بقلم سارة ن. لينش
واشنطن (رويترز) – طلبت ولاية ميسوري التي يقودها الجمهوريون من قاض يوم الاثنين منع وزارة العدل الأمريكية من إرسال محامين إلى سانت لويس يوم الانتخابات لمراقبة الالتزام بقوانين حقوق التصويت الفيدرالية حتى بعد موافقة مجلس الانتخابات بالمدينة. للسماح بذلك.
الدعوى، التي رفعها المدعي العام ووزير الخارجية في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشرقية من ولاية ميسوري، تتهم وزارة العدل بوضع خطة الساعة الحادية عشرة التي تهدف إلى “إزاحة سلطات الانتخابات بالولاية” عن طريق إرسال مراقبي الاقتراع. يوم الثلاثاء إلى مواقع في جميع أنحاء سانت لويس.
يواصل الرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب، الذي يواجه نائبة الرئيس الديمقراطي كامالا هاريس في الانتخابات الرئاسية الأمريكية المقررة الثلاثاء، الادعاء كذبا بأن هزيمته عام 2020 كانت نتيجة عمليات تزوير واسعة النطاق. وحث أنصاره على التوجه إلى مراكز الاقتراع لمراقبة عمليات التزوير المشتبه بها.
وميسوري واحدة من 27 ولاية قالت وزارة العدل يوم الجمعة إنها سترسل موظفين لمراقبة مواقع التصويت، كما فعلت بانتظام خلال الانتخابات الوطنية.
الموقع الوحيد في ميسوري الذي ترسل إليه مراقبي الاقتراع هو سانت لويس، التي توصلت في يناير 2021 إلى تسوية مع وزارة العدل بشأن مخاوف بشأن الحواجز المعمارية وغيرها من المشاكل التي يمكن أن تعيق تصويت الأشخاص ذوي الإعاقة.
وكجزء من تلك التسوية، وافق مجلس مفوضي الانتخابات في المدينة على السماح لوزارة العدل بمراقبة الامتثال. وشمل ذلك مراقبة مراكز الاقتراع يوم الانتخابات.
تم الانتهاء من التسوية في نهاية إدارة ترامب، عندما شغل إريك دريباند سابقًا منصب مساعد المدعي العام لقسم الحقوق المدنية.
ورفضت وزارة العدل التعليق على الدعوى.
في حين أن بعض المواقع التي ستراقبها وزارة العدل في يوم الانتخابات تشمل المقاطعات الرئيسية في الولايات السبع التي من المتوقع أن تساعد في تحديد الانتخابات، فإن وزارة العدل ترسل أيضًا موظفين إلى مجموعة متنوعة من المواقع الأخرى مثل المقاطعات في تكساس وماساتشوستس وألاسكا. وداكوتا الجنوبية ونيوجيرسي.
ميسوري ليست واحدة من الولايات السبع التي تمثل ساحة معركة.
وزارة العدل مسؤولة عن إنفاذ مجموعة متنوعة من قوانين حقوق التصويت الفيدرالية، مثل القانون الذي يتطلب من الولايات استيعاب الناخبين ذوي الإعاقة وآخر الذي يتطلب من الولايات السماح للمواطنين الأمريكيين والأفراد العسكريين المقيمين في الخارج بالتصويت عن طريق الاقتراع الغيابي في الانتخابات الفيدرالية.
في عام 2022، قاومت كل من فلوريدا وميسوري الجهود التي بذلتها وزارة العدل لإرسال مراقبي الاقتراع إلى مواقع بما في ذلك ميامي ديد ومقاطعة بروارد بولاية فلوريدا.
وقالت فلوريدا، في رسالة إلى وزارة العدل في ذلك العام، إن قانون الولاية يحظر على موظفي الوزارة التواجد داخل مراكز الاقتراع ما لم يكونوا مدرجين في قائمة الموظفين المسموح لهم بذلك.
واستجابة للمخاوف، قامت وزارة العدل بتمركز موظفيها خارج مراكز الاقتراع في فلوريدا وميسوري لانتخابات عام 2022.
(تقرير بواسطة سارة ن. لينش؛ تحرير سكوت مالون وبيل بيركروت)