ترينتون ، نيوجيرسي (AP) – تتمتع ولاية نيوجيرسي بسمعة اكتسبتها عن جدارة باعتبارها موطنًا للتعاملات السياسية في الغرف الخلفية.
لكن المدافعين الذين يأملون في كسر الثقافة التي يهيمن عليها الرئيس في هذا المعقل الديمقراطي يقولون إن قضية الفساد المستمرة ضد السيناتور هي قضية فساد. بوب مينينديز ربما فتح الباب أمام حقبة جديدة في سياسة جاردن ستيت.
وقد هلل العديد من التقدميين في نهاية هذا الأسبوع عندما تامي ميرفي انسحبت من الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ التي تتم مراقبتها عن كثب، لأنهم نظروا إليها على أنها شخص يستفيد من نظام يقولون إنه يمنح قادة الحزب نفوذًا لا داعي له. زوجة حاكم ولاية نيوجيرسي ذات العلاقات الجيدة. فيل ميرفي أسقطت محاولتها لخلافة مينينديز، الذي قال قبل أيام إنه لن يسعى لولاية أخرى كديمقراطي، في الولاية ذات التوجه الأزرق.
وجاء رحيل مورفي في أعقاب جلسة استماع في قاعة محكمة في نيوجيرسي بشأن الدعوى القضائية التي رفعها النائب آندي كيم لإسقاط هذا النظام. قبل ساعات من جلسة الاستماع، قال المدعي العام للولاية إن طريقة نيوجيرسي القديمة في وضع الأسماء على بطاقة الاقتراع – المعروفة بشكل غير رسمي باسم “خط المقاطعة” – غير دستورية.
وقالت سو ألتمان، المرشحة التقدمية للكونغرس، وهي واحدة من بين العديد من الديمقراطيين الذين احتشدوا في قاعة المحكمة: “إنه ربيع نيوجيرسي”. “أود أن أقول إنني أعتقد أن الناس في نيوجيرسي مستعدون للتغيير.”
ترك خروج مورفي من السباق كيم في وضع قوي للفوز بترشيح حزبه للمقعد، وهو مقعد لا بد منه للديمقراطيين في مجلس الشيوخ الأمريكي المنقسم بشدة، لكنه يخشى بعض الديمقراطيين من أنه قد يكون مؤثرًا بعد اتهام مينينديز بتهم الفساد العام الماضي. . ولا يزال من المتوقع أن يتنافس الجمهوريون على المقعد، لكن من المرجح أن يتجنب كيم معركة سيئة داخل الحزب من أجل ترشيح الحزب الديمقراطي.
قالت أنطوانيت مايلز، مديرة منظمة الأسر العاملة في نيوجيرسي، التي كانت حاضرة أيضًا في جلسة الاستماع ودعت إلى إلغاء نظام الاقتراع: “لقد تغير المد في نيوجيرسي”. “أعتقد أن الخط في طريقه للخروج.”
الدعوى القضائية التي رفعها كيم والتي تهدف إلى وضع نظام تصميم الاقتراع في الولاية – الذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه يفضل المرشحين بدعم من قادة الحزب – معروضة أمام قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية زاهد قريشي. يدرس القاضي ما إذا كان سيتم إيقاف نظام الاقتراع الأولي في الولاية مؤقتًا، والذي يدرج في معظم المقاطعات المرشحين المدعومين من الحزب في عمود وأولئك الذين ليس لديهم مثل هذا التأييد فيما يسمى عادة “الاقتراع في سيبيريا”.
من غير الواضح متى سيحكم القاضي في الدعوى، وقد منح الأطراف وقتًا للرد على أخبار انسحاب مورفي.
وكان من المتوقع أن تظهر هذه الديناميكية بشكل بارز في الانتخابات التمهيدية المقرر إجراؤها في الرابع من يونيو/حزيران لخلافة السيناتور مينينديز الذي أمضى ثلاث فترات، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن ترشيح تامي ميرفي جاء جنبًا إلى جنب مع دعم رؤساء الأحزاب السياسية في المقاطعات الكبيرة، مما منحها دفعة ملحوظة من وجود اسمها أكثر. بشكل بارز. لكن كيم – المعروف حتى الآن باسم أعضاء الكونجرس ذوي الكلام الهادئ الذي شوهد وهو ينظف القمامة من مبنى الكابيتول بعد تمرد 6 يناير – استغل شعورًا بالإحباط دام لسنوات بين التقدميين الذين يشعرون بالغضب من زعماء الحزب الذين يقررون من سيكون المرشحون عندما يتولى الرئاسة. دعوى قضائية لوقف النظام.
