز شيف على القضايا الاقتصادية ليس جديدا. في حين أن الكثير من حملته وجهوده الغزيرة لجمع التبرعات تتعلق بازدرائه ودعم خصمه ستيف غارفي لترامب، فإن شيف غالبًا ما كان يتطرق إلى المشاكل الاقتصادية أيضًا. لقد وضع سياسات بشأن الإسكان وقضايا أخرى ووعد بالعمل من أجل العديد من سكان كاليفورنيا الذين يكافحون من أجل تغطية نفقاتهم.
اقرأ المزيد: شيف ضد ترامب: المعركة الحقيقية وجهاً لوجه التي تحدد سباق مجلس الشيوخ الأمريكي في كاليفورنيا
لكن الآن، في أعقاب الانتخابات المؤلمة التي سيطر فيها ترامب والجمهوريون على البيت الأبيض ومجلس الشيوخ ومجلس النواب، يميل شيف بشكل أكبر إلى تلك الرسالة الاقتصادية – التي نالت السخرية والاحترام.
وقالت جيسيكا ميلان باترسون، رئيسة الحزب الجمهوري في كاليفورنيا، إنها “تود أن تصدق كلمته بأن هذه هي القضايا التي سيتناولها الآن بعد ما يقرب من 25 عامًا في مجلس النواب”، لكن “التاريخ يخبرنا بشكل مختلف”. قصة.” وأشارت إلى أن شيف أصدر في الأسابيع الأخيرة بيانات تدين العديد من اختيارات ترامب الوزارية، بالإضافة إلى قرارات بإغلاق القضايا الجنائية المرفوعة ضده.
قال باترسون: “إنه لا يزال مهووسًا بترامب”. “إنه ليس شخصًا وجد حلولاً لسكان كاليفورنيا. إنه ليس شخصًا يركز على المشكلات التي يواجهها سكان كاليفورنيا. إنه شخص يركز فقط على الرئيس على مدى السنوات الثماني الماضية”.
قال كيفن سبيلان، الخبير الاستراتيجي المخضرم في الحزب الجمهوري في الولاية، إن إعادة تركيز شيف على القضايا الاقتصادية تبدو حقيقية – وخطوة سياسية ذكية، بالنظر إلى نتائج الانتخابات.
وقال سبيلان: “إن التغيير في لهجته هو ببساطة اعتراف بالواقع السياسي”. “إنه سياسي ذكي وعملي.”
وقال سبيلان إنه بدلاً من العزف على كل خطأ يرتكبه ترامب، ربما يختار شيف التركيز على إنجاز الأمور، بما في ذلك عن طريق أخذ صفحة من ماضيه الأقل حزبية.
“قبل دوره، كانت صورته، كمقاتل مقاومة ضد ترامب، معروفة حقًا بأنه ليبرالي أكثر واقعية في كل من الولايات المتحدة وأوروبا. [California] قال سبيلان: “الهيئة التشريعية والكونغرس، وربما يكون هذا أكثر صدقًا مع شخصيته”.
يبدأ شيف أيضًا وظيفة جديدة، والتي تتطلب دائمًا إعادة المعايرة. إنه يعلم أن العديد من سكان كاليفورنيا يريدون منه أن يستمر في محاربة ترامب، لكنه يعتقد أيضًا أن العديد من الناخبين يريدون منه إصلاح الأمور لهم.
وأضاف: “عندما يرى الناس أن نوعية حياتهم بدأت تتراجع إلى ما دون حياة آبائهم، فإنهم يتقبلون أي ديماغوجي يأتي ويعدهم بأنهم وحدهم القادرون على إصلاح الأمر”. “ولذلك نحن بحاجة إلى معرفة ذلك – كيفية جعل الاقتصاد يعمل لصالح الناس.”
وقال شيف إن جزءًا كبيرًا من ذلك هو الإسكان.
وقال إن الكثير من الأميركيين بالكاد يستطيعون تحمل تكاليف الإيجار، وقليلون جداً هم الذين يستطيعون شراء منزل. وقال إن الكثيرين يشعرون بالإحباط بسبب صراع “التشرد الوبائي” في مجتمعاتهم.