وقال كيم، الذي فاز بنفسه بالميزة في عدد من المقاطعات، إنه حتى لو كان المتصدر في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي الآن، فإنه لا يزال يواصل دعواه القضائية لأنه يعتقد أن هذه الممارسة غير عادلة.
وقال في اتصال هاتفي يوم الأحد مع الصحفيين: “هذا ليس النظام الذي أرغب في المشاركة فيه. أعتقد أنه غير عادل ولهذا السبب أحاول تغييره”.
في مواجهة احتمال نشوب معركة مؤلمة، اختار مورفي الانسحاب. وقالت إن هدفها هو الحفاظ على تماسك الحزب نظراً لضخامة المخاطر في انتخابات هذا العام.
وقالت في مقطع فيديو نُشر يوم الأحد على وسائل التواصل الاجتماعي: “من الواضح بالنسبة لي أن الاستمرار في هذا السباق سيتضمن شن حملة مثيرة للانقسام وسلبية للغاية، وهو ما لا أرغب في القيام به”. وأضاف: “مع وجود دونالد ترامب في بطاقة الاقتراع، ومع وجود الكثير على المحك بالنسبة لأمتنا، لن أهدر بضمير حي الموارد في تمزيق زميل ديمقراطي”.
كانت تامي ميرفي، المرشحة لأول مرة والتي كانت جمهوريًا حتى قبل حملة فيل مورفي الأولى لمنصب الحاكم، قد ركزت على السيطرة على الأسلحة وحصول المرأة على الإجهاض كقضايا رئيسية. ومع وجود اختلافات سياسية قليلة بينهما، نجح كيم في إذكاء قاعدة الحزب بشأن قضية الاقتراع في المقاطعة، وبدا أنه يكتسب زخماً.
وقالت بريجيد هاريسون، أستاذة العلوم السياسية في جامعة ولاية مونتكلير: “تامي ميرفي امرأة ذكية”. “سأفترض أن قدرتها على قراءة الغرفة تعني أنها فهمت ما كان يحدث على المستوى الشعبي.”
ومع ذلك، حتى لو تم تغيير نظام الاقتراع، فلن يكون قادة الأحزاب السياسية في المقاطعات بدون تأثير – القدرة على تحديد كيفية ملء الوظائف المحلية، على سبيل المثال. وقال باتريك موراي، مدير معهد استطلاعات الرأي بجامعة مونماوث، إن ضغط كيم على تصميم الاقتراع قد يخفف من الجهود الأخرى الرامية إلى إصلاحات سياسية أوسع نطاقا.
وقال: “ما حدث في هذا السباق بالذات كان مجرد التقاء مثالي للأحداث مع البطل آندي كيم، الذي خرج مبكرًا”. “لقد تراكم الضغط الآن كثيرًا لدرجة أنه سيتعين عليهم القيام بشيء ما لتحريره، ومنح التقدميين شيئًا يمكنهم المطالبة به باعتباره انتصارًا وقد يكون خط المقاطعة هو ذلك”.
ساعد خط المقاطعة في دعم شاغلي المناصب في نيوجيرسي، بما في ذلك مينينديز، لسنوات.
وقد دفع بأنه غير مذنب في اتهامات المدعين الفيدراليين بتلقي رشاوى نقدية وسبائك ذهبية وسيارة فاخرة مقابل مساعدة رجل أعمال في الحصول على صفقة مربحة لإصدار شهادات اللحوم مع مصر. وجاء في لائحة اتهام لاحقة أنه ساعد شريكا آخر في الحصول على صفقة مع قطر. وقد دفعت زوجته، المتهمة أيضًا في المخطط، ببراءتها، كما فعل اثنان من شركائه التجاريين الثلاثة. وأقر الثالث بالذنب ووافق على أن يكون شاهدا في القضية.
وقال مينينديز الأسبوع الماضي إنه لن يترشح كديمقراطي في الانتخابات التمهيدية لكنه لم يستبعد السعي لولاية رابعة كاملة كديمقراطي مستقل في نوفمبر.
يشارك في مسابقة الحزب الجمهوري رجل الأعمال من جنوب نيوجيرسي كيرتس باشاو، وعمدة ميندهام بورو كريستين سيرانو غلاسنر، ومراسل الأخبار التلفزيونية السابق أليكس زدان.