وقال شيف إنه يرى أن “هاتين المشكلتين ترجعان إلى نقص الإمدادات”. ولتحقيق هذه الغاية، يخطط للبحث عن طرق “لإزالة العقبات” أمام الإسكان الجديد، جزئيًا من خلال الضغط من أجل توسيع الحزبين الجمهوري والديمقراطي للائتمان الضريبي للإسكان منخفض الدخل، والذي قال إنه “صغير ومكتتب به بشكل زائد وغير متاح بشكل عام لمعظم الناس”. من يريد استخدامه.”
ويقدم البرنامج نحو 10 مليارات دولار من الإعفاءات الضريبية السنوية للوكالات الحكومية والمحلية التي تقوم ببناء أو إعادة تأهيل المساكن المستأجرة لذوي الدخل المنخفض، وفقا لوزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية.
ويخطط شيف أيضًا للبحث عن طرق جديدة يمكن للحكومة الفيدرالية من خلالها تشجيع البلديات المحلية على الموافقة على مشاريع الإسكان بأسعار معقولة بسرعة أكبر، ومن ثم “إضفاء طابع عاجل” على بنائها.
وقال شين فيليبس، مدير مشروع مبادرة الإسكان في مركز لويس لدراسات السياسة الإقليمية التابع لجامعة كاليفورنيا، إن قضايا القدرة على تحمل تكاليف السكن والتشرد لن يتم حلها إذا “لم نبدأ في بناء المزيد من المنازل”.
وقال فيليبس إن توسيع الإعفاء الضريبي – فضلا عن قسائم الإسكان “وغيرها من الإعانات في جانب العرض والطلب” – من شأنه أن يساعد، لكنه سيخدم عددا أقل من الناس وسيكلف المزيد “إذا لم نعالج مشكلة ندرة المساكن”.
واقترح العديد من التدابير الأخرى التي يمكن أن تساعد وتجد الدعم من الحزبين في الكونجرس – بما في ذلك التغييرات في قانون الضرائب ومنتجات القروض التي من شأنها أن تحفز إنتاج مشاريع متعددة الأسر ذات أسعار معقولة أو ذات دخل مختلط، ومراجعات لمعايير الإقراض العقاري التي تسمح “بالمزيد من الأشخاص الذين لديهم درجات ائتمانية جيدة – وليست رائعة – للتأهل.
وهناك قضية أخرى قال شيف إنه يريد أن يحاول معالجتها وهي الرعاية الصحية الريفية، والتي قال إنها “في حالة سقوط حر تام”.
أثار شيف مخاوف بشأن مثل هذه الرعاية قبل الانتخابات، بما في ذلك أثناء توقف الحملة الانتخابية الشهر الماضي في مستشفى ماديرا المجتمعي، الذي أعلن إفلاسه وأغلق أبوابه في أوائل العام الماضي ولكن من المقرر الآن إعادة فتحه بدعم من أموال الطوارئ من الولاية.
اقرأ المزيد: فقدت هذه المقاطعة الريفية في كاليفورنيا مستشفىها الوحيد، مما ترك السكان أمام خيارات رعاية صحية صعبة
وقال شيف إن المستشفيات الريفية في جميع أنحاء الولاية والبلاد “معلقة بشكل أساسي بخيط رفيع”، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن التعويضات الحكومية لرعاية المرضى ذوي الدخل المنخفض والمسنين “منخفضة للغاية” وأصبح جذب الموظفين والاحتفاظ بهم صعبًا للغاية.
وقال إن أمله هو أن يكون إيجاد الحلول أولوية مشتركة بين الحزبين، “نظرًا لأن الولايات الريفية الحمراء في نفس وضع الوادي الأوسط أو الوادي الإمبراطوري”.
وقال ستيف ستارك، الرئيس التنفيذي لمستشفى ماديرا المجتمعي، إنه “تشجع للغاية” بزيارة شيف واهتمامه بمعالجة مثل هذه المشكلات في واشنطن.
وقال ستارك إن حوالي 70% من قاعدة المرضى في المستشفى يعتمد على برنامج Medi-Cal، وهو برنامج Medicaid التابع للولاية لذوي الدخل المنخفض، ويعتمد 22% آخرين على Medicare، البرنامج الفيدرالي لكبار السن وذوي الإعاقة. وقال إن هذا يحد بشكل كبير من قدرة المستشفى على جني الإيرادات من 8% المتبقية من مرضاه.
علاوة على ذلك، تسبب النمو السكاني في المنطقة في خسارة المستشفى لتصنيفه الفيدرالي للصحة الريفية لخدمة مجتمع يضم أقل من 50000 شخص، ومعه مجموعة من التعويضات الإضافية التي ساعدت بشكل كبير في تحقيق أرباحه النهائية. وقال ستارك إنه بدون هذه الإضافات، أصبح جذب الموظفين والاحتفاظ بهم وتقديم أنواع معينة من الرعاية – مثل طب التوليد – أكثر صعوبة بكثير.
وقال ستارك إن البداية الرائعة لإصلاح المشكلات التي تواجه المستشفيات الريفية ستكون زيادة الحد السكاني للمدن لتظل مؤهلة للحصول على تعويضات الصحة الريفية – خاصة في الولايات ذات الكثافة السكانية الكبيرة مثل كاليفورنيا، حيث لا تزال البلدات الريفية “كبيرة جدًا”.
وقال ستارك إن المساعدة الرئيسية الأخرى ستكون تقديم المزيد من أنواع الرعاية، بما في ذلك خدمات التوليد والخدمات القائمة على التكلفة في إطار Medi-Cal وMedicare، مما يعني أن التكاليف الكاملة سيتم تغطيتها من خلال البرامج. وقال إنه بخلاف ذلك، فإن المستشفيات مثل ماديرا تخسر حوالي 7000 دولار لكل عملية ولادة.
وقال ستارك إنه بدون هذه المساعدة، فإن المستشفيات المشابهة لمستشفىه ستستمر في التوازن على “حبل رفيع للغاية”.
الأولوية الثالثة التي حددها شيف هي رعاية الأطفال، والتي أصبحت مكلفة للغاية ويصعب الحصول عليها في كاليفورنيا لدرجة أن العديد من الأشخاص – وخاصة النساء والنساء ذوات البشرة الملونة – “يُبقون خارج القوى العاملة لأنهم سيضطرون إلى دفع المزيد في رعاية الأطفال أكثر مما يدفعونه”. وقال: “يمكنهم القيام بها في مكان العمل”.
وقال إن هذا مجرد “اقتصاد سيء”.
اقرأ المزيد: إن رعاية الأطفال هي “مثال نموذجي للسوق المحطمة”. إلى أين يذهب هاريس وترامب من هنا؟
قال شيف إنه يأمل أن يساعده نفوذه كمشرع من الولاية الأكثر اكتظاظًا بالسكان على إحراز تقدم في جميع القضايا المذكورة أعلاه – وفي القضايا الصعبة الأخرى مثل الهجرة. وقال: “عندما تمثل أكثر من 40 مليون شخص، فإن ذلك يضيف ثقلًا معينًا لتمثيلك”.
وقال إنه يأمل أيضًا أن يتمكن من تعزيز العلاقات الجديدة مع زملائه الجمهوريين، الذين هو متأكد من وجود أرضية مشتركة معهم. وقال إنه فعل ذلك في الماضي – مشيرًا، على سبيل المثال، إلى عمله في مجلس النواب مع النائب السابق جون كولبيرسون (جمهوري من تكساس).
كان لدى شيف وكولبيرسون، اللذين كانا في نفس فصل الطلاب الجدد، اهتمامًا قويًا بوكالة ناسا – حيث كان كولبرسون من هيوستن، وكان لدى شيف مختبر الدفع النفاث في منطقته. وبعد أن التقوا هم وعائلاتهم خلال معتكف بين الحزبين في وقت مبكر من فترة ولايتهم، انتهى بهم الأمر إلى العمل بشكل تعاوني في مبادرات الفضاء لسنوات، على الرغم من الاختلاف حول العديد من القضايا الأخرى.
اتفق كولبرسون، في مقابلة، على أن عملهما معًا بعد أن وجد “شغفًا مشتركًا” كان مثالًا على نوع الشراكة الحزبية الممكنة في الكونجرس – والتي يستطيع شيف الاستمرار فيها.
وقال: “لقد عملنا معًا بشكل وثيق – جنبًا إلى جنب مع الديمقراطيين والجمهوريين الآخرين – للحفاظ على القيادة الأمريكية في استكشاف الفضاء والاكتشافات العلمية”. “لقد كان آدم دائمًا مدافعًا قويًا عن كليهما وكان قادرًا على العمل مع أعضاء من جانبي الممر – وفي جميع أنحاء البلاد.”
قم بالتسجيل في Essential California للحصول على الأخبار والميزات والتوصيات من LA Times وخارجها في بريدك الوارد ستة أيام في الأسبوع.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